Os naufrágios em águas irlandesas sem proprietário conhecido passarão a ser propriedade do Estado se a nova legislação proposta pelo Departamento do Património do país for aprovada, enquanto a lei de salvamento comercial existente deixará de se aplicar a quaisquer naufrágios considerados históricos.
“Se for promulgada, esta legislação fortalecerá substancialmente a protecção do património arqueológico para usufruto das gerações futuras”, disse o Ministro de Estado do Departamento de Habitação, Governo Local e Património, Malcolm Noonan, a uma comissão parlamentar mista.
Na semana passada (27 de Janeiro) Noonan apresentou ao comité um plano para substituir as Leis dos Monumentos Nacionais do país de 1930 a 2014 por uma nova Lei de Monumentos e Arqueologia.
A proposta inclui a substituição de sistemas sobrepostos por um único Cadastro de Monumentos, que incluiria naufrágios históricos e “objetos arqueológicos culturais subaquáticos”. Se definido desta forma, um naufrágio seria legalmente protegido através de uma exigência de licenciamento.
Noonan também pretende introduzir um esquema legal de notificação para sítios arqueológicos recém-descobertos, com todas as descobertas a serem comunicadas ao Museu Nacional da Irlanda, e introduzir disposições para impedir a importação e posse ilícita de bens culturais roubados.
Convenções de patrimônio
A Irlanda também seria capaz de implementar convenções internacionais relativas à protecção do património cultural.
A Convenção da UNESCO de 1972 relativa à Protecção do Património Mundial, Cultural e Natural, que foi ratificada pela Irlanda em 1991, daria ao termo “Propriedade do Património Mundial” uma base na legislação irlandesa pela primeira vez. E a Convenção da UNESCO de 1970 sobre os Meios de Proibir e Prevenir a Importação, Exportação e Transferência Ilícitas de Propriedade de Bens Culturais; e a Convenção UNIDROIT de 1995 sobre Bens Culturais Roubados ou Exportados Ilegalmente seria ratificada.
Os naufrágios históricos e os objectos arqueológicos subaquáticos sem proprietário conhecido seriam designados como propriedade do Estado, enquanto a lei de salvamento comercial – em particular os direitos de ser reconhecido como salvador em posse ou de reivindicar recompensas de salvamento – deixaria de se aplicar aos naufrágios históricos.
Ao abrigo de um novo sistema de licenciamento integrado, uma única licença poderia ser utilizada para autorizar uma série de actividades regulamentadas pelo projecto de lei. Um processo de apelação legal seria instaurado para cobrir decisões regulatórias.
Seriam introduzidos pelo menos três inventários legais (património arquitectónico, sítios arqueológicos e destroços históricos). As penas para infrações ao abrigo do projeto de lei proposto estender-se-iam até cinco anos de prisão e multas de 10 milhões de euros.
Os projetos de lei do governo irlandês têm de passar por cinco fases tanto no Dáil como no Seanad antes de serem sancionados.
Sabe-se que cerca de 15,000 naufrágios ocorrem no Atlântico Norte, em torno da Irlanda, embora a maioria não tenha sido mapeada. Em 2018, o Serviço de Monumentos Nacionais da Irlanda introduziu um online Visualizador de destroços mostrando as posições de mais de 3,500 locais conhecidos em uma área de 920,000 km16, que remontam ao século XVI. Calcula-se que estes representem 22% do total nos registos do governo irlandês.
Entre eles está o mais famoso, o transatlântico britânico RMS Lusitânia, que foi torpedeado por um submarino em 1915 e está a profundidades superiores a 90m. O túmulo de guerra é protegido pelas Leis dos Monumentos Nacionais.
Em 2015, o proprietário americano do naufrágio, Gregg Bemis, acusou o governo irlandês de “abandonar o naufrágio às mãos de piratas e caçadores de tesouros” devido a regras rigorosas que, segundo ele, dificultavam a sua capacidade de organizar mergulho para recuperar artefactos.
Mas no ano seguinte um telégrafo pensou ter pistas sobre o LusitâniaO naufrágio foi localizado e depois caiu e se perdeu ao ser içado durante uma missão de recuperação.
O então ministro do património ficou sob pressão quando foram levantadas questões no parlamento sobre a razão pela qual um mergulhador foi autorizado a realizar a recuperação desacompanhado de um arqueólogo.
