MERGULHADOR INTERNO
JACK PERKS tornou-se um campeão do mergulho em água doce no Reino Unido, mas havia uma lacuna no seu conhecimento – ele nunca tinha mergulhado em Dosthill. Um recente dia ensolarado de junho mudou tudo isso
Descobrindo Dosthill
É TUDO MUITO FÁCIL descartar os locais de mergulho no interior como grandes buracos no solo com alguns lúcios e aeronaves estranhas, mas na melhor das hipóteses eles podem oferecer alguns dos melhores mergulhos do Reino Unido. Há mais deles do que você pensa, e Dosthill em Tamworth é uma joia escondida.
Parei às 1h, o horário mais cedo para entrar na água na quinta ou sexta-feira, embora o horário de funcionamento seja mais longo no fim de semana.
Conhecido como Dozzi pelos seus frequentadores, o local apresenta belas falésias e bosques com vista para o lago, com um par de peneireiros fazendo ninhos na face do penhasco.
Primeiras impressões
Eu nunca tinha mergulhado no local antes, então não sabia o que esperar. O que me impressionou inicialmente foi o pequeno tamanho do local em comparação com outros locais do interior onde mergulhei. Abrange apenas três acres, embora é claro que o tamanho não seja tudo.
Dozzi é o local de mergulho interior mais antigo do Reino Unido, em funcionamento desde 1958, e já se passaram quase 30 anos desde que foi adquirido pelo atual proprietário Ian Forster, que também possui o centro de mergulho Gildenburgh em Peterborough.
Instalações em Dosthill
Dosthill está bem equipado para reabastecimento de tanques e oferece aluguel e venda de kits, vestiários, comidas e bebidas quentes e banheiros. A equipe estava até montando uma banheira de hidromassagem quando cheguei.
Desde as Olimpíadas de 2012, um aumento no interesse pela natação ao ar livre aparentemente tem sido sustentado, e os nadadores costumam usar o meio do lago para fazer distâncias.
Preparativos para Mergulho
O estacionamento fica próximo ao ponto de entrada, por isso é fácil levar o kit até a beira da água e montá-lo. Era junho e o sol brilhava forte, o que sempre faz a diferença. Montei meu D500 em um dos muitos bancos disponíveis perto da beira da água e comecei a me preparar.
Minhas armas preferidas foram uma caixa Ikelite, lente Tokina 10-17mm e estroboscópio, além de uma GoPro Hero5 para gravar alguns extras vídeo. Esta era uma configuração nova e eu estava interessado em explorar as possibilidades oferecidas pela iluminação estroboscópica, porque nos últimos cinco anos usei praticamente apenas luz natural. O mergulho do dia pretendia ser uma curva de aprendizado.
A experiência de mergulho
O acesso dentro e fora da água é fácil, com degraus e escadas localizados em vários pontos de entrada. A clareza da água impressionou-me – havia uma boa visibilidade de 6m mais perto da superfície, e uma leitura rápida da temperatura mostrou que a água estava a 18°C.
Meu companheiro de mergulho do dia foi o artista de vida selvagem e peixes David Miller, que estava ansioso para tirar fotos de lúcios para uma próxima pintura, enquanto eu esperava encontrar algumas das baratas maiores, que ficam no ponto de entrada seguindo os mergulhadores e escolhendo até restos que são agitados.
Um grande orfe dourado também nadava em volta das plataformas, embora fosse um pouco tímido diante das câmeras.
APESAR DE TER O STROBE para experimentar estava um dia tão claro que teríamos que aproveitar ao máximo a luz natural. Assim começámos com um mergulho raso até não mais de 7m de profundidade no lado direito da pedreira.
Embora existam algumas saliências mais rasas, há uma queda repentina para 24 m, portanto, um controle decente da flutuabilidade é fundamental.
Existem muitos destroços em águas mais profundas, incluindo um naufrágiotreinamento contêiner, um Land Rover e, a mais nova adição, uma aeronave Jetstream, além de árvores afundadas.
Um par de esturjões que rondam nas águas mais profundas vem investigar os mergulhadores, às vezes esfregando-se neles, disseram-nos, embora não houvesse sinal deles hoje. As águas mais profundas são bastante lamacentas, por isso é melhor evitar cair nas profundezas.
Foi lindo nadar debaixo d'água ao longo das bordas do que parecia uma floresta de algas, com enormes aglomerados de algas enroladas e folhas espinhosas, o que representa uma mudança refrescante em relação aos canteiros de algas canadenses.
As árvores submersas cobertas de mexilhões-zebra e algas pareciam de outro mundo e formavam cenários fantásticos para minhas imagens. Os mexilhões zebra são filtradores e removem detritos da água, embora, como Dosthill é alimentado por nascentes, já tenha uma visibilidade muito boa.
Ao nos dirigirmos para o fundo da pedreira, nos deparamos com o treinamento plataformas, que ficam em várias profundidades para uso de iniciantes e mergulhadores praticando manobras de segurança.
Encontros de Vida Selvagem
VIMOS NOSSO PRIMEIRO PIKE, que era um pouco tímido, mas imaculadamente colorido e condicionado - obviamente se alimentava bem de baratas e poleiros no lago.
Mais adiante, encontramos um segundo pique, que estava escondido no mato enquanto avançávamos. Ficou imóvel. Nosso melhor palpite era que ele tinha acabado de se alimentar, então o deixamos sozinho para digerir sua refeição.
Encontramos um terceiro pique escondido nas bordas do penhasco, também pendurado imóvel até que algo chamou sua atenção e ele fixou um olhar lento e determinado.
Eu nunca tinha visto um lúcio caçar antes, mas ele estava verificando cada canto e recanto em busca de pequenos poleiros, e eu certamente não gostaria de reencarnar como um.
Eu estava brincando com o ângulo do estroboscópio, favorecendo-o no alto, e no geral achei uma ótima ferramenta para fazer as imagens em Dosthill se destacarem, principalmente quando mais fundo, como acontece com o pique.
Os benefícios do Dosthill
Dosthill é um local especial de interesse científico devido à sua próspera população de lagostins de garras brancas, que podem ser vistos saindo de buracos e rachaduras ao longo das paredes. É também
Sítio Especial de Interesse Geológico, resultado da sua falha geológica calcária sobre granito.
Para mim, é a vida selvagem e a variedade que fazem Dosthill se destacar – possui oito espécies de peixes, incluindo enguias e carpas, embora eu só tenha visto de relance uma das carpas quando ela passou por mim.
Enormes cardumes de percas e baratas cobrem a maior parte das margens do lago, e os peixes vêm em vários tamanhos, um bom sinal de um ecossistema saudável.
Embrulhar
Depois de 40 minutos na água reconheci a torre do canhão, um avistamento que significava que havíamos nadado por toda a extensão do lago! Como estávamos mergulhando rasos, ainda tínhamos bastante ar, então decidimos tentar fotografar a barata no ponto de entrada.
Embora um pouco mais confiantes do que os outros ao redor do lago, eles ainda se mostraram um tanto cautelosos. Sentei-me na plataforma de 5m em um local e esperei que eles se acostumassem comigo antes de capturar algumas imagens para encerrar aquele que foi um dos melhores mergulhos em água doce que já fiz. Não será meu último em Dozzi.
