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A HERANÇA DO IMPÉRIO

por Al Wright

quando você descobrir um naufrágio e mergulhar pela primeira vez, há muita expectativa. Todos os tipos de pensamentos passam pela sua cabeça. Quão intacto está? Está na vertical ou virado? Já foi mergulhado antes? O sino estará lá?

Mas nada me preparou para o que eu estava prestes a descobrir quando mergulhei pela primeira vez Herança do Império. Nem nos meus sonhos mais loucos eu esperava encontrar uma carga de tanques Sherman!

Já em 1994 eu localizei e encontrei o HMS Audacioso e também mergulhou no RMS Justiça , pela primeira vez.

Eu sabia onde Herança do Império e o mv Malhado eram. Eles estavam a menos de um quilômetro de distância e foram localizados na década de 1960 pelo HMS Buldogue durante uma pesquisa do Almirantado. Pelo que eu sabia, nenhum dos dois jamais havia mergulhado.

A Herança do Império foi construído em 1930 em Newcastle upon Tyne. Antigamente ela era chamada de Table Mountain e operava como navio-fábrica baleeiro.

O submarino alemão U-482 torpedeou ela a caminho da New York para Liverpool, e ela afundou com a perda de 113 vidas.

Na época, ela transportava uma carga de 16,000 mil toneladas de óleo combustível e 1900 toneladas de carga de convés, incluindo os tanques Sherman.

A Saudação foi fretado para uma semana baixa em julho e tivemos a sorte de ter um vento fraco de sudoeste e poucas ondas. Rapidamente encontramos os destroços. Ela estava descansando a 67m e sentou-se a mais de 6m orgulhosa do fundo do mar. Um de seus mastros de carregamento era tão raso quanto 47m.

Mais uma vez, meu companheiro de mergulho foi Dave Rigg, e novamente, para este mergulho, estávamos com nosso gás de fundo habitual de trimix 17/40, com nitrox 36 e oxigênio puro para descompressão.
À medida que descíamos o tiro, os destroços apareceram por volta dos 45m e as primeiras coisas que avistei entre os cardumes de juliana foram os mastros de carregamento das balizas e uma variedade de objetos estranhos espalhados no convés e no fundo do mar.

Tocamos o fundo e cortamos, então nadei em direção ao porão.

Destacando-se dela havia uma torre com um cano curto. Olhei em volta e vi outro tanque Sherman virado com suas pegadas claramente visíveis.

Olhando em volta, percebi que vários outros tanques estavam espalhados no fundo do mar, junto com um caminhão.

Dave e eu verificamos nossos medidores e nadamos para frente, passando por um módulo de acomodação, em direção à ponte. Avistei um grande telégrafo e fui até lá, enquanto Dave se dirigia para a esquerda.

O telégrafo estava preso sob uma grande viga e liberá-lo exigiria algum trabalho. Comecei a mover detritos.

Então ouvi um barulho e olhei para onde Dave gesticulava freneticamente para que eu me aproximasse. Ele havia encontrado o sino do navio. Ele estava firmemente preso a uma barra de pescoço de ganso de 6 m e sobressaía de outra viga.

Dave bateu na porca e no parafuso que segurava a campainha, mas sem sucesso. Consegui mover a viga com meu pé-de-cabra, mas a barra de aço era muito pesada. Precisávamos de uma serra e não tínhamos nenhuma.

Nosso tempo de fundo estava se esgotando, assim como nosso gás de fundo depois de todo esse esforço. Então, arrastamos o sino e os acessórios do sino para baixo de uma placa de aço próxima, para que ficassem fora de vista. Iniciamos a subida e, aos 33m, mudamos para nitrox 36.

Aos 27m, implantamos nossos marcadores e linha descompressiva e iniciamos o lento processo de descompressão. Após 106 minutos na água subimos a escada de volta ao Saudação e imediatamente comecei a planejar o retorno ao Herança do Império, devidamente equipado desta vez, e recupere o sino.

a recuperação do sino

eu tive uma semana para recuperar o sino antes do próximo alvará de Salutay. Dave não poderia ficar por aqui, então dependia de mim.

Liguei para Simon Bamford, cujo RIB eu usei no início do ano pela primeira vez Audacioso mergulho. Ele e seu RIB estavam disponíveis, assim como Kim Cox, outro mergulhador trimix.

Lançamos do Lough Swilly e logo estávamos atravessando o topo das ondas a 30 nós. Havia um certo ar de entusiasmo e expectativa entre nossa pequena equipe.

