A remoção por seis mergulhadores de redes fantasmas dos destroços do USS Mal-humorado marcou o retorno da força internacional de voluntários do Ghost Diving aos EUA.
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Mergulhadores do novo capítulo Ghost Diving USA da instituição de caridade, já bem estabelecida na Europa, Norte de África e Nova Zelândia, uniram-se no final de abril à organização internacional sem fins lucrativos Healthy Seas para limpar os destroços e reciclar os materiais recuperados.
O capítulo foi originalmente criado como um grupo de mergulhadores técnicos no sul Califórnia em meados da década de 2000, concentrando-se num projecto de mais longo prazo – um navio de pesca de lulas chamado Infiel, afundado a uma profundidade de 45m perto da Ilha Catalina. Diz-se que os destroços levaram quase dois anos para serem limpos e protegidos, mas a falta de financiamento descartou a continuação das operações depois disso.
O destróier Moody, construído logo após a Primeira Guerra Mundial, foi deliberadamente afundado em 1 durante a produção do filme de Hollywood Inferno abaixo. O naufrágio, que fica numa área de floresta de algas a uma hora de distância de Los Angeles, vinha acumulando redes de pesca há quase 90 anos – parte das 580,000 mil toneladas desse tipo de equipamento que se estima serem perdidas ou descartadas anualmente nos oceanos.
Apesar de terem que trabalhar a profundidades de até 45m, com pouca visibilidade e correntes fortes, os mergulhadores ainda conseguiram recuperar 135kg de atum e redes de lula em seu único mergulho. Nos seus dois barcos, uma dúzia de apoiantes de superfície libertaram vida marinha, incluindo caranguejos, minhocas e anémonas-do-mar que estavam enredadas ou cresciam nas redes fantasmas.
“Durante a partida e chegada de volta a San Pedro, a visão de baleias jubarte, golfinhos e leões marinhos brincalhões serviu como um lembrete vivo do motivo pelo qual estávamos lá”, disse a diretora do Healthy Seas, Veronika Mikos. “Esses lindos animais são frequentemente vítimas da poluição causada pelos resíduos da pesca. O entusiasmo que vibrou ao longo do dia fez com que o nosso pontapé inicial nos EUA fosse mais especial do que jamais poderíamos imaginar.”
“Graças ao apoio da Healthy Seas, esperamos continuar com as limpezas regulares do mar na área e já estamos examinando os destroços do UB88 e Farnsworth Bank, um belo recife povoado pelo raro hidrocoral roxo”, disse Norbert Lee, coordenador da Ghost Diving USA.
Mares Saudáveis cuida da reciclagem de redes e linhas recuperadas, com o sócio fundador Aquafil regenerando o náilon em fio Econyl que pode ser usado na confecção de roupas de banho, esportivas, tapetes, meias e outros produtos. Outro parceiro, a Bracenet, cria acessórios feitos à mão, enquanto os artistas reprocessam outros materiais recuperados.
Na Europa Mergulho Fantasma está atualmente realizando grandes projetos no Mediterrâneo em Chipre, no Líbano e na ilha grega de Ítaca.
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