O atum e outros grandes peixes pelágicos que sofrem de comichões causadas por parasitas, pele morta ou outros irritantes não têm nenhuma estação de limpeza disponível no nada – e é por isso que parece que encontram alívio esfregando-se na pele abrasiva dos tubarões.
Os pesquisadores Christopher Thompson e a professora Jessica Meeuwig, do Laboratório de Futuros Marinhos da Universidade da Austrália Ocidental, produziram um novo estudo baseado na análise de milhares de horas de profundidade subaquática. vídeo registrado nos oceanos Pacífico, Índico e Atlântico. A filmagem que revela como os peixes resolveram seu problema irritante foi capturada usando câmeras com iscas deixadas à deriva, conforme referido on Divernet ano passado.
Foram encontradas “interacções de raspagem” entre várias espécies de peixes e tubarões e os investigadores concluíram que os peixes preferiam raspar nos tubarões em vez de outros peixes – mas apenas se o tubarão não fosse muito maior a ponto de correr o risco de ser comido. Os peixes tendiam principalmente a coçar a cabeça e os flancos, pois os olhos, narinas, guelras e linha lateral eram as áreas mais vulneráveis aos parasitas.
O albacora e outros atuns foram vistos alinhando-se de maneira ordenada atrás de um tubarão e se revezando para roçar sua cauda, enquanto peixes como os corredores do arco-íris formavam um cardume indisciplinado e disparavam em turnos para bater na extremidade traseira do corpo do tubarão. . Formada por pequenos “dentículos dérmicos”, a pele de tubarão já foi usada industrialmente como lixa.
Thompson e Meeuwig dizem que observaram o comportamento de raspagem apenas em regiões remotas com populações relativamente saudáveis de tubarões e grandes atuns, mas sugerem que se o número de tubarões em queda se tornasse demasiado baixo para os peixes encontrarem postes de arranhar, isso poderia causar uma perda líquida de aptidão em as espécies de peixes. Seu estudo é publicado em PLoS ONE.
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