Chegamos ao local do naufrágio e Simon disparou o tiro o mais próximo possível da ponte. O plano era que eu entrasse primeiro, soltasse a cena e a enviasse com um elevador.Bolsa, então nade a linha de tiro até o local do sino e prenda-o.

Então eu começaria a trabalhar com uma grande serra no tubo de aço, enquanto Simon amarrava o RIB na linha.

Entrei e logo estava no fundo. Felizmente, o tiro não estava longe do sino, então rapidamente juntei o tiro e nadei até a linha do tiro. Tirei o sino e o tubo de aço de debaixo da placa onde os tínhamos escondido e comecei a trabalhar neles com a serra.

Após 25 minutos, o sino estava quase livre, mas ainda precisava de mais cinco minutos de trabalho.

Eu estava ficando com pouca mixagem de fundo e havia chegado ao fim do tempo de fundo planejado, então tive que subir.

Como havíamos planejado, depois de 30 minutos Simon passou por mim na linha de tiro para terminar o trabalho.

Dez minutos depois, enquanto eu ainda estava descomprimindo, o sino passou por mim em direção à superfície, preso a um elevador.Bolsa, cortado na linha de tiro. Missão cumprida.

Quando cheguei à superfície retirei meu kit, subi no RIB e lá estava ele, o Patrimônio do Império Sino. Raspei algumas conchas e cracas e descobri a inscrição “TAFELBERG”, seu nome original.

Comecei a limpá-lo, enquanto Kim levava meu Aquazepp para um passeio pelos destroços e Simon descomprimia na linha de tiro.

No nosso regresso ao porto, declarei o sino ao Destinatário dos Naufrágios para a posteridade e, na semana seguinte, o Saudação voltou para o Herança do Império, com um grupo de mergulhadores técnicos chamados “os Bandidos”, e recuperamos o telégrafo da ponte. Foi uma temporada memorável de mergulho em naufrágios.

ST KILDA

por Freda Wright

St Kilda é um isolado arquipélago 40 milhas a oeste-noroeste de North Uist, no Oceano Atlântico Norte. Contém as ilhas mais ocidentais das Hébridas Exteriores da Escócia, e perdi a conta das vezes que visitamos esta incrível ilha em Salutay.

É sempre uma sensação mágica quando você chega, porque muitas vezes as condições climáticas não são boas o suficiente para chegar lá e muito menos ficar.

No entanto, a primeira vez que fui foi provavelmente a mais memorável. Al me convidou para participar de uma viagem de 10 dias em 1998, pois o barco não estava lotado e tinha vagas.

Então aproveitei a oportunidade, conseguindo uma folga do trabalho no último minuto. Eu trabalhava para uma locadora de automóveis na época e tinha um chefe muito bom.

Demorou 36 horas para ir de Port Patrick a St Kilda sem parar.

Eu não esperava isso!

Chegando a St Kilda, as condições meteorológicas eram moderadas, com um vento fresco de sudeste fazendo com que o Salutay balançasse de um lado para o outro, o que fez com que o nosso ancoradouro para pernoitar em Village Bay não fosse dos mais confortáveis.

Lembro-me que na manhã seguinte as salsichas estavam a cozinhar no forno para o pequeno-almoço, o bacon estava debaixo da grelha e os ovos estavam à parte (num tapete antiderrapante) prontos para fritar. Al me disse: “Você poderia ficar de olho no bacon?

Vou apenas verificar se o equipamento de mergulho está pronto para o primeiro mergulho.”

Antes que eu percebesse, já havia servido um café da manhã completo para 10 mergulhadores, o que não foi fácil, pois alguns ovos fritos escorregaram da frigideira enquanto Salutay pegava um pãozinho.

Depois que o café da manhã terminou, comecei a me sentir um pouco enjoado. Então me dei conta. Onde estava Michael, o cozinheiro da última viagem que fiz?

Mais tarde, descobri que ele estava no barco do Ocean Youth Trust naquela semana, e Al e Danny, um bom amigo dos tempos da Universidade de Plymouth, deveriam cozinhar.

Felizmente, a mãe de Al havia preparado com antecedência comida caseira saudável para a viagem, que era como funcionavam na época, então era só uma questão de aquecer as refeições preparadas que haviam sido congeladas. Adivinha quem acabou fazendo isso? Não existe tal coisa como grátis férias, Eu pensei!

calça rock

Meu primeiro mergulho foi Trouser Rock de 30m a 10m, e saltei para visibilidade de 30-40m. Inúmeras focas estavam correndo e mordendo meu barbatanas e as paredes estavam cobertas por um tapete de anêmonas de todas as cores imagináveis!

Havia lagostins nas fendas das rochas e todas as outras criaturas subaquáticas que você pudesse imaginar.

