NOTÍCIAS DE MERGULHO
Os mergulhos planeados para encontrar os restos do “Navio Branco” do século XII ao largo da costa francesa do Canal da Mancha foram frustrados pelo clima sazonal em meados de Dezembro – mas agora o historiador e mergulhador Charles Spencer anunciou que a sua busca de alto nível será retomada.
O 9º Conde Spencer, irmão mais novo da falecida Princesa Diana, chamou o naufrágio do navio medieval e suas consequências de “uma mistura entre Titânico e Game of Thrones” que mudou o curso da história inglesa e europeia.
O White Ship, um barco de estilo Viking construído em clínquer e impulsionado por 50 remadores, afundou em 25 de novembro de 1120 a caminho de Southampton. Estava a apenas cerca de um quilômetro do porto de Barfleur, na França, quando atingiu a rocha submersa de Quilleboeuf.
O navio transportava muitos membros da nobreza anglo-normanda, comemorando a vitória após quatro anos de guerra contra os franceses. Entre eles estava o único herdeiro homem do rei Henrique I, William Aetheling, de 17 anos, a irmã de William, Matilda la Perche, e um de seus muitos filhos ilegítimos, Ricardo de Lincoln.
William conseguiu escapar em um escaler quando o navio naufragou, mas tomou a decisão fatal de ordenar que seus guardas remassem de volta em uma tentativa de resgatar Matilda. O barco virou enquanto outras vítimas tentavam subir a bordo, e o irmão e a irmã morreram junto com muitos cavaleiros e condessas. Apenas um homem, um açougueiro francês, sobreviveu ao naufrágio e conseguiu contar o que havia acontecido.
No ano passado, Spencer publicou um livro bem recebido sobre o Navio Branco. Ele descreve as chances de encontrar seus restos como “otimistas”, mas diz que, após uma pesquisa detalhada, sua equipe de mergulho estará à procura de “obras de metal sobreviventes – pregos, rebites, etc.” que mantivessem as tábuas de madeira unidas.
Spencer diz que espera que “aprender mais sobre a construção do Navio Branco forneça alguns insights úteis sobre as práticas medievais de construção de barcos em geral”.
Trabalhando em estreita colaboração com ele na expedição de mergulho de verão estará Roger Michel, Diretor do Instituto de Digital Arqueologia. “A área nunca foi sujeita a qualquer exame arqueológico profissional e por isso pode fornecer novas pistas interessantes sobre a estrutura, composição e carga do navio condenado”, afirmou recentemente.
O rei Henrique I era filho de Guilherme, o Conquistador, e a perda de seu herdeiro teve consequências de longo alcance. Após sua morte, eclodiu uma guerra civil entre seu sucessor nomeado, outra filha, também chamada Matilda, e seu sobrinho Estêvão de Blois.
Conhecido como a Anarquia, o conflito continuou por 20 anos até que o filho de Matilda finalmente assumiu o trono inglês em 1135 como Henrique II.
