AL HORNSBY dirige-se à ilha de Koh Tao, na Tailândia, e fica agradavelmente surpreendido com a rica diversidade de experiências subaquáticas – assim como o mergulhador profissional treinamento em oferta
Por uma série de razões, a pequena ilha de Koh Tao, na costa leste da Tailândia, é considerada um dos destinos turísticos mais populares da Tailândia. Como muitas outras ilhas do país, tem uma reputação de diversão e festa - afinal, é uma das ilhas mensais da 'Festa da Lua Cheia' - mas tem outras atrações para oferecer, nomeadamente debaixo de água.
A sua população, em grande parte europeia e asiática, é mais uma mistura de pessoas jovens e um pouco mais velhas do que se vê na maioria das outras ilhas, porque inclui muitos viajantes repetidos que a visitaram pela primeira vez quando estavam em idade universitária e que agora regressam com suas famílias.
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Embora não faltem ótimos bares, restaurantes e casas noturnas, Koh Tao tem uma atmosfera limpa e descontraída que combina com a beleza de seu ambiente natural de ilha tropical.
E, embora a geologia de rochas graníticas e as encostas íngremes de Koh Tao criem uma paisagem atraente para caminhantes e escaladores, as maiores atrações recreativas da ilha são o mergulho e o mergulho com snorkel. Seu nome significa Ilha da Tartaruga e é um viveiro de verduras e pentes frequentemente vistos. Suas praias e águas próximas à costa oferecem locais de mergulho surpreendentemente vibrantes e variados.
Treinamento superior
Apesar do pequeno tamanho de Koh Tao – cobre apenas 21 kmXNUMX e grande parte das encostas de montanhas escassamente povoadas – tornou-se um dos principais locais de mergulho.treinamento locais do mundo, com milhares de pessoas todos os anos aproveitando as experiências PADI Discover Scuba, ganhando Open Water Certificações de mergulhador e avançar através Águas Abertas Avançadas e outros níveis de educação continuada.
Para completar, tornou-se um dos principais locais de mergulho de nível profissional. treinamento centros, e afirma ter treinado mais divemasters e instrutores a cada ano do que qualquer outra ilha.
Ao visitar Koh Tao pela primeira vez, você pode se perguntar como ele conseguiu evoluir dessa forma. Bem, ajuda o fato de ter alguns operadores de mergulho excelentes e progressistas que fazem com que pareça natural e fácil expandir o número de mergulhadores. treinamento enquanto desfruta do mergulho todos os dias; preços acessíveis; e uma beleza tropical generalizada e tranquila.
Seu segredo, no entanto, é frequentemente subestimado quando se discute Koh Tao, e é a extraordinária qualidade e diversidade de seu mergulho.
Falei baixo
Como alguém que tem a sorte de visitar muitos destinos de mergulho, minhas boas-vindas a uma nova área geralmente começam com histórias de quão incrível é o mergulho, com toda a vida e maravilhas que veremos – afirmações que são quase sempre precisas e que certamente estou certo. feliz em ouvir.
Koh Tao era diferente, entretanto. A atitude era bem mais reservada e conservadora, e tive a impressão inicial de que o mergulho seria muito bom, mas nada que merecesse destaque.
Se isso foi intencional (e não acho que foi), para me acalmar com expectativas modestas e saber que ficaria impressionado no momento em que caísse na água, devo dizer que funcionou. Posso dizer honestamente que nunca fiquei tão surpreso com a riqueza e diversidade de um novo local de mergulho como fiquei em Koh Tao.
O ambiente era dramático e repleto de vida, uma experiência de espécies marinhas em desfile em cenários únicos. Aqui estão apenas alguns dos locais de mergulho acessíveis, a título de exemplo:
Sail Rock
Este local fica, na verdade, a duas horas de barco, mas é mergulhado regularmente. Sail Rock fica em águas abertas entre Koh Tao e Koh Phangan e é um pináculo coberto de vida em forma de iceberg, com picos submersos adicionais ao redor, que se eleva abruptamente a partir de um fundo de areia de 45 m.
Embora seja famosa por sua chaminé sinuosa e bem iluminada que se estende de 18m a 5m da superfície, para mim a magia especial de Sail Rock era sua profusa coleção de vida marinha, com enormes cardumes de peixes, bem como grandes espécies solitárias em geral. visibilidade muito boa (na semana em que estive em Koh Tao variava entre 15 e 40m).
Nos meus dois mergulhos lá fotografei vários tipos de garoupas grandes, bem como grandes cardumes de peixes-espada de barbatana longa; um enorme enxame de barracudas de albacora, seguido um pouco mais tarde por um cardume de barracudas de pickhandle. Logo depois fui envolvido por barracudas azuladas e também havia vastos cardumes de rabo-amarelo, todos circulando em torno da torre gigantesca.
O que não vimos foram tubarões-baleia, que nos disseram que estavam regularmente presentes – embora Koh Tao tenha guardado isso apenas algumas horas depois.
Pináculo Sudoeste
O terceiro mergulho da nossa viagem de um dia a Sail Rock foi num lugar maravilhoso conhecido como South-west Pinnacle (você adivinhou, a sudoeste de Koh Tao). Um grupo de sete picos e cristas subaquáticas que se estendem de 30m a 5m da superfície, esta é uma área variada e impressionante, com grandes manchas de anêmonas cobrindo as faces rochosas, a maioria com peixes-anêmona rosa residentes, e com muitos pequenos grupos de Java. peixe-coelho andando por aí.
