Costa Brava Sur-realmente ótima

O AVIÃO MAL TEM decolou e já chegamos a Barcelona. Eu nem tinha terminado de conversar com meu vizinho ou comido meu lanche quando o microônibus chegou ao nosso hotel em L’Estartit.

Neste momento percebo que chegar à Costa Brava é na verdade mais rápido do que conduzir de Londres a Weymouth numa sexta-feira à noite!

É ótimo ficar em um lugar onde você possa acordar e olhar para o seu local de mergulho. O Hotel Les Illes está situado à beira-mar, no centro da cidade de L'Estartit.

As varandas são alegremente adornadas com roupas de neoprene, roupas secas e outros sinais de atividade de mergulho e a vista da marina é de Les Illes – as ilhas onde estou prestes a mergulhar.

A recepção é efetivamente um balcão de centro de mergulho, e você pode pegar as chaves do seu quarto ou um balcão de mergulho.computador, e confirme seu lugar no mergulho.

Este é o tipo de hotel onde todos são mergulhadores, e o piso foi projetado para que você possa caminhar do centro de mergulho no térreo até o seu quarto enquanto ainda está vestido. Maravilhoso.

Sim, este lugar é o Diver Central. Os mergulhadores vêm aqui em pequenos e grandes grupos vindos de França, Alemanha, Itália, Espanha, Bélgica, Dinamarca, Holanda… Muitos clubes de mergulho têm reservas regulares e regressam ano após ano.

É um feliz encontro de diferentes nacionalidades unidas pelo amor ao mergulho. Claramente eles identificaram aqui uma oportunidade que nós, britânicos – no nosso foco em Benidorm, Marbella e Maiorca – parecemos ter perdido.

O BARCO SE APROXIMA para o lado rochoso e íngreme de Les Illes – as ilhas; nosso local de mergulho. Fui totalmente equipado pelo centro de mergulho daqui, e meus pensamentos antes de sair do barco para meu primeiro mergulho são sobre equipamentos – talvez isso wetsuit não estará quente o suficiente? Este BC é um pouco grande? Devo colocar um peso extra no cinto (Nah!)

Chego à água e sou cercado por uma tempestade de peixes; todos os pensamentos sobre qualquer outra coisa desapareceram. A visibilidade é facilmente de 20m à medida que descemos. A ilha guarda um segredo – na verdade é um túnel.

Nossas tochas destacam as cores vivas dos corais moles e o volume de uma garoupa adormecida, presa em uma fenda na lateral da caverna. Estamos no Parque Natural Illes Medes, um local protegido, e a garoupa dorme tranquila por aqui. Se você está se perguntando para onde foram os peixes do Mediterrâneo, a resposta é: Costa Brava.

A esta altura chegou outra garoupa e cumprimenta o guia de mergulho como um cão hesitante ao descobrir um velho amigo. Uma lenta dança de reconhecimento começa. A garoupa adormecida agora despertou e quer participar. Eu poderia felizmente assistir a esse encontro mágico por horas, mas o guia está ansioso para nos mostrar mais do local.

Subo de volta no barco e penso: “OK, acabamos de fazer o melhor mergulho que este lugar pode oferecer e daqui em diante será uma descida”. Estou errado, é claro. Cada mergulho parece melhorar!

A uma curta distância de carro L'Estartit é rosas. Um barco de mergulho de aparência elegante está cheio de mergulhadores entusiasmados, todos ansiosos para partir para o mergulho – exceto que algum wally conseguiu deixar uma máscara de mergulho para trás.

Sim, sou eu.

É uma volta rápida para a loja de mergulho, onde eles encontram um substituto adequado para emprestar. O guia de mergulho Roses Sub é tão gentil e profissional que me sinto humilde. Estou determinado a voltar aqui no futuro.

Claro que é muito constrangedor assaltar um barco cheio de mergulhadores, mas não há recriminações e todos parecem estar aproveitando o sol. Felizmente não há marés no Mediterrâneo.

