Com as tensões elevadas à medida que a tentativa de invasão da Ucrânia pela Rússia continua, os mergulhadores da Marinha Real juntaram-se aos aliados da NATO durante duas semanas de exercícios de eliminação de bombas e minas na Lituânia – e também aproveitaram a oportunidade para limpar material bélico histórico em torno dos portos do Báltico.
A Unidade de Mergulho Delta do Diving & Threat Exploitation Group (DTXG) baseado na Ilha Horsea em Portsmouth tem participado do Exercício Open Spirit. Isso significou instruir e praticar a identificação e neutralização de uma série de dispositivos explosivos improvisados (IEDs) em e sob água, bem como em terra em vários cenários do mundo real.
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Trabalhando ao lado de mergulhadores militares canadenses, lituanos, norte-americanos, holandeses e estonianos, os membros da unidade também vasculharam os portos da região em busca de material bélico que sobrou das duas guerras mundiais – especialmente do período 1944-45, quando ocorreram intensos combates no Báltico. .
DTXG passou por um mudança recente em sua forma de operar, conforme relatado em Divernet em março, e seu treinamento na Lituânia foi concebido para garantir que os seus mergulhadores estejam totalmente preparados para futuras missões.
“A relevância do que a Marinha Real e os nossos parceiros da OTAN têm feito aqui na Lituânia não poderia ser mais clara”, disse o comandante Cdr Sean Heaton. “Colocar mergulhadores de eliminação de bombas e minas da Marinha Real do DTXG através destes cenários desafiadores garante que estamos operacionalmente preparados e capazes de responder com agilidade a qualquer ameaça aos interesses do Reino Unido e da OTAN.”
“A forma como operamos é bastante semelhante à dos nossos aliados da OTAN, mas trabalhar com eles ensinou-me coisas e também pude partilhar as nossas técnicas com eles”, disse Able Seaman (Mergulhador) Alex Bonato. “Com as ameaças atuais em todo o mundo, este trabalho é realmente importante. Trata-se de nos habituarmos a trabalhar com os nossos parceiros e aprendermos uns com os outros.”
Os exercícios foram feitos da forma mais realista possível, diz a Marinha, com IEDs construídos com materiais de uso diário e plantados em possíveis locais de interesse ao redor da cidade portuária de Klaipeda. Para auxiliar as suas operações abaixo da superfície, a Unidade de Mergulho Delta utilizou robôs e embarcações autónomas, incluindo o Remus – um submersível em forma de torpedo capaz de pesquisar e mapear possíveis munições.
“Recebemos tarefas de IED todos os dias, mas os lituanos também nos pediram para limpar molhes e portos de munições históricas”, disse o suboficial Alex Talbot. “Tem havido uma boa variedade e tem sido bom interagir com outras nações e ver como elas fazem as coisas.”
“Tem sido bom para os jovens, alguns dos quais estão no seu primeiro destacamento multinacional”, acrescentou o Mergulhador Líder Paul Rimmer. “É realmente útil para eles ver alguns dos IEDs e minas que foram instaladas e ter a oportunidade de mergulhar em águas desconhecidas.”
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