O versátil filme subaquático norte-americano Ricou Browning, que morreu em 27 de fevereiro após contrair pneumonia aos 93 anos, tornou-se conhecido como o monstro conhecido como Gill-Man no clássico de terror de 1954. Criatura da Lagoa Negra.
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Ele se tornou um diretor de fotografia subaquático por direito próprio, além de diretor, produtor e roteirista de cinema e TV.
Browning nasceu em Fort Pierce, Flórida, em 16 de fevereiro de 1930 e, depois de estudar educação física na Florida State University, embarcou em uma carreira como mergulhador acrobático e depois produtor de shows aquáticos públicos.
Enquanto trabalhava no parque Wakulla Springs em 1953, ele foi avistado pelos fabricantes de Lagoa Negra e ofereceu a chance de interpretar Gill-Man debaixo d'água (outro ator estava interpretando o monstro na superfície).
Browning supostamente prendeu a respiração rotineiramente por quatro minutos de cada vez ao interpretar o papel. Foram suas cenas retratando a criatura pairando pronta para atacar a heroína nadando acima que mais afetaram o público do cinema.
Browning repetiu o papel nas sequências A vingança da criatura em 1955 e A criatura anda entre nós O ano seguinte. “Até onde eu vejo, Criatura da Lagoa Negra era apenas mais um filme e apenas mais um trabalho”, disse ele mais tarde.
“Fiz muitas coisas desde então das quais tenho muito mais orgulho. Mas obtive mais reação do Criatura coisa do que qualquer outra coisa. Bem, acho que é a vida!
Ele teria ficado orgulhoso de dirigir as muitas sequências subaquáticas que fizeram o filme de James Bond Thunderball tão inspirador para aspirantes a mergulhadores em 1965 - e ele fez o mesmo no remake Nunca Mais Outra Vez em 1983.
Conexão marítima
Grande parte do trabalho de Browning teve uma conexão marítima. Sua estreia no cinema Salgado tratava de um amigável leão-marinho, e ele foi co-criador, produtor e escritor de nadadeira, um filme de 1963 sobre as aventuras de um menino e de um igualmente amigável golfinho-nariz-de-garrafa, que passou a escrever para a popular série de TV spin-off.
Ele também dirigiu as cenas subaquáticas nos filmes Ao redor do mundo sob o mar em 1966, Ilha dos Perdidos no ano seguinte, o filme de 1969 sobre a vida subaquática Olá aí embaixo e de um Tubarão-paródia da cena da piscina na comédia de sucesso de 1980 Clube dos Pilantras.
Browning é lembrado como o último ator remanescente a interpretar um clássico “Monstro Universal” na série de filmes de terror da Universal Pictures que fez tanto sucesso entre as décadas de 1920 e 1950. Seu filho Ricou Browning Jr também é coordenador naval, ator e dublê.
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