Estamos procurando alguma coisa – acho que é barracuda? Talvez uma arraia manta. Inevitavelmente, encontraremos tudo menos isso. Continuo avistando nudibrânquios, mas todo mundo está remexendo em pedaços de destroços. Eu encontrei um polvo, mas os outros foram distraídos por uma pequena moreia. Certamente não falta entretenimento.

Quando o guia sinaliza para eu me virar, é muito cedo. Podemos continuar procurando um pouco mais? Eu pergunto.

Em Palamos visitaremos o Boreas, um grande naufrágio que atravessa os porões. Você pode visitar os adereços, explorar ao longo do convés e cutucar a ferrugem o quanto quiser. Qual a melhor maneira de passar um mergulho? E em águas tão claras que você sempre consegue identificar a linha, seu companheiro e o próximo naufrágio para explorar.

Eu recomendo fortemente que você procure YouTube, porque só a filmagem é suficiente para dar vontade de pular em um avião.

COSTA BRAVA É A berço do surreal, e este lugar é surrealmente bom. Tão impressionante que desafia a crença.

O centro do Triton Diving é pequeno e perfeitamente formado. Está situado em uma estrada com vista para a cidade, em frente à praia e para a marina além. Lindo nem começa a descrevê-lo.

Mergulhamos em Ullastre, onde a topografia subaquática levantou cristas rochosas sufocadas por leques amarelos brilhantes. É espetacular, hipnótico e de outro mundo.

Também tivemos a sorte de mergulhar com a lenda local Emilio, que fundou o centro de mergulho com a sua esposa Lotti há cerca de 40 anos e conhece as águas daqui como a palma da sua mão.

A visibilidade é incrível. A cor é alucinante. E os peixes são fenomenais. Paramos num pináculo enquanto nuvens cintilantes de pequenas sardinhas prateadas pulsam à nossa volta – perseguidas por peixes maiores, que também estão a ser caçados por macacos de aparência agressiva.

É drama e movimento constantes, com peixes girando acima e ao nosso redor em todas as direções. Inesquecível.

Em contraste, a maioria dos habitantes da cidade está relaxada e quase não se move. É habitual dar um passeio tranquilo até uma mesa com vista para a praia e saborear uma bebida enquanto o sol começa a afundar-se em direção ao mar. Tão feliz que você pode começar a duvidar se é real.

A Península Ibérica

Em 1957, os turistas britânicos experimentaram pela primeira vez os pacotes de férias através de voos para Valência, em Espanha, e nasceu a “Costa Blanca”. As empresas de turismo mudaram então as suas ofertas para o sul e popularizaram Benidorm e Marbella (“Marbs”) na Costa del Sol como destinos.

Estas áreas tornaram-se o lar de milhares de pubs de expatriados, de uma variedade de gangsters fugitivos da justiça e, mais recentemente, de alguns reality shows televisivos arrepiantes.

Ao norte de Valência fica a Catalunha e a surpreendentemente linda Costa Brava, que escapou em grande parte às atenções (e aos piores impactos) da indústria do turismo de pacotes.

Não há fronteira para atravessar, mas é efetivamente outro país.

A Catalunha mantém uma identidade distinta. Possui uma oferta cultural de classe mundial como a casa de Dali e Picasso, entre outros, e a arquitetura de Gaudi. As cidades de Girona e Barcelona são ambas reconhecidas como Património Mundial. E no Barcelona FC, tem possivelmente o time de futebol mais querido do planeta.

Quando não estiver mergulhando, visite Figueres, nos arredores de Barcelona, ​​para ver o Museu Dali. Onde mais no mundo você encontraria uma estátua gigantesca de um mergulhador com capacete montado na frente de um prédio como um deus grego?

Também Girona, tão espetacular que passou a fazer parte do cenário de Game of Thrones, e Barcelona, ​​lendária em todos os sentidos. Perder-se.