MERGULHADOR DE NAufrágios
Tivemos notícias de BEN DUNSTAN pela última vez quando ele compartilhou suas experiências de mergulho explorando as minas inundadas da Cornualha, mas é exatamente isso que ele faz quando o mar está inóspito. Quando as condições permitem, ele procura naufrágios e, com Boyne, perdido há 150 anos, ele teve sorte recentemente
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Uma das principais coisas O que inicialmente me interessou pelo mergulho foi o apelo dos naufrágios. O trecho da costa ao largo de Falmouth, na Cornualha, não tem escassez de locais de naufrágios, mas não demorou muito para que meus amigos e eu mergulhássemos em todos os locais conhecidos dos barcos fretados e começássemos a procurar outros locais que ainda não haviam sido descobertos. .
Depois de anos mergulhando nos mesmos naufrágios e recifes, parecia uma escolha lógica adquirir nosso próprio barco e gastar o tempo livre que tínhamos procurando novos locais para mergulhar.
Não demorou muito para que tivéssemos algum sucesso. Principalmente isso veio na forma de navios a vapor e embarcações à vela bem quebrados, mas muitos deles nunca foram vistos desde que afundaram.
Os locais ficavam muitas vezes em águas rasas e ofereciam pouco abrigo contra os ventos e ondas predominantes que os reduziram a pouco mais do que âncoras e pilhas de aço e chapas de ferro espalhadas.
Foi enquanto pesquisava esses destroços que eu e meu colega entusiasta de naufrágios David Gibbins lemos sobre um naufrágio local chamado Boyne. Esta barca de ferro de 617 toneladas foi construída pela Harland & Wolff em seu estaleiro em Belfast para um armador chamado WH Tindell transportar açúcar das colônias no Extremo Oriente.
Em 2 de março de 1873, o navio estava há 120 dias fora da Batávia carregando 900 toneladas de açúcar quando, perdido na neblina do Lizard, a tripulação cometeu um erro de navegação.
Pensando que o navio já havia passado por Lizard Point, eles começaram a virar para o norte em direção à segurança do destino pretendido, Falmouth.
Altos penhascos surgiram de repente à frente, e o Boyne mergulhou de cabeça neles, em Polurrian Cove, perto de Mullion. No mar agitado do sudoeste, ele rapidamente começou a se desintegrar.
Da tripulação de 19 pessoas, apenas quatro sobreviveram ao naufrágio, com muitos dos mortos chegando à costa em Mullion no dia seguinte.
Depois de ler contas Após o incidente, David e eu consideramos tentar encontrar o local do naufrágio do Boyne e ver se havia sobrado alguma coisa do navio.
Na década de 1960, uma placa de latão incompleta foi recuperada por um mergulhador na área, mas o local exato onde ela foi encontrada foi obscurecido com o tempo.
A área onde supostamente estava o naufrágio era uma seção muito rasa de recife, encostada em alguns penhascos altos. Não era o tipo de lugar que você pudesse alcançar, mesmo em um barco pequeno, para poder pesquisar com um magnetômetro.
De acordo com o relatório Royal Cornwall Gazette da época “o local onde o Boyne atingiu é um dos mais terríveis de Mount's Bay. As falésias erguem-se quase perpendicularmente de 60 a 80 metros do mar, e na base encontra-se um enorme leito de rochas argilosas e ardósias, elevando-se diretamente das águas profundas.
“A maré estava prestes a inundar naquele momento, e assim que ela atingiu, ela foi jogada de lado nas ondas, perfeitamente indefesa.”
Começamos a mergulhar na costa nos dias mais calmos a partir de uma praia próxima. Isto rendeu-nos alguns olhares de perplexidade por parte dos habitantes locais e dos turistas, porque o acesso à praia envolvia uma caminhada bastante longa e vários degraus por um caminho de falésia.
Mas logo descobrimos o local do naufrágio, a uma curta distância da costa, entre as ravinas fortemente cobertas de algas.
Os restos quebrados incluía algumas pequenas seções de aço e ferro presas nas rochas, mas o mais interessante da primeira vez que mergulhamos no local foi a descoberta de uma ravina que parecia conter uma variedade de pequenos artefatos de latão presos na concreção de objetos de ferro enferrujados.
Reconhecemos instantaneamente os restos de um telescópio de latão projetando-se desta concreção.
As camadas internas dos tubos de latão menores ficaram expostas porque o instrumento foi desgastado pelas condições adversas.
Deixamos os itens onde estavam inicialmente, mas depois decidimos tentar recuperar o que restava deles antes que a próxima série de tempestades de inverno tivesse a chance de danificá-los ainda mais.
Neste momento não podíamos ter a certeza de que se tratava do naufrágio do Boyne, porque muitos outros navios tinham sido perdidos durante o mesmo período ao longo da costa.
À medida que começávamos a trabalhar, para nossa surpresa, alguns itens incrivelmente bem preservados começaram a surgir. Abaixo do telescópio havia uma camada de peças de madeira e pequenos itens de latão em estado muito desgastado.
Depois vieram três mosquetes intactos, equipamento de navegação, uma faca e um garfo de prata e uma caixa de madeira intacta contendo o cronômetro de latão do navio.
O estado de preservação destes artefactos era diferente de qualquer outro que alguma vez havíamos visto num naufrágio ao longo desta costa. Parecia que por sorte os itens haviam parado na base daquela ravina profunda e íngreme, e isso protegera a maior parte deles da ação abrasiva do mar durante as tempestades de inverno.
A faca e o garfo de prata traziam a letra T, representando Tindell. Isso, junto com uma única moeda com a data correta e o cronômetro, fornecia uma boa probabilidade de o naufrágio ser o Boyne.
Uma investigação mais aprofundada nos arquivos revelaria um documento que referia que a tripulação do navio estava armada para a sua viagem ao Extremo Oriente, incluindo o carregamento a bordo de vários mosquetes – iguais aos que havíamos recuperado. Não tínhamos percebido, mas o barranco parecia conter a única seleção real de itens preservados dos destroços do Boyne.
Existem outras ravinas ao seu redor, mas elas estavam mais expostas às ondas de sudoeste que atingem este recife durante nove meses do ano.
Portanto, tudo o que restou entre os pedregulhos e pedras mais móveis foram pequenos fragmentos de latão e porcelana destruídos.
Voltamos sempre o tempo permitiu e, eventualmente, conseguimos escavar totalmente a ravina até o leito rochoso.
Preso bem na base estava um último quarto mosquete, perfeitamente preservado com a coronha intacta e todos os seus móveis de latão permanecendo no local. Só esta arma levou quatro horas de trabalho árduo para ser removida.
Todos os itens recuperados foram relatados ao Receptor de Naufrágios da Agência Marítima e da Guarda Costeira, de acordo com a lei de salvamento do Reino Unido.
Eles estão atualmente sendo preservados e esperamos que sejam exibidos em algum lugar local, para que o público possa se lembrar desses destroços há muito perdidos e do destino das tripulações que viajaram naqueles tempos perigosos.
• Você pode ver um vídeo de Ben Dunstan com seu Boyne encontra aqui.