Por mais adorável e interessante que tudo isso fosse, no entanto, foi o tubarão-baleia de 8m que realmente chamou nossa atenção. Durante o nosso mergulho de 45 minutos, este enorme tubarão fez quatro ou cinco passagens rápidas – e que visão incrível foi, especialmente neste cenário único.
Naufrágio de Sattakut
Não muito longe da costa oeste de Koh Tao, mergulhamos num naufrágio muito interessante, o Sattakut. Este LCI (embarcação de desembarque, infantaria) de 48 m da Marinha dos EUA viu uma ação considerável durante a Segunda Guerra Mundial em todo o teatro do Pacífico e, após a guerra, tornou-se parte da Marinha Tailandesa.
Afundado como spot de mergulho em 2011, o naufrágio repousa com a popa a 30m, a proa a 26m e a ponte a 18m. Seus dois canhões ainda estão lá, sendo o mais dramático o canhão de proa de 76 mm.
Ao redor dos destroços vimos arraias na areia e garoupas gigantes, garoupas e diversas espécies de pargos reunidos no convés e na superestrutura. As penetrações foram possíveis para aqueles de nós com as certificações apropriadas.
Chumphon pináculo
Cada destino tem seu mergulho favorito e, para mim, por mais agradáveis que tenham sido meus mergulhos em Koh Tao, o final agora está na minha lista de locais de mergulho favoritos de todos os tempos.
Este era um pináculo longo e submerso na ponta noroeste da ilha. Elevando-se de um fundo de areia/pedra de 40 metros até 14 metros da superfície, Chumphon é a personificação do drama.
Caímos em um enorme panorama de cumes montanhosos e pináculos que se estendem aparentemente em todas as direções, vertiginosamente complexos na vista de 35m e na água azul cristalina.
As superfícies das rochas eram decoradas com grandes gorgônias, arbustos de coral negro e esponjas. Mais espetaculares, porém, eram os aparentes hectares de encostas completamente cobertas por enormes anêmonas de cor esmeralda, dourada e violeta. Enormes cardumes de fuzileiros de faixa amarela brilhante giravam acima de todos eles, criando uma cena quase indescritível.
À medida que nos movíamos, encontrámos grandes garoupas marmorizadas, bacalhau coral e grupos de sweetlips gigantes. Num ponto do fundo arenoso, um grande cardume de lulas se movia, caçando na areia.
E, como que para não permitir que o mergulho termine tranquilamente, durante a nossa paragem de segurança, um grupo de quatro jovens pompanos africanos começa a fazer passagens rápidas e rápidas na nossa direção, com um deles a estender periodicamente as suas barbatanas “streamer” em direção a nós. display, antes de retraí-los instantaneamente.
Por muitos minutos eu os segui através do meu visor, disparando repetidamente, tentando capturar o milissegundo da tela sem ser capaz de dizer se alguma vez o captei ou não. Mais tarde, no barco e olhando atentamente para as minhas imagens, surgiu uma fotografia incomum dos quatro pompanos em tons de cromo, com o maior no centro em plena exibição.
Minha breve visita a Koh Tao trouxe algumas surpresas especiais.
Tornando-se profissional em KOH TAO
Sairee Cottage Resort, localizada ao longo da água na área mais popular de Koh Tao, Sairee Beach, é considerada uma ilha pioneira. Muitos profissionais locais de longa data estiveram associados a isso em algum momento de suas carreiras, seja recebendo treinamento, trabalhando ou morando lá – antigamente, pelo preço de um hambúrguer por noite!
Hoje em dia, continua a ser uma presença constante no cenário de mergulho de Koh Tao, tendo se tornado um resort moderno, mas sem perder o charme casual da areia.
O resort dispõe de centro de mergulho, piscina de treinamento e salas de aula, wi-fi e outras comodidades esperadas pelos viajantes modernos, além de vários restaurantes ao redor da propriedade e muitos mais acessíveis a uma curta caminhada. O alojamento inclui bungalows de praia e jardim, quartos junto à piscina e jardim e um confortável dormitório (incluído no preço dos programas de formação Go Pro).
O PADI 5* IDC combina ofertas de mergulho divertido com programas de treinamento de mergulho e snorkel. Uma percentagem considerável do seu águas abertasOs hóspedes certificados começaram simplesmente com um mergulho divertido, apenas para decidir que, ao final de uma semana de estadia, poderiam ganhar suas credenciais Advanced OWD e muito mais ao longo do caminho.
Os mergulhadores interessados em se tornarem profissionais encontram o PADI Dive Master necessário e Instrutor Cursos de desenvolvimento, mas também programas de estágio e mentoria que ajudam a construir experiências no mundo real. O Go Pro PADI Instrutor O programa é liderado pelo Diretor do Curso Platinum, Marcel van den Berg, que, com sua equipe do IDC, conduz programas práticos e atentos que recebem notas altas de seus candidatos.
Open Water Os Instrutores de Scuba podem prosseguir para o programa Master Scuba Diver Trainer, que não só ensina os cinco instrutor especialidades exigidas, mas também dá aos OWSIs a oportunidade de ensinar e certificar os 25 mergulhadores necessários para a certificação MSDT. Isso pode ser realizado em cerca de duas semanas, embora o programa de estágio completo possa ser desfrutado por até seis semanas, proporcionando aos candidatos considerável treinamento e experiência de ensino antes de ingressarem na indústria do mergulho.
Os mergulhadores recreativos interessados em realizar essa formação profissional – ou que simplesmente queiram ficar e mergulhar no centro – podem visitar o Mergulho em Sairee Cottage site.
Fotos de Al Hornsby
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Não se preocupe, a menos que você não tenha nenhuma habilidade, koh tao era um lixo absoluto com mestres não qualificados e muitos mergulhadores em um só lugar.