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A Jordânia está decidida a se tornar o local preferido para mergulhadores que apreciam o espetáculo do hardware fora de seu elemento natural.
A sua mais recente iniciativa é instalar o que chama de Museu Militar Subaquático na costa de Aqaba, no Mar Vermelho.
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As “exposições” consistem em 18 veículos do exército jordaniano desativados, incluindo tanques e veículos blindados, bem como um helicóptero da força aérea.
O equipamento limpo foi posicionado para imitar uma “formação táctica de batalha”, de acordo com a Autoridade da Zona Económica Especial de Aqaba (ASEZA), que está por detrás da iniciativa. Largado numa área que se diz ser relativamente árida actualmente, espera-se que o recife artificial atraia nova vida marinha e, ao mesmo tempo, afaste os visitantes dos recifes naturais de Aqaba.
O museu subaquático tem como objetivo atrair não apenas mergulhadores, mas também praticantes de snorkel e visitantes em barcos com fundo de vidro. Afundados cerimonialmente em 24 de julho, oito dos itens foram colocados em profundidades entre 15 e 20m, enquanto o restante atingiu um máximo de 28m.
A estrela da coleção é um helicóptero de ataque Bell AH-1F Cobra da Força Aérea Real da Jordânia, construído nos EUA. Muitas das outras atrações são de construção britânica, incluindo um tanque de batalha Chieftain com canhão de 120 mm, uma ambulância blindada Samaritana FV104 e um carro blindado FV701 Ferret.
Há também um canhão antiaéreo autopropelido M42 Duster, um veículo de combate de infantaria sul-africano Ratel 6 x 6, um porta-tropas, um guindaste militar e outros itens.
Jordan chegou cedo ao conceito de hardware militar como recife quando o entusiasta do mergulho, o Rei da Jordânia, afundou um M42 Duster em águas rasas em 1999. Tem sido uma atração popular para mergulhadores desde então.
Em 2017 ASEZA afundou o primeiro acidente de avião de Aqaba, um transportador Lockheed Hercules C-130 da Força Aérea Real da Jordânia desativado. E no final do próximo mês planeia afundar outro avião maior, desta vez um avião comercial – um Lockheed 50 TriStar de 1011 metros.
Embora o Museu Militar Subaquático já esteja instalado, os mergulhadores recreativos serão desencorajados de visitá-lo até o próximo ano, quando a esperada colonização estiver bem encaminhada.
