Mergulhadores saúdam levantamento da proibição de voos em Sharm

Os mergulhadores saudaram o levantamento das restrições aos voos diretos entre o Reino Unido e o aeroporto de Sharm el Sheikh, no Egito, anunciado ontem (22 de outubro) pelo Governo.

A remoção da proibição segue-se a um período de quatro anos em que os mergulhadores visitantes foram forçados a encontrar rotas indiretas para Sharm ou a mudar para outros resorts do Mar Vermelho ou outros países. A restrição e a consequente queda no turismo tiveram um efeito adverso na infra-estrutura de mergulho do resort e na economia egípcia.

O governo do Reino Unido citou melhorias nos procedimentos de segurança no aeroporto e uma cooperação mais estreita entre o Reino Unido e o Egipto, para a sua mudança de atitude.

Afirma que a sua decisão apoia as companhias aéreas no fornecimento de mais opções aos visitantes do Egipto e que planeia trabalhar em estreita colaboração com fornecedores que manifestaram interesse em operar voos.

“Estamos ansiosos pela retomada dos serviços para Sharm el Sheikh, e o levantamento da restrição é o primeiro passo nesse processo”, disse o secretário de Transportes, Grant Shapps. “A segurança dos cidadãos britânicos continua a ser a nossa principal prioridade, e esta decisão surge na sequência de uma estreita cooperação entre os nossos especialistas em segurança da aviação e os seus homólogos egípcios, e de melhorias nos procedimentos de segurança no aeroporto.”

Estima-se que 415,000 mil cidadãos britânicos visitaram o Egipto em 2018, com o Foreign & Commonwealth Office (FCO) a descrever a maioria das visitas como “sem problemas”. Esse número de visitantes era menos da metade do número de visitantes apenas no popular resort de Sharm nos anos anteriores à proibição. Os voos foram interrompidos há quase exactamente quatro anos, depois de 224 pessoas terem morrido quando um avião russo explodiu logo após sair do aeroporto, numa acção terrorista ligada ao ISIS.

O FCO afirma que estão em vigor medidas de segurança adicionais no aeroporto porque “continua a existir um risco acrescido de terrorismo contra a aviação no Egipto”. A segurança reforçada foi implementada não apenas em Sharm, mas também em outros aeroportos resort do Egito.

“Podemos agora oferecer dois grandes resorts de classe mundial aos mergulhadores britânicos – o nosso querido tesouro, Sharm el Sheikh, e também a nossa antiga e fiel Hurghada, que foi bastante rejuvenescida nos últimos quatro anos”, disse o Diretor do a Autoridade de Turismo Egípcia em Londres disse Amr el Ezabi Divernet, descrevendo as perspectivas para o turismo como “muito animadoras”.

O momento da decisão é favorável para os mergulhadores que planejam participar do maior show de mergulho do Reino Unido DIVE 2019 no NEC em Birmingham neste fim de semana (26/27 de outubro), porque o turismo de mergulho egípcio tem uma presença significativa no evento e os visitantes poderão explorar um novo leque de opções de mergulho a partir de Sharm.

“Já faz muito tempo – estamos muito satisfeitos com esta notícia”, Angela Nordin, da operadora de turismo de mergulho Viagem de mergulho disse Divernet. “Começaremos imediatamente, usando voos indiretos para férias em resorts como o Camel. Assim que os voos diretos retornarem, navegaremos novamente em liveaboards de Sharm. A Tornado Marine Fleet lançará um novo liveaboard muito em breve, então este será o momento perfeito para isso.”

“Sempre sonhei com este momento ao comprar a Oonasdivers, pois agora isso nos abre todo o mercado novamente”, disse Tom Blake da Ultimate Divers. “Já estamos em contato com nossos fornecedores e lançaremos os feriados assim que a programação dos voos for divulgada.

“Temos líderes de grupos que perderam viagens para o sul e já procuram fazer uma viagem para Sharm… será óptimo apoiar o pessoal e as empresas com as quais a Oonasdivers tem relações há muitos anos e com quem não conseguimos fazer negócios até agora."

Regaldive disse Divernet que também estava presente: “Ficámos entusiasmados ao saber que mergulhadores ansiosos poderão regressar a um dos locais de mergulho mais adorados do mundo num futuro próximo. A equipe Regaldive já está trabalhando duro para garantir que estejamos prontos para lançar férias de mergulho assim que os voos estiverem disponíveis para reserva.”

E o operador turístico geral Red Sea Holidays anunciou rapidamente que iniciaria voos charter semanais aos sábados para Sharm a partir de Londres Gatwick a partir de 22 de dezembro, utilizando a companhia aérea polaca Enter Air.

“Ainda vai demorar um pouco para que as empresas em Sharm se recuperem, porque haverá muitas dívidas a pagar, instalações a manter e melhorias a serem feitas”, mergulhando instrutor e o autor John Kean, que trabalhava no Egito na época da proibição, disse Divernet. “Foi uma longa seca. Embora a vida marinha tenha melhorado e as preocupações ambientais tenham sido abordadas, eles devem ter cuidado para não permitir que as novas hordas esperadas anulem muito bom trabalho.”