Acima dos 18m: Mergulho sob o Píer de Bournemouth

JEREMY CUFF continua sua exploração de locais de mergulho em águas rasas menos conhecidos na Costa Sul, desta vez visitando o popular ponto turístico de Bournemouth Pier

Muitas pessoas visitam a praia e o cais de Bournemouth, na costa sul, mas raramente para mergulhar. Os mergulhadores destinados a Dorset geralmente escolhem o mais tradicional locais de mergulho como Swanage e Portland mais a oeste, mas existem outras possibilidades. Então que tal o Bournemouth Pier como sugestão de algo diferente? É preciso um pouco de planejamento, mas pode ser um dia ou fim de semana interessante para mergulho.

Mergulhos sob cais costumam ser interessantes. Desfrutando de ótimas condições sob o icônico Píer Swanage, isso me fez pensar em outros cais onde eu poderia mergulhar. 

O Bournemouth's é um grande píer à beira-mar de estilo tradicional, com cafés, barracas, um fliperama e um tirolesa instalado mais recentemente, conectando-se a uma plataforma de desembarque na praia. Situa-se de forma proeminente no amplo arco da baía, projetando-se daquela praia. Não consegui encontrar muitas informações sobre pessoas que mergulharam no Google, mas isso não só despertou ainda mais minha curiosidade.

Minha visita coincidiu com uma onda de calor em junho, então eu estaria compartilhando a praia lotada com uma multidão de banhistas variados. É uma praia segura e adequada para nadadores, por isso há poucas correntes perigosas com que se preocupar.

Como o mergulho autônomo geralmente é realizado longe da corrente principal, por assim dizer, foi muito estranho mergulho em torno de toda essa atividade na praia. Recebi alguns olhares estranhos das pessoas, o que me divertiu; ao emergir da água após um mergulho, parecia uma espécie de monstro marinho.

Combinado com as atrações locais, mergulhar neste píer pode oferecer um bom dia ou pausa para mergulho, além de oferecer muitas coisas para fazer para não mergulhadores. Na verdade, trazer não mergulhadores é muito útil, pois eles podem relaxar na praia enquanto cuidam dos assentos, das toalhas, das chaves do carro e assim por diante.

Chegando ao cais de Bournemouth

Os maiores problemas a serem resolvidos pelos mergulhadores são onde estacionar, qual a melhor forma de levar seu equipamento para a praia e depois voltar, e como guardar suas coisas enquanto você está na água, indo almoçar e assim por diante. Além disso, não existem instalações dedicadas a mergulhadores, por isso é necessário trazer tudo o que for necessário.

Em um fim de semana quente de verão, você precisa chegar cedo para poder estacionar nas proximidades. Por esta razão optei por me presentear com uma pernoite em Bournemouth, que funcionou bem. Os melhores lugares para deixar seu veículo são os dois estacionamentos logo acima da área do cais (reconhecidamente não é barato para o dia), acima do restaurante de peixe e batatas fritas Harry Ramsden e do outro lado da rua, perto do Pavilhão.

Algum tipo de reboque puxado à mão para transportar equipamentos e suprimentos, como um carrinho de jardim com rodas macias, é quase essencial aqui. Comprei um ano passado para esse tipo de viagem de mergulho e provou ser inestimável mais uma vez. 

Dito isto, ainda é difícil arrastar o carrinho pela areia seca. Porém, outra vantagem de ter um carrinho é que você pode manter tudo livre de areia. Considerando que você está na praia, isso não é fácil, mas o carrinho permite guardar e drenar equipamentos molhados.

Também é uma boa ideia levar toalhas ou tapetes de praia se precisar de mais espaço para se preparar. Felizmente, há chuveiros de praia nas proximidades, se você precisar deles.

Antes do mergulho

Depois de lidar com a logística de instalação na praia ao lado do píer, basta ir para qualquer seção do píer que você escolher. É uma entrada em terra fácil até para os mergulhadores mais instáveis, porque não há inclinação nem pedras.

