Em um trecho de seu novo e-book Polinésia. An Ocean Realm, descrevendo suas aventuras navegando e mergulhando no Pacífico nas décadas de 1980 e 90, PETE ATKINSON relembra o que podem ter sido encontros únicos com um amigável golfinho-rotador.
É UM DESSES RAROS dias tranquilos, quando me sinto sereno e Eila está em repouso. Sento-me na cabine com uma cerveja, com o pôr do sol no caminho. Foi um dia difícil.
Um peixe salta a cerca de oitocentos metros de distância, rompendo a calma lagoa do atol. Com o binóculo eu observo melhor. Não é um peixe, mas sim um golfinho – consigo ver o seu dorso arqueado brilhando ao sol baixo.
Vicki pega o equipamento de mergulho. Pego o estojo da câmera e nos amontoamos no bote. Planejando, percorremos a distância em pouco tempo. Paramos o motor a uma distância discreta e coloco uma lente 300mm com a ideia de tirar fotos “golfinhos rolando contra o pôr do sol”.
Não é tão improvável, já que podemos ver que se trata de um golfinho-rotador. Mas onde estão os outros? Os fiandeiros são animais intensamente sociais, geralmente vivendo em grupos de 30 ou mais.
Vicki rema o bote em direção ao golfinho que parece curioso sobre nós, aproximando-se a cada passagem. Entro na água, nua, exceto pelo equipamento de mergulho com snorkel. De repente, lá está ele, passando no limite da visibilidade, a cerca de 20m de distância.
Em vez de nadar em direção ao animal elegante, finjo alguma indiferença, mergulhando com snorkel, fazendo meus próprios movimentos de barril, mantendo uma vigilância pelo canto do olho. Com meu paladar faço sequências de sons de cliques, bobagens para o golfinho, mas mesmo assim conversa.
Quando consigo ver o golfinho, desvio o olhar, apaziguado, para mostrar, na linguagem universal dos animais, que não há nada a temer.
Nado como um golfinho, nem para perto nem para longe. Em poucos minutos ela está nadando, apenas a distância de um golfinho entre nós. Vicki se junta a nós na água. Tem apenas alguns metros de profundidade e algumas cabeças de coral. A areia entre eles reflete o pouco que resta da luz.
O comportamento do golfinho lembra o de um cachorrinho – satisfeito em nos ver depois de uma longa ausência. (O golfinho sem dúvida descreve nosso comportamento como uma reminiscência de um casal de lunáticos.) Ele nada apenas para voltar derrapando, desviando-se no último momento, bombardeando-nos com cliques e assobios, balançando a cabeça como se farejasse um som mais claro. visualizar.
Finalmente, à medida que as cores ficam mais suaves com o fim do dia, aparece um tubarão cinzento de recife. Espero ver o muito escrito sobre o cenário “golfinho mata tubarão”, onde o golfinho rompe os órgãos internos do tubarão com o bico.
Isto pode acontecer nos limites de um aquário, mas no oceano, como em qualquer outra parte da natureza, os animais geralmente estabelecem hierarquias sem recorrer à violência. O golfinho e o tubarão são indiferentes um ao outro; o tubarão mais interessado nos alienígenas – nós.
O frio e o crepúsculo nos convencem a partir. Não querendo perturbar a calma, remamos de volta até Eila, com o golfinho à frente por um comprimento de bote.
Esta, pensamos, é a conclusão de um encontro único. Na verdade, é apenas o começo.
Não tínhamos a intenção de vir para Apataki. Mas o comércio frenético que soprava quando saímos de Takaroa convenceu-nos facilmente de que Toau seria um trabalho árduo para barlavento.
Adoro a liberdade de mudar de planos a qualquer momento, por isso recusamos o desafio e escolhemos o Apataki.
Este anel retangular de coral com 15 quilômetros de comprimento tem uma única aldeia de 250 pessoas no canto sudoeste. Em outros lugares, há quilômetros de motus desabitados e cobertos de palmeiras que circundam a lagoa.
