NOTÍCIAS DE MERGULHO
Os tanques submersos Valentine e Centaur, as escavadeiras blindadas D7 e os componentes flutuantes do porto Mulberry, muitos dos quais há muito tempo são atrações para os mergulhadores do Canal da Mancha, receberam status de proteção para marcar o 75º aniversário dos desembarques do Dia D.
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Os restos mortais da Segunda Guerra Mundial em Dorset, Devon e West Sussex foram designados para proteção como Monumentos Programados pelo Departamento de Digital, Cultura, Mídia e Esporte a conselho da Historic England (HE).
Como tal, o mergulho recreativo ainda é permitido numa base de olhar e não tocar, mas quaisquer outras atividades requerem licenciamento.
O desembarque na Normandia de 156,000 soldados aliados com seus veículos, equipamentos e suprimentos em 6 de junho de 1944 é reconhecido como a maior operação anfíbia da história.
Contribuíram para o seu sucesso os muitos ensaios e treinamento exercícios realizados ao longo da costa sul de Inglaterra e as conquistas da engenharia britânica nos portos de Mulberry, afirma HE que, 75 anos depois, afirmou agora que: “É vital que os protejamos como um memorial para as gerações futuras”.
Os tanques Duplex Drive (DD) Valentine estavam participando do ensaio do Exercício Smash em Studland Beach em Dorset seis semanas antes do Dia D. As modificações que deveriam ter permitido que flutuassem não funcionaram nas condições agitadas do mar, e sete afundaram ao deixar a embarcação de desembarque, com a perda de seis homens. Como consequência, durante os desembarques do Dia D, os Valentines foram libertados apenas em águas rasas, perto da costa.
Dois tanques Centaur e dois tratores blindados D7 localizados perto de Selsey Bill, em West Sussex, também são agora designados como Monumentos Programados. Como parte do ataque da Operação Netuno em Juno Beach de 5 a 6 de junho, eles foram carregados na embarcação de desembarque LCT(A)2428, mas ela quebrou em Solent.
Depois de ser rebocado, ele virou, derramando sua carga, e posteriormente foi afundado. Os veículos afundados são o único grupo sobrevivente deste tipo no noroeste da Europa.
As quatro partes principais dos portos flutuantes artificiais de Mulberry foram rebocadas por rebocadores através do Canal para serem montadas e depois afundadas para formar estruturas protegidas capazes de proteger os navios durante o descarregamento. O Outer ou Far Mulberry ao largo do porto de Pagham, que agora foi protegido, é um tipo raro de unidade de concreto reforçado com aço que funcionava como um quebra-mar afundado.
Estava aguardando passagem para a Normandia, mas foi gravemente danificado por uma tempestade e permanece no local. Também agora protegido e situado em águas rasas ao largo de Pagham está o Inner Mulberry, um raro cais de concreto armado com aço projetado para se conectar a pontões offshore. Cinco outros componentes do Mulberry estão no mar em Pagham.
Completando a parcela de designações, seis réplicas de embarcações de desembarque foram deixadas nas dunas de areia de Braunton Burrows, em Devon, e outrora utilizadas para treinamento As tropas dos EUA foram listadas como grau II.
Entretanto, HE diz que através da Wessex Archaeology tem realizado pesquisas subaquáticas de dois grandes LSTs (Landing Ship, Tanks) dos EUA. Estes foram afundados por E-boats alemães durante os desembarques práticos do Exercício Tiger D-Day em Slapton Sands, em Devon.
Os navios transportavam centenas de militares dos EUA, bem como tanques, veículos e camiões, e cerca de 800 homens morreram no ataque. Trabalhando com a Marinha dos EUA e a Marinha Real, HE diz que espera que a pesquisa decida se os destroços devem receber proteção ainda este ano.
