Instâncias de submarinos torpedeados por outros submarinos são incomuns, mas um exemplo italiano da Segunda Guerra Mundial foi identificado positivamente através de vídeo imagens capturadas por mergulhadores técnicos – a uma profundidade de 136m.
A classe Argo de 65m Velella foi torpedeado pelo submarino classe S da Marinha Real HMS Shakespeare ao sul de Nápoles, há 79 anos.
Velella, construído em 1937, partia de Nápoles em 7 de setembro de 1943 para se juntar a outros 10 submarinos na tentativa de formar uma barreira para impedir os desembarques anglo-americanos em Salerno.
Mas seu capitão, tenente Pasquale Terra e sua tripulação, não sabiam que a Itália havia assinado secretamente um armistício para se render aos Aliados quatro dias antes.
Velella afundou poucos minutos depois de ser torpedeado, com a perda de seus 52 tripulantes – o armistício foi anunciado apenas cinco horas após o desaparecimento do submarino.
O túmulo de guerra fica na areia, a 16 km de Castellabate, mas embora a posição tenha sido identificada em 2003, os destroços profundos não foram formalmente identificados.
Os mergulhadores eram do mergulho técnico operação de mergulho em Arenzano, que tem um histórico impressionante de localização de naufrágios profundos, principalmente submarinos. Liderados por Andrea Bada, conseguiram realizar dois mergulhos de cinco horas, com tempos de fundo em torno de 25 minutos.
A partir de imagens de alta definição da proa intacta, dos aviões de popa e da superestrutura de aço, os especialistas conseguiram confirmar que o naufrágio era do Velella.
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