Dois mergulhadores expatriados, um húngaro e outro holandês, foram presos na Tailândia por interferirem na vida marinha enquanto mergulhavam numa área marinha protegida ao largo de Koh Phangan.
Os mergulhadores postaram em YouTube três minutos de filmagem GoPro deles mesmos em um local perto de Salat Beach, na ilha do Golfo da Tailândia.
No geral de má qualidade vídeo, todas as criaturas de movimento lento, desde baiacu e caranguejos eremitas até pepinos-do-mar e estrelas almofadadas, são apanhadas, tocadas ou cutucadas com um ponteiro.
O mergulhador e conservacionista local Sitthiroj Kaewnongsamed chamou a atenção para as imagens, descrevendo a atividade como “feia” e relatando que tal comportamento já havia sido apresentado em vídeos subaquáticos anteriores. Ele disse que a vida marinha de Koh Phangan é essencial para atrair turistas estrangeiros e apelou aos expatriados para não a colocarem em perigo.
Identificado pela polícia como Attila Ott, proprietário do Pink Panther Scuba Dive Movie-Maker Club, e Francesco Simonetti, chef de um restaurante local que levava mergulhadores em seu barco, os dois europeus foram acusados de “invadir uma área designada para a proteção ambiental”.
4 Setembro 2020
O Departamento de Recursos Marinhos e Costeiros da Tailândia anunciou que os mergulhadores admitiram o crime, que acarreta uma pena máxima de multa de 100,000 baht (cerca de £ 2400) ou uma pena de prisão de um ano.
A página de Ott no Facebook o descreve como um saltador de ilhas tropicais, especialista em cinegrafista subaquático e ex-PADI Divemaster, enquanto o de Simonetti se dedica principalmente à pesca marítima.
A investigação policial já resultou em multas para Simonetti, Ott e a sua esposa tailandesa por violações de imigração, enquanto o Gabinete de Imigração da Tailândia estaria a considerar se os homens teriam o direito de permanecer no país.
