NOTÍCIAS DE MERGULHO
Num caso único de adoção intergénero entre mamíferos marinhos, um golfinho-nariz-de-garrafa foi observado cuidando de um filhote de baleia com cabeça de melão durante um período de três anos na Polinésia Francesa.
São observados regularmente “sequestros” de crias de outras espécies por golfinhos, que se pensa ocorrerem quando as fêmeas incapazes de criar as suas próprias crias são motivadas pelas suas necessidades maternas, mas essas “adoções” tendem a ser de curta duração.
O que torna o estudo de caso tão invulgar é que o golfinho já tinha o seu próprio bebé biológico, e os golfinhos normalmente dão à luz e cuidam de apenas uma cria de cada vez.
O raro relacionamento ocorreu no renomado local de mergulho Tiputa, no Atol de Rangiroa. Foi monitorizado durante todo o processo por uma equipa de biólogos marinhos e mergulhadores liderados por Pamela Carzon do Groupe d’Etude des Mammiferes Marins (GEMM) de Polynesie, que publicou agora o seu relatório na Ethology.
O golfinho (Tursiops truncatus) adotou o baleia macho (Peponocephala electra) quando tinha cerca de um mês de idade e cuidou dele por três anos. O baleia e o golfinho A filha um pouco mais velha competia pela atenção da mãe, mas embora a filha logo começasse a se socializar regularmente com seus colegas, a baleia tendia a ficar perto de sua mãe adotiva.
A filha desapareceu após cerca de 18 meses por razões desconhecidas, enquanto a baleia passou a adotar padrões típicos de comportamento nariz-de-garrafa, como surfar, saltar, socializar com jovens golfinhos e aprender a comunicar com outros membros da comunidade.
Não se sabia como o filhote de baleia foi separado de sua mãe biológica. Carzon disse que parece improvável que se trate de um caso de sequestro, porque a mãe já tinha seu próprio filhote, mas que ele poderia ter sido inicialmente sequestrado ainda recém-nascido por outra fêmea.
“Embora a baleia com cabeça de melão tenha sido certamente a principal iniciadora desta adoção, a personalidade notavelmente permissiva da mãe poderia ter desempenhado um papel crucial no processo”, disse Carzon. “Que eu saiba, o fenômeno é o primeiro desse tipo observado em mamíferos selvagens que têm apenas um filhote por vez.”
