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Mergulhadores tunisianos descobriram os destroços quase intactos do submarino francês naufragado Ariane, afundado durante a Primeira Guerra Mundial.
O naufrágio de Ariane em 1917
Lançado em 1914, o 54m Ariane (Q100) foi um dos oito submarinos da classe Anfitrite construídos para a Marinha Francesa antes da guerra. Ela foi torpedeada na superfície em 19 de junho de 1917, por um submarino lançador de minas da Marinha Imperial Alemã. UC-22, com a morte de 21 dos 29 tripulantes.
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A Ariane foi encontrado na península de Cape Bon, no nordeste da Tunísia, em 21 de setembro, por mergulhadores do Centro de Mergulho Ras Adar, com dois anos de existência, localizado na cidade de El Haouaria. Ao verificar possíveis locais para visitar novos naufrágios, eles se depararam com o submarino no primeiro mergulho, a 50m de profundidade.
Identificação do Naufrágio do Submarino
Especialistas em história marítima informaram mais tarde que o submarino só poderia ser o Ariane, que estava baseado no antigo porto francês de Bizerte durante a guerra.
É o primeiro submarino da Primeira Guerra Mundial encontrado na Tunísia, e apenas o terceiro submarino de qualquer uma das guerras.
Submarinos franceses da época e o papel dos submarinos alemães
Os submarinos franceses da época eram submersíveis relativamente rudimentares que passavam a maior parte do tempo na superfície e não tinham dormitórios ou instalações sanitárias. Eles mergulhariam apenas por algumas horas durante os ataques, período durante o qual toda a tripulação teria que ocupar a casa de máquinas.
Muitos milhares de tunisinos e argelinos foram mobilizados para lutar ou trabalhar nas fábricas francesas durante a Primeira Guerra Mundial.
Submarinos alemães como UC-22 que operavam ao largo do Norte de África foram encarregados de isolar a França das suas colónias africanas, para evitar que tais reforços e fornecimentos cruzassem o Mediterrâneo.
UC-22 foi creditado por afundar 23 navios durante 15 patrulhas e sobreviveu à guerra.
