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Espirula espirula, a lula com chifre de carneiro, era conhecida por conchas descartadas nas praias, mas nunca havia sido registrada em seu habitat natural de águas profundas antes – até agora.
Uma câmera ROV operando a uma profundidade de 861 m capturou um espécime de 7 cm da espécie cefalópode – surpreendendo os cientistas do Schmidt Ocean Institute que esperavam estudar águas-vivas.
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Eles estavam implantando o ROV SuBastian do navio de pesquisa Falkor na Grande Barreira de Corais da Austrália, como parte de uma expedição de um ano que já rendeu uma série de surpresas – incluindo o recife de coral até então desconhecido relataram Divernet semana passada.
No vídeo de uma hora, um cientista exclama: “O que diabos…?” enquanto a lula rara aparece na tela.
“Algum especialista em cefalópodes sabe quem é essa amiga lula?” a equipe perguntou mais tarde no Twitter. Após sugestões jocosas envolvendo Minions, logo foi confirmado que uma espirula havia sido capturada em vídeo , pela primeira vez.
O chifre de carneiro é considerado uma das espécies de lula mais incomuns. Os chocos carregam na cauda uma concha interna contendo câmaras de gás que usam para controlar sua flutuabilidade, mas a lula com chifre de carneiro é o único outro molusco conhecido que desenvolveu tal arranjo.
O esqueleto da lula é bem enrolado, ao contrário do do choco, e seu desenho lembra o dos náutilos, que possuem conchas externas.
Os especialistas que estudam as novas imagens ficaram particularmente surpresos ao ver a lula com chifre de carneiro flutuando de cabeça para cima, barbatanas abaixo. Por causa de sua concha flutuante e cabeça relativamente pesada, eles esperariam que fosse o contrário.
Isso também significa que seu “fotóforo gerador de luz” montado na cauda, usado por criaturas do fundo do mar para localizar presas, está voltado para cima. Isto normalmente seria considerado um arranjo inútil porque deixa a criatura exposta aos predadores abaixo.
