Populações de baleias jubarte separadas por distâncias de até 14,000 mil quilômetros foram encontradas cantando as mesmas canções de acasalamento, por pesquisadores da Universidade de St Andrews, na Escócia.
Corcundas (Megaptera novaeangliae) cante uma canção “repetitiva, aprendida socialmente e transmitida culturalmente” que evolui lentamente ano após ano, dizem os cientistas. A maioria dos homens de qualquer população canta este mesmo tipo de canção, mas no Pacífico Sul os cientistas identificaram que estas canções estão a ser substituídas rápida e completamente por novas cantadas aprendidas pelas populações vizinhas.
Sabe-se que estas “revoluções musicais” se espalharam para leste através do Pacífico, desde o leste da Austrália até cobrir os 6,000 km até à Polinésia Francesa, mas a equipa de investigação decidiu investigar se continuavam a espalhar-se mais para leste, em direção à América do Sul.
Usando três anos consecutivos de dados musicais entre 2016 e 2018, eles descobriram que a canção da Polinésia Francesa correspondia aos temas – múltiplas frases repetidas – encontrados no canto das jubartes em criadouros equatorianos em 2018. Isto sugeriu que existia conectividade em todo o Pacífico Sul.
Ainda não foi demonstrado se o canto das baleias continua a migrar para leste através do Oceano Índico para voltar ao ponto onde começou, na Austrália. No entanto, os investigadores dizem que as suas descobertas apoiam a possibilidade de que as canções possam ser transmitidas por todo o hemisfério sul – embora evoluindo ao longo do caminho – numa “cultura vocal rivalizada em extensão apenas pela nossa”.
Eles acreditam que é possível que as baleias tenham a oportunidade de compartilhar suas canções enquanto ganham massa antes da estação reprodutiva de inverno ou durante a migração. O estudo é publicado em Ciência Real Sociedade Aberta.
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