O local é chamado Trouser Rock porque o formato da formação rochosa é exatamente igual às calças de Wallace no filme Wallace & Gromit. Primeiro mergulhamos até o fundo, depois passamos por um buraco de caverna em forma de triângulo, nadamos até a perna da calça e basicamente saímos pela virilha! Foi onde conhecemos todas as focas brincalhonas.

O mergulho durou 70 minutos e eu estava em um único cilindro de 15 litros com um pônei de ar de 3 litros. Mergulhamos em diferentes locais de mergulho durante nosso tempo lá e, de alguma forma, acabei cozinhando para o resto da viagem. Felizmente meu enjôo melhorou e aproveitei os mergulhos restantes em St Kilda.

Foi nesta viagem que tivemos a oportunidade de mergulhar no único naufrágio de St Kilda, o navio a vapor ss Manor em 55m.

Ken, o capitão na época (um ex-CPO da Marinha), atirou nos destroços. Danny Burton estava a bordo e Al mergulhou com Danny enquanto ele estava em um rebreather, enquanto eu mergulhei com a esposa de Danny, Caroline.

No caminho pela linha de tiro, vi um de nossos mergulhadores voltando com um sino debaixo do braço e uma foca (da qual ele desconhecia completamente) nadando atrás dele!

Eu estava alucinando? Ou eu já estava nu? Não, o que vi diante dos meus olhos era real. Olhei para Caroline, cujos olhos estavam tão arregalados quanto os meus.

Nós nos demos bem, continuamos a tacada e fizemos um mergulho fantástico.

Quando Caroline e eu voltamos à superfície, houve uma altercação a bordo entre dois de nossos mergulhadores sobre de quem era o sino.

Ken teve que interromper a briga e Al disse que o sino tinha que ir para o museu da ilha, e foi o que aconteceu.

Na noite seguinte, no pub Puff Inn, em Village Bay, realizamos uma cerimônia e entregamos o sino ao diretor do National Trust para que o guardasse. Para manter a paz entre os dois mergulhadores, ancoramos para passar a noite em Glenn Bay, no extremo oposto da ilha de Village Bay.

Como o vento soprava de sudeste, era mais confortável aqui, com menos rolagem na âncora.

Na manhã seguinte mergulhamos no Saw-cut. Trata-se de um corte estreito, com cerca de 1.3m de largura e 25m de profundidade, que penetra 60m na ​​ilha de Doon.

As paredes são íngremes e cobertas de anêmonas, corais moles e esponjas. Tínhamos que ter certeza de que não seríamos arrastados pelo corte e sairíamos do outro lado. Caso contrário, Ken, o capitão, ficaria muito zangado, pois isso dificultaria a recuperação.

Felizmente, eu estava com Al e ele fez questão de virar no ponto certo para voltar ao ponto de partida e voltar a bordo em segurança. Depois mergulhamos no arco Scarbhstac em Boreray, que foi um mergulho incrível, já que o arco era muito grande e largo, com correntes correndo ao longo da parede da caverna.

Depois de passar pelo arco, você simplesmente percorreu a magnífica parede, coberta de anêmonas de todas as cores imagináveis.

Nosso último mergulho foi em Boreray com cavernas e túneis e infinitas águas azuis cristalinas. Chegou a hora de voltar para o continente. Foi bastante difícil, então comemos sanduíches no caminho, mas o tempo melhorou e tivemos uma passagem confortável de volta a Port Patrick, mergulhando no caminho para interromper a viagem.

Lembro-me de outra viagem de volta de St Kilda. Era um dia incrivelmente calmo e os mergulhadores estavam no convés observando a vida selvagem quando os chamei para almoçar. Levei o almoço de Al para a ponte e, no momento em que ele se levantou, uma baleia minke saltou da água, abrindo uma brecha!

Foi uma visão absolutamente magnífica e, cara, nós gritamos! Os mergulhadores saíram correndo do salão com câmeras nas mãos. A baleia rompeu repetidas vezes. Rohan Holt conseguiu um foto disso à distância.

Jantamos juntos na Ilha Lochmaddy de North Uist. Era noite de peixe e batatas fritas. Acho que podemos dizer que somos o único liveaboard britânico que tem uma fritadeira com dois cestos grandes.

Cozinhei o peixe empanado (ou a cavala direto do mar, se tivéssemos pescado naquele dia). As batatas fritas eram fritas e sempre deliciosas.

Geralmente tentávamos fazer um mergulho de vieiras no Fish & Chip Day, então você pode imaginar que era sempre um banquete, servido com ervilhas esmagadas e rúcula.