A mergulho em si é muito raso, com a profundidade mais profunda que você provavelmente alcançaria sendo de 3 a 4 m no final do cais na maré alta. Excesso de peso é provavelmente a melhor opção aqui, para garantir que você seja capaz de evitar balançar acidentalmente (talvez arriscando bater a cabeça em uma viga no processo) ou passar o mergulho inteiro chutando para permanecer no chão, o que não é divertido .

A amplitude das marés não é grande, por isso é possível mergulhar a qualquer hora, embora seja muito mais fácil (e melhor) quando a maré está mais alta. Tornei-me um caçador de sol entre os mergulhos enquanto esperava a maré alta voltar, o que tornou o dia bastante relaxante e lento. Durante a minha visita não houve nenhuma corrente apreciável, embora você possa experimentar ondas se alguma onda estiver soprando. 

O clima inútil a ser observado é qualquer vento (especialmente de leste ou de sul). Suspeito que qualquer ação significativa das ondas destruirá a visibilidade aqui por causa do fundo arenoso e também dificultará a entrada/saída da água. Por isso, eu definiria o cais como um local de mergulho “bom tempo, apenas ventos fracos”.

Em termos de segurança dos mergulhadores, o maior perigo são provavelmente os jet-skis, embora devam ficar longe da área imediata do cais. Está bastante escuro sob o cais (mesmo em um dia ensolarado), então uma tocha seria útil, especialmente ao verificar as pernas do cais. Além disso, se a visibilidade for fraca, é essencial que os pares de amigos fiquem juntos para evitar a separação. 

A praia de Bournemouth é patrulhada regularmente por salva-vidas (certamente nos horários de pico), e eles podem perguntar o que você está fazendo, mas não vão impedi-lo. Um deles se aproximou de nós e era mergulhador. Ele confirmou que é um mergulho interessante, já que ele próprio o fez no passado.

Os mergulhos

Assim que entrei na água e submergi gostei do visual da cena. Eu esperava ver muitos escombros e lixo embaixo do píer, mas estava surpreendentemente claro, com extensões de areia limpas. Eu logo descobriria que as extensões arenosas desmentiam sua aparência desértica por serem muito ativas com a vida marinha.

Os avistamentos começaram imediatamente e percebi que tinha descoberto um local interessante para mergulhar. A areia estava cheia de atividade, com linguados (incluindo muitos juvenis minúsculos), caranguejos eremitas, caranguejos nadadores de veludo, vermes tubulares, pequenos peixes e camarões variados em todos os lugares que eu olhava, e um ocasional caranguejo-aranha correndo desesperadamente para se proteger. 

O destaque para mim foi um encontro com uma pequena lula bobtail (Sepiola atlântica), que consegui fotografar. Como esta espécie está intimamente relacionada com o choco, também é conhecida como choco pequeno, o que pode ser confuso para os fanáticos por DI.

Assim que o localizei, persegui-o pela areia por um tempo, enquanto ele mudava de cor devido à irritação (ou medo mortal) de minhas atenções persistentes. Eventualmente, ele saiu voando em um pequeno jato de tinta. 

Em termos da estrutura do cais em si, as pernas e vigas de suporte são muito activas e por vezes coloridas, por vezes lembrando-me mais cais tropicais onde mergulhei no passado. Um exame minucioso revelou que eles estavam cheios de caranguejos, espécies variadas, mexilhões, anêmonas, bodiões e até um pequeno peixe-escorpião. Tenho certeza de que mais mergulhos revelariam muitas outras espécies.

O abrigo oferecido pelo cais também atrai muitos peixes, sendo o robalo apontado como visitante frequente pelo salva-vidas. Na areia, avistavam-se cardumes de galeotas prateadas, mas era difícil chegar perto delas. Suspeito que a tainha cinzenta, a john dory e talvez até as raias espinhosas possam frequentar a área às vezes. 

Este mergulho pode ser muito gratificante para os entusiastas da vida marinha e também para fotógrafos subaquáticos, seja de uma perspectiva macro ou grande angular. Achei muito agradável e fiquei feliz por ter feito um esforço para fazer os mergulhos. Você poderia descrevê-lo como um bom local de mergulho que está escondido à vista de todos.

Fotografias de Jeremy e Amanda Cuff

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