Existem duas passagens, uma junto à aldeia e outra perto do canto noroeste. Lá encontramos ancoradouro ao largo do motu de Rotoava. Não é uma alma; apenas os pássaros, os caranguejos terrestres, um lago raso e salobro entre as palmeiras e os eremitas terrestres Coenobita na areia da lagoa.
No dia seguinte, exploraremos o motus mais longe, pegando o bote alguns quilômetros a leste, atravessando a lagoa calma. Do golfinho, que Vicki chamou de Bojangles por causa de seu dorso irregular nadadeira, não há sinal.
Mais tarde, passo longos interlúdios no mastro, procurando na superfície vítrea da lagoa alguma atividade reveladora.
Por volta das quatro da tarde, descemos de bote em direção ao desfiladeiro. Vicki vislumbra algo – Bojangles voltou.
Novamente paramos o motor e remamos perto. Entro na água, desta vez com a câmera no compartimento subaquático. A luz é fraca e os flashes parecem perturbar o golfinho, por isso devolvo-o ao bote. Ela nos leva a águas rasas, um fundo arenoso de 5m de profundidade, repleto de lindas cabeças de coral que chegam à superfície.
Aqui ela brinca conosco por meia hora. A noite cai e ela se vai, mas enquanto voltamos para Eila, Bojangles aparece ao lado; seus saltos baixos e poderosos combinando sem esforço com nossos 14 nós.
De manhã, pegamos novamente o bote para o desfiladeiro, pensando que talvez ela passe a noite fora, alimentando-se em águas profundas, como sempre, de pequenos peixes e lulas. Embora seja calmo e fácil ver qualquer perturbação na superfície, não há nenhum sinal dela. Só a meio da tarde é que a encontramos, entre as mesmas lindas cabeças de coral de ontem.
Desta vez podemos passar duas horas com ela, às vezes com apenas um braço de distância.
Freqüentemente, Vicki e Bojangles nadam em círculos lado a lado em torno de uma cabeça de coral específica. Eles se aproximam um do outro até quase se tocarem. Bojangles parece extasiada, com os olhos fechados. Então seus olhos se abrem e ela avança, apenas para voltar ao mesmo torpor hipnotizado.
Vicki passa o pingente pela corrente do colar e Bojangles enlouquece, correndo para se jogar fora da água algumas vezes, depois voltando, como se quisesse ter certeza de que ainda estamos lá.
QUANDO VICKI ESTÁ COM FRIO ela se senta no bote, aproveitando o pouco calor que resta sob o sol baixo. Ela assobia e conversa com Bojangles que nada muito devagar, respira fundo e sai da água por longos períodos. Eu tiro fotos silenciosamente com luz natural.
Quando estou com frio, Vicki e eu trocamos de lugar.
Também converso com Bojangles e assobio uma música maori que aprendemos na Nova Zelândia. É bom e reconfortante observar esta comunhão de duas espécies.
Quando, finalmente, nós dois saímos da água, Bojangles dá cambalhotas e corre em volta do bote. Voltamos a Eila para filmar, com a intenção de tirar algumas fotos de seu barril rolando contra o pôr do sol. Mas ela está calma agora e não está disposta a jogar jogos por encomenda. A noite está perfeitamente calma, a interface entre o céu e a lagoa é absolutamente perfeita.
Depois de escurecer, ela vem visitar Eila; podemos facilmente ouvir sua respiração lá embaixo. Saímos para conversar com ela, pensando que a conversa em si é mais importante do que o que é dito.
No passado, tivemos boas respostas dos golfinhos com Bach, por isso tentamos o concerto para violino duplo no toca-fitas. Desta vez, seu comportamento parece inalterado.
Durante a noite Bojangles nos visita mais três vezes; cada vez me sinto obrigado a sair para bater um papo, para mostrar a ela que ela não foi esquecida.
