NOTÍCIAS DE MERGULHO
A confusão oficial precedeu a proibição do fretamento de mergulho
Foto: N Chadwick.
Justamente quando eles pensaram que era seguro voltar para a água…. A decisão do governo do Reino Unido, na semana passada, de manter a proibição do aluguer de barcos fretados imposta no início da pandemia do coronavírus ocorreu apesar das indicações à indústria de que poderia regressar ao mar.
O Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (DEFRA) pegou os operadores na Inglaterra de surpresa em 11 de junho, quando declarou que “não deveriam permitir o aluguel de barcos diurnos com capitão ou o aluguel de barcos fretados com capitão”, conforme relatado na Divernet.
“O aviso do DEFRA surgiu do nada”, disse Ian Winson, presidente da Professional Charter Association (PCA). Divernet.
Alguns barcos fretados de mergulho e pesca já haviam retomado as operações no início de junho, disse ele. O seu próprio negócio permaneceu fechado desde o final da última temporada, mas a associação esteve “extremamente ativa” em nome dos seus membros durante a pandemia.
Winson também tem trabalhado com a British Marine, a associação comercial para o lazer, super iates e pequena indústria naval comercial do Reino Unido, que ele disse parecer ser a principal força motriz no lobby do governo em questões que vão desde o apoio financeiro até um retorno seguro às operações.
Uma FAQ da DEFRA emitida a 14 de Maio, à medida que as restrições de confinamento à recreação estavam a ser atenuadas, afirmava que “as operações de navegação comercial permanecerão fechadas, embora possam ser retomadas quando o sector da hospitalidade previr o início da reabertura em Julho”. No entanto, o título do FAQ indicava que esta instrução se referia especificamente às vias navegáveis interiores e não ao mar.
Winson solicitou esclarecimentos à Marinha Britânica e foi informado de que a instrução abrangia todos os operadores de barcos, costeiros e interiores, e que isso havia sido confirmado pelo DEFRA por e-mail. Seus pedidos subsequentes de notificação completa do Departamento de Transporte e da Agência Marítima e da Guarda Costeira ficaram sem resposta.
No entanto, quando ele e outros membros do PCA recorreram às suas autoridades certificadoras IIMS, YBDSA e MECAL para orientação, foram informados de que as regras do DEFRA não se aplicavam às embarcações costeiras. Os corretores de seguros confirmaram que os operadores continuariam cobertos se retomassem as operações, disse Winson, acrescentando que, em 5 de junho, um porta-voz do DEFRA disse a outro membro do PCA que “a legislação era definitivamente destinada a águas interiores – e ele não via qualquer razão para isso”. não estávamos operando”.
Desde o início de junho, Winson observou que alguns barcos comerciais de mergulho e barcos de pesca estavam de volta à operação. Não houve atualizações do governo ou da Marinha Britânica, que lançou uma seção “Barcos fretados e barcos de aluguel” nas páginas “Voltar aos negócios” em seu site.
A PCA tem aconselhado os seus membros sobre como gerir o risco à medida que retomavam as operações, embora Winson tenha dito que “muito poucos” estavam em posição de o fazer no início de Junho. Então veio a inesperada instrução do governo: “Sabemos que o DEFRA representa as vias navegáveis interiores”, disse Winson, “e contestamos sua posição antes do aviso de 11 de junho”.
Os operadores de barcos fretados devem agora esperar que possam retirar mergulhadores a partir do início do próximo mês, altura inicialmente debatida pelo governo para uma potencial reabertura de empresas no sector da hospitalidade. “Portanto, 4 de julho é uma data em que esperamos ver uma queda em algumas condições”, disse Winson, “mas suspeito que não seja suficiente, a menos que seja aplicada uma regra de distância de 1 m”.
14 de Junho de 2020
