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Mergulhador não conseguiu salvar marido de tubarão
Foi realizado um inquérito sobre a morte de um mergulhador experiente após um grande ataque de tubarão branco na Austrália Ocidental no início de 2020. Divernet relatou o incidente na época, apontando que tais fatalidades envolvendo mergulhadores eram incomuns.
Gary Johnson, 57 anos, era presidente do Esperance Dive Club, e ele e sua esposa Karen Milligan mergulhavam juntos de seu barco na maioria dos fins de semana. No dia 5 de janeiro, eles estavam em um local favorito chamado Devils Rocks, perto de Cull Island, a cerca de seis quilômetros de sua cidade natal, Esperance, ao sul de Perth.
De acordo com um relatório sobre os procedimentos no Tribunal de Justiça da Austrália Ocidental da WA Today, o casal entrou na água ao meio-dia para estabelecer uma linha de ancoragem suplementar, amarrando-a a uma rocha a uma profundidade de cerca de 15m.
Embora Johnson habitualmente utilizasse um “Shark Shield”, um dispositivo baseado em um cabo de 2 m que cria um campo elétrico projetado para repelir tubarões, ele tendia a desligá-lo enquanto prendia a linha porque em uma ocasião anterior as duas linhas haviam se enroscado e ele recebeu um choque. Milligan disse aos investigadores da polícia que sempre ligaria o escudo assim que a linha fosse conectada.
Milligan viu seu marido nadar carregando a linha, mas o perdeu de vista atrás de um monte. Quando ele reapareceu, ela também viu “uma grande cauda de tubarão balançando para cima e para baixo”, de acordo com o policial sênior Craig Robertson, e descreveu a água como cheia de sangue e areia.
Ela nadou para frente para tentar afastar o tubarão com sua câmera, mas nas condições agitadas perdeu de vista tanto o tubarão quanto o marido.
Mas, voltando para o barco, ela encontrou Johnson com os olhos abertos, mas sem resposta, com o braço direito gravemente machucado e o corpo máscara e o tanque desapareceu. Ela tentou trazê-lo de volta a bordo do barco, prendendo seu próprio BC nele para ajudar a mantê-lo flutuando, mas não conseguiu levantá-lo.
“A Sra. Milligan acreditou que seu marido não estava mais vivo e suas tentativas de colocá-lo no barco foram inúteis”, disse o policial. “Ela o soltou e ele afundou nas ondas.”
20 Novembro de 2020
Milligan emitiu uma chamada de socorro do barco e mais tarde foi tratado no hospital devido ao estado de choque. O corpo de Johnson nunca foi encontrado, embora buscas subsequentes tenham revelado os restos mortais de seu wetsuit, barbatanas, BC e tanque. A presença de um grande tubarão branco foi detectada através de testes de DNA dos itens.
A legista Sarah Linton disse estar satisfeita com o fato de Johnson ter morrido e não ser mais oficialmente classificado como pessoa desaparecida. “Desde o momento do ataque, não havia nada que você pudesse ter feito – foi um ataque repentino e fatal”, disse ela a Milligan.
Desde o incidente, o governo estadual instalou três torres de alerta de tubarões em praias populares ao redor de Esperance, e há planos para construir um memorial na água para Gary Johnson.
