NOTÍCIAS DE MERGULHO
Um robô macio baseado no peixe-caracol do fundo do mar sobreviveu a uma viagem de teste ao ponto mais profundo do mundo – 10.9 km de profundidade na Fossa das Marianas, no Oceano Pacífico.
Veja também: A maior parte da vida na zona-alvo dos mineiros profundos é nova para a ciência
O mar profundo é difícil de explorar. Veículos rígidos construídos com metais ou cerâmicas de alta resistência para suportar pressões extremamente altas e baixas temperaturas tendem a ser volumosos, caros e difíceis de manejar.
Assim, pesquisadores de Hangzhou, na China, construíram um robô inspirado nos peixes-caracol que prosperam nas profundezas do mar. Seu protótipo, com apenas 22 cm de comprimento e 28 cm de envergadura, tem corpo alongado de polímero, cauda e duas grandes laterais.barbatanas feito de silicone fino.
Este barbatanas flaps para fornecer propulsão, mas não são movidos por motores, mas por “músculos” artificiais macios. Eles contêm elastômeros dielétricos em forma de disco que se contraem quando uma alta tensão é aplicada. Um amplificador compacto multiplica a tensão da bateria de íons de lítio mais de 1000 vezes.
Crucialmente, em vez de serem embalados juntos, todos os delicados componentes eletrônicos necessários para alimentar, mover e controlar o robô são mantidos separados, assim como os ossos do crânio de um peixe-caracol, mas neste caso em uma matriz protetora de silicone.
O robô é controlado remotamente usando um receptor infravermelho. Testado em campo no Mar da China Meridional, a profundidades de mais de 3 km, provou ser capaz de nadar livremente, a cerca de 0.2 km/h.
Na Fossa das Marianas ele estava montado em um lander e não podia nadar livremente, mas vídeo mostrou que o barbatanas continuou batendo por 45 minutos. O corpo se deformou, mas não quebrou sob a pressão extrema.
O robô caracol foi inspirado no octobot de Harvard de 2016, um pioneiro na nova geração de robótica suave subaquática. A equipe chinesa agora está trabalhando para tornar seu bot caracol mais rápido e mais manobrável.
ENQUANTO UMA NOVA espécie de uma criatura real que vive nas profundezas, o dumbo polvo, foi descrito por cientistas. O cefalópode com barbatanas foi nomeado Imperador Grimpoteuthis, porque foi descoberto na parte norte dos Montes Submarinos do Imperador, uma cordilheira submarina no noroeste do Pacífico.
O número de ventosas, brânquias em formato de meia laranja e detalhes da concha diferenciam o polvo do descrito anteriormente grimpoteuthis espécies.
Os cientistas Alexander Ziegler e Christina Sagorny, da Universidade de Bonn, na Alemanha, sugeriram Imperador Dumbo como o nome comum em inglês.
Seu estudo foi notável porque foi o primeiro derivado de um único espécime de um animal grande usando uma combinação de digital fotografia, ressonância magnética e micro-tomografia computadorizada e análise genética minimamente invasiva.
Evitar a exigência tradicional de dissecar espécimes para examinar seus órgãos internos significava que os raros polvo poderia ser mantido praticamente intacto para pesquisas futuras.
As descobertas são apresentadas na revista de acesso aberto BMC Biology.
