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A Sala Âmbar do Palácio de Catarina em 1917. (Foto: Andrey Zeest)
Mês passado Divernet relatou a descoberta do cruzador ligeiro alemão da Segunda Guerra Mundial, o Karlsruhe além das profundidades de mergulho ao largo da Noruega; já sabemos sobre o cruzador leve da 1ª Guerra Mundial, também afundado Karlsruhe em Scapa Flow; mas agora mergulhadores técnicos polacos encontraram um terceiro Karlsruhe – um navio a vapor que poderia resolver um dos maiores mistérios não resolvidos de naufrágios de todos os tempos.
Update: Sala Âmbar ainda desaparecida, dizem mergulhadores
“Parece que depois de meses de pesquisa, finalmente encontramos o Karlsruhe destroços de um navio a vapor”, acaba de anunciar o mergulhador Tomasz Stachura, do grupo de mergulho técnico Baltictech. “Estamos procurando por este navio há mais de um ano, quando percebemos que poderia ser a história mais interessante e desconhecida do fundo do Mar Báltico.”
A Karlsruhe foi um dos navios que participou da Operação Hannibal, uma das maiores evacuações marítimas da história. A operação foi concebida para ajudar mais de um milhão de soldados alemães e civis da Prússia Oriental a escapar do avanço militar da União Soviética nas últimas fases da Segunda Guerra Mundial.
O último navio alemão a deixar a cidade portuária sitiada de Koenigsberg, o Karlsruhe partiu às pressas sob escolta pesada transportando 1083 refugiados e 360 toneladas de carga em 12 de abril de 1945.
O navio foi afundado por aeronaves soviéticas na costa polonesa na manhã seguinte, resultando na morte de todos, exceto 113 pessoas a bordo. Os mergulhadores relatam ter encontrado os destroços a uma profundidade de 88 metros, “dezenas de quilómetros” a norte da cidade costeira de Ustka, e dizem que parecem “praticamente intocados”. Sabe-se que as águas do Báltico mantêm os navios naufragados num estado de preservação invulgarmente bom.
“Descobrimos veículos militares, porcelanas e muitas caixas com conteúdo desconhecido”, diz Stachura. “Não queremos ficar entusiasmados, mas se os alemães levassem a Sala Âmbar para o outro lado do Mar Báltico, então o Karlsruhe o vaporizador foi sua última chance.”
A Sala Âmbar era uma magnífica câmara russa no Palácio de Catarina, ao sul de São Petersburgo. Construído na Prússia, foi presenteado ao czar russo Pedro, o Grande, em 1716, e era considerado uma das maravilhas do mundo na época.
Em 1941, durante a invasão nazista da Rússia na Segunda Guerra Mundial, os painéis de parede decorados em âmbar, folheados a ouro e espelhados da sala foram saqueados pelas tropas alemãs. Eles foram vistos pela última vez em Koenigsberg – hoje Kaliningrado, na Rússia – em 2, enquanto estava sob ataque de bombardeiros britânicos.
à medida que o Karlsruhe foi o último de vários navios a deixar o porto, é possível que ela estivesse de fato carregando o tesouro saqueado. Desde então, uma réplica da Sala Âmbar foi construída no Palácio de Catarina, mas a Rússia declarou no passado que exigiria a devolução do original caso fosse encontrado.
Além de Stachura, a equipe de mergulho Baltictech de 10 pessoas era composta por Thomas Zwara, Marek Cacaj, Luke Pastwa, Jacek Kapchuk, Lukasz Piorevich, Peter Lalik, Daniel Pastwa, Christopher Wnorowski e Kamil Macidłowski.
