NOTÍCIAS DE MERGULHO
ATUALIZAR: Profissionais de mergulho britânicos encurralados finalmente se declaram culpados
Um casal britânico que se tornou fugitivo há 10 anos, após a morte de um mergulhador em seu barco fretado na Flórida, foi capturado pela polícia na Espanha.
A prisão deles ocorreu quatro dias depois de a dupla aparecer no America’s Most Wanted, uma série de TV da Fox recentemente revivida que foi ao ar pela última vez no mesmo ano em que eles escaparam de uma acusação nos EUA.
Alison Gracey, 53, e Christopher Jones, 56, foram agora presos em Madrid e, segundo a Fox, estão detidos sob a acusação de homicídio culposo e de fazerem uma declaração oficial falsa.
Gracey e Jones administravam uma empresa de fretamento de mergulho chamada Key Largo Scuba Shack em Florida Keys. Em 18 de dezembro de 2011, Aimee Rhoads, uma mergulhadora de 36 anos férias de Seattle, reservou uma viagem em seu barco de 9m Molhar-se.
Transportando seis passageiros incluindo Rhoads e sua cunhada Molhar-se estava se dirigindo para seu segundo local de mergulho no recife Molasses em mar agitado quando começou a entrar na água. Testemunhas em outro barco de mergulho próximo disseram que o navio afundou em dois minutos. Rhoads e outro mergulhador, Amit Rampurkar, ficaram presos na cabine.
Molhar-se o capitão John Nathaniel mergulhou para resgatar os mergulhadores, trazendo primeiro Rampurkar antes de retornar para buscar Rhoads. Ambos estavam inconscientes. O outro barco de mergulho resgatou todos, mas Rhoads não pôde ser ressuscitado.
Uma investigação subsequente alegou que Gracey e Jones foram repetidamente informados de grandes problemas de segurança com Molhar-se mas se recusou a agir. Nos EUA, os navios que alegavam não transportar mais de seis passageiros pagantes não precisavam da inspeção anual de segurança e da inspeção bienal do casco exigida pelos navios maiores.
O gabinete do procurador dos EUA afirmou que Gracey e Jones, que no momento do incidente estavam nas Bahamas abrindo um Scuba Shack em Bimini, operaram o barco de “maneira supostamente ilegal e descuidada” que “causou a morte de um indivíduo mergulhador".
Afirmou também que tinham conscientemente “feito uma declaração falsa ao Centro Nacional de Documentação de Navios da Guarda Costeira dos EUA sobre a propriedade do barco”. Gracey enfrentou uma pena máxima de prisão de oito anos e Jones dez.
Em junho de 2015, os dois cidadãos britânicos foram detidos na ilha neerlandesa de St. Maarten, nas Caraíbas, mas foram libertados sob fiança pelas autoridades enquanto se aguarda a extradição. Eles fugiram da ilha e foram relatados pela última vez na França em abril de 2017.
Em America's Most Wanted, simulações de progressão de idade e aparência foram usadas para sugerir como os fugitivos seriam uma década após sua fuga inicial.
Gracey foi descrita como tendo 5 metro de altura, pesando cerca de 7 libras na época e tendo sotaque irlandês. Loira na época, ela foi visualizada com diferentes cores de cabelo. Jones, 145 metro, pesando cerca de 6 libras e com sotaque britânico, foi mostrado com e sem seus óculos de aviador favoritos.
Os espectadores foram incentivados a ligar para o banco telefônico do programa se pudessem fornecer informações úteis.
