Muitos naufrágios e relíquias do mundo antigo foram encontrados na costa mediterrânea do Egito, mas tais descobertas são raras no Mar Vermelho.
Agora, um naufrágio romano foi localizado a apenas 8 km ao norte do pequeno resort de mergulho El Quseir, e os pesquisadores do Instituto Nacional de Oceanografia e Pesca do Egito que têm pesquisado o local descrevem-no como uma “descoberta significativa”.
A NIOF A equipe procurava os destroços de um navio mencionado nos registros como indo para a Índia, mas perdido perto do antigo porto de Myos Hormos no final do século I DC. O porto ficou mais tarde conhecido como Quseir al-Qadim.
Acredita-se que a embarcação transportava ânforas contendo azeite e vinho, bem como “enormes quantidades de moedas e metais preciosos”, segundo a equipa.
Trabalhos arqueológicos anteriores na antiga área portuária traçaram assentamentos, molhes e cerâmicas entre o final do século I aC e o início do século III dC. Os pesquisadores estavam usando um AUV para realizar imagens de sonar lateral do fundo do mar na baía quando uma forma oval sugerindo um naufrágio foi encontrada a uma profundidade de cerca de 1 m.
O local do naufrágio fica a apenas 200 metros da fronteira norte da entrada do antigo porto, afirma a equipe do NIOF, liderada por Amr Hamouda.
A modelagem batimétrica mostrou uma pilha de ânforas ao lado do navio, que mede 32m com viga de pouco menos de 8m. A embarcação projeta-se cerca de 1.5 m acima do sedimento e ainda não foi escavada.
Imagens do fundo do mar foram coletadas usando um ROV vídeo câmera, mas não há indicação de que mergulhadores tenham estado envolvidos no levantamento do local.
'Grande atração'
O Mar Vermelho tem um “ambiente único que ajuda a preservar naufrágios naufragados durante séculos devido à falta de oxigénio nas águas profundas”, afirma a equipa.
Myos Hormos, marcando o ponto mais próximo entre o Mar Vermelho e o Nilo, foi um importante porto comercial que ligava o mundo mediterrâneo ao sul da Ásia e ao leste da África durante as eras romana e ptolomaica do Egito. Foi abandonado durante o século III dC, possivelmente como resultado de assoreamento.
“O antigo naufrágio romano é uma descoberta significativa que representa uma grande atração para turistas de todo o mundo”, conclui a equipa do NIOF.
“Devem ser estabelecidas colaborações activas com as autoridades locais de turismo para promover este local e desenvolver práticas de turismo sustentável que protejam o ambiente, proporcionando ao mesmo tempo benefícios económicos às comunidades locais.” Deles estudo acaba de ser publicado no Jornal Egípcio de Pesquisa Aquática.
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