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Internet subaquática um passo mais perto
Foto: KAUST, Xavier Pita.
Mal pode esperar para voltar à superfície para compartilhar suas últimas fotos ou vídeos subaquáticos? Cientistas na Arábia Saudita acreditam ter encontrado uma maneira de fornecer aos mergulhadores um serviço de Internet subaquático.
Os mergulhadores recreativos podem não sentir necessidade, mas para aqueles que trabalham debaixo de água, o sistema Aqua-Fi pode proporcionar um avanço bem-vindo.
Utiliza feixes de luz na forma de LEDs ou lasers para transmitir dados instantaneamente, permitindo o compartilhamento de mensagens multimídia em tempo real. Também permitiria que os mergulhadores se comunicassem entre si debaixo d'água, sem as limitações dos sinais manuais ou dos sistemas de comunicação convencionais.
Actualmente, o rádio pode ser utilizado para transmitir dados debaixo de água, mas apenas em distâncias curtas, enquanto os sinais acústicos são utilizados para distâncias mais longas, mas têm uma taxa de dados limitada. As comunicações por luz visível superam essas limitações de distância e volume – mas dependem de uma linha de visão clara entre o transmissor e o receptor.
O professor associado Basem Shihada e sua equipe da Universidade de Ciência e Tecnologia King Abdullah (KAUST) construíram um protótipo Aqua-Fi.
Ele foi testado fazendo upload e download simultâneo de multimídia entre dois computadores alguns metros de distância em água parada. Eles registraram uma velocidade máxima de transferência de dados de 2.11 megabytes por segundo e um atraso médio de 1.00 milissegundo para uma viagem de ida e volta.
Na prática, o Aqua-Fi usaria ondas de rádio para enviar dados do smartphone de um mergulhador para um pequeno “gateway” computador anexado ao seu kit. Fotos e vídeos são convertidos em uma série de 1s e 0s, que são traduzidos em feixes de luz que acendem e apagam em altíssima velocidade.
16 de Junho de 2020
Um detector de luz conectado à parte superior receptora computador, conectado convencionalmente à Internet por satélite, detecta a variação e converte o código binário de volta na filmagem original.
LEDs de baixa energia seriam usados para transmissão em distâncias curtas, e lasers que consomem mais energia para comunicação em distâncias mais longas.
“Esta é a primeira vez que alguém usa a Internet debaixo d'água de forma totalmente sem fio”, diz o professor Shihada. “Criamos uma forma relativamente barata e flexível de conectar ambientes subaquáticos à Internet global.”
Agora os pesquisadores estão trabalhando para melhorar a qualidade do link e o alcance de transmissão usando componentes eletrônicos mais rápidos.
Eles pretendem usar um receptor esférico que possa capturar luz de todos os ângulos, para superar a dificuldade de manter um feixe de luz perfeitamente alinhado com o receptor em águas em movimento.
“Esperamos que um dia o Aqua-Fi seja tão amplamente utilizado debaixo de água como o wi-fi é acima da água”, diz o professor Shilada.