De manhã, avistamo-la por volta das 9.30hXNUMX. Finalmente este é o tipo de luz que preciso para fotos razoáveis. Nós a conhecemos em seu lugar habitual.
Hoje o comportamento dela é mais lúdico, mais íntimo. Muitas vezes, ao passar nadando, ela deixa uma trilha lamacenta de vapor de avião a jato. Assim podemos ver o ânus bem próximo à fenda ventral que nos permite sexá-la. Os cetáceos machos apresentam uma lacuna entre o ânus e a fenda ventral.
GASTAMOS DOIS E MEIO horas com ela, apenas brincando nas águas rasas.
Muitas vezes ela nos mostra sua superfície ventral, muitas vezes se joga meio para fora da água e sai correndo apenas para retornar. Tento esconde-esconde com ela, mas ela não responde.
Eu uso um wetsuit desta vez, e equipamento de mergulho intermitentemente. Surpreendentemente, as bolhas não a incomodam; exalações subaquáticas às vezes são usadas como avisos pelos cetáceos.
Depois, há a folha. Uma folha velha do tamanho de uma mão flutuando na superfície. De repente, ele fica preso em sua nadadeira. Agora está à deriva. Agarro a folha, nado com ela e a solto. Bojangles desliza até a folha, acena com o bico e ela fica presa novamente em sua nadadeira.
Vicki e eu trocamos sorrisos exultantes por trás de nossos máscaras – que inundam instantaneamente! Quatro vezes o golfinho pega e solta a folha.
Finalmente estamos com frio, sem filme e emocionalmente esgotados. Regressamos lentamente a Eila, o golfinho acompanhando todo o caminho. Ela dá algumas voltas ao redor de Eila e retorna às águas rasas.
Depois do almoço e da troca de filmes voltamos, encontrando-a em um local diferente, onde a água ao redor do coral está turva de zooplâncton.
Ela parece relutante em interagir no início e está mais calma agora. Muitas vezes ela nada em direção a águas mais profundas, mas o bote está ancorado e nós relutamos em segui-lo. Ela volta todas as vezes e passa por perto como se perguntasse “Por quê?”
Finalmente ela desaparece em águas mais profundas e não retorna. No caminho de volta para Eila, não vemos nenhum sinal dela. O vento, porém, quase ausente nestes últimos quatro dias, já começou – o vento sudeste.
Não temos proteção aqui do sudeste e 10 quilômetros de extensão através da lagoa são demais para nosso conforto, então nos preparamos para partir.
Como última despedida, ela nos visita naquela noite – apenas uma vez – e saímos para nos despedir.
Pela manhã o ancoradouro é marginal.
Levo o bote até seus corais favoritos, mas não consigo vê-la. Volto com relutância para Eila, enfrentando a crise provocada pelo novo comércio.
Vicki e eu ficamos em silêncio enquanto guardamos o motor de popa abaixo e o bote no convés, trocando longos olhares aos quais as palavras seriam um acréscimo precário. No meio da manhã já estamos navegando, a caminho do Taiti.
Ao amanhecer, num cenário de nuvens cinzentas, observei o aerógrafo colorir verde, roxo e laranja a leste. A sudoeste, o primeiro toque de cor e relevo chegou ao Taiti.
Enquanto estive em Papeete, pude corresponder-me com Wade Doak, na Nova Zelândia, uma das principais autoridades em encontros prolongados entre humanos e cetáceos e autor de numerosos livros sobre baleias e golfinhos.
Embora tenha havido intertravamentos com grupos de golfinhos-rotadores no Brasil, esta é a primeira interação prolongada com um golfinho-rotador solitário da qual ele tem conhecimento.
Polinésia – um reino oceânico
Saiba mais sobre o e-book de 242 páginas Polinésia – Um reino oceânico: exploração subaquática no Pacífico Sul por Pete Atkinson ou baixe-o via iBooks. O preço é de US$ 9.99. Um número limitado de versões de capa dura está disponível por £ 57.
