Um mergulho instrutor retaliou as notícias veiculadas na imprensa nacional da Malásia de que ele havia molestado duas turistas durante um mergulho Discover Scuba em Semporna, Bornéu, em 31 de março.
O freelance instrutor, James Jark, afirmou que em ambos os casos vinha tentando ajustar alças soltas nos coletes femininos.
Jark disse que foi a primeira vez que houve qualquer reclamação sobre a sua conduta nos seus três anos como mergulhador profissional, e que era seu dever salvar a vida dos “turistas inexperientes”, que visitavam de Shenzhou, na China.
22 de Abril de 2019
Ele disse que quando percebeu que o cilindro da primeira mulher não estava devidamente preso, ele fez sinal para que ela parasse. Ela deu o sinal de OK, mas continuou seu caminho, então ele “ajudou a ajustar o tanque de ar de volta ao seu devido lugar, e foi então que eu acidentalmente toquei nela”.
Ele disse que uma situação semelhante ocorreu com a outra mulher, que “não prendeu corretamente o clipe frontal de seu colete” antes de entrar na água. Quando ela não conseguiu entender seus sinais, ele “não teve escolha a não ser ajudar a prender o clipe frontal para ela”.
Ele negou ser o mergulhador mostrado em um vídeo amplamente visto em sites de mídia social chineses e pretendendo mostrar um dos supostos incidentes. “Como mergulhador profissional, acredito que o que fiz foi necessário para proteger a segurança não apenas das duas mulheres, mas de todos os meus clientes enquanto estavam debaixo d'água”, afirmou Jark.
A Associação de Mergulhadores Profissionais de Semporna já havia insistido que uma investigação oficial deveria ser lançada sobre a conduta do instrutor, que não era um de seus membros. Apresentou as suas próprias queixas de má conduta à polícia e ao Ministério do Turismo de Sabah, na sequência das notícias da imprensa, e o ministério confirmou que o assunto estava sob investigação.
O centro de mergulho que emprega Jark teria aconselhado as duas mulheres a denunciar o assunto à polícia, mas de acordo com uma reportagem do New Straits Times elas se recusaram a fazê-lo e, em vez disso, aceitaram um pagamento de compensação no valor equivalente a cerca de £ 350 do instrutor. Na China, de acordo com outro relatório, as mulheres alegaram não ter recebido tal compensação.
