ENFERMEIRA DE NINGUÉM

O PRIMEIRO FEITO Uma entrada deliciosamente dramática e silenciosa. É uma forma impressionante, mesmo para os padrões dos tubarões. É propriamente grande, muito maior do que eu, de corpo grosso, mas elegante e afinando do nariz até a cauda, ​​um fuso elegante.
A nuvem de varredores simplesmente se dissipou no meio, como cortinas emoldurando a ravina rochosa. E lentamente, suavemente, com o movimento mais vago daquela cauda longa, a frente do tubarão avançou para me dar uma visão magnífica enquanto ele apontava para um local a meio metro do meu ombro.
O focinho cônico, o olho pequeno e claro me observando enquanto ele passava, e a boca repleta de fileiras e mais fileiras de dentes delgados e curvos. O clássico fly-by, perfeito para um fotógrafo. Maravilhoso.
Um wobbegong se agacha de lado, conseguindo parecer um pouco mal-humorado, como fazem os wobbegong, mas esse grande animal, um entre meia dúzia que posso ver agora enquanto entramos na ravina, exala calma.
Você pode ver de onde veio o nome comum sul-africano “dente irregular”, embora o pedante que há em mim não possa deixar de notar que eles não têm mais cúspides laterais do que outros tubarões.
É toda a boca que parece irregular, e não um dente individual, então “dentes irregulares” seria mais preciso.
Seus outros nomes comuns não fazem sentido. Os australianos chamam-lhe enfermeira cinzenta, mas estes tubarões vão do bronze ao castanho-avermelhado, certamente muito menos cinzentos do que muitos outros tubarões, e não estão nem vagamente relacionados com a família dos tubarões-lixa - e não está claro de onde veio o nome enfermeira. de qualquer forma.
Os americanos os chamam de tigres da areia, mas eles não se parecem em nada com o tubarão-tigre não relacionado, nem na forma nem nos hábitos, e não têm listras, como vários tubarões têm.
Você pode ver instantaneamente por que eles são procurados tanto por fotógrafos de aquários quanto por fotógrafos subaquáticos. Eles parecem malvados, construídos como um tubarão predador assustador deveria parecer, aquela boca de pesadelo explodindo com uma morte pontiaguda - mas eles são amplamente conhecidos por serem extremamente dóceis e descontraídos, fáceis de cuidar em um aquário e fáceis de interagir. como mergulhador.
Nunca descobri exatamente qual é a causa das costas curvadas e da curvatura da coluna que invariavelmente acontece com trapos mantidos por longo prazo em aquários, mas não parece saudável.
Devido à sua aparência e à sua natureza, alguns desses aquários oferecem experiências de mergulho com tubarões com eles.

A MAIORIA DAS ESPÉCIES DE TUBARÃO são comedores exigentes de uma variedade surpreendentemente estreita de peixes ou lulas pequenos. Os trapos, no entanto, comem presas maiores e uma variedade muito maior do que a maioria dos tubarões. Eles não parecem tentar atacar com frequência, ou nunca, os varredores que nadam aqui na Ilha Broughton, na costa de Nova Gales do Sul, em parte porque são muito pequenos ou muito ágeis, e em parte porque os tubarões parecem comer menos e descansar. mais quando os vemos nesses locais rasos durante o dia.
Os Raggies geralmente procuram um pouco mais de comida à noite, indo para o mar e um pouco mais fundo para isso. Os poucos mergulhadores que visitam estes tubarões à noite descrevem-nos como animais muito diferentes durante o dia.
Eles também se tornam talvez um pouco menos dóceis durante a época de reprodução, quando os machos ficam um pouco mais agressivos e quase territoriais em torno das fêmeas.
E houve casos em que pescadores submarinos com presas em dificuldades ganharam uma mordidinha. Mas na maioria das circunstâncias, estes tubarões parecem ser os mais inofensivos de qualquer tubarão de 100 kg.
Vemos muitos tubarões arrastando anzóis e linhas, nem sempre pela boca – eles frequentemente parecem ser fisgados ao passar pelo equipamento. Observações de mergulhadores e pesquisadores locais sugerem que pode ser necessário apenas um pequeno anzol alojado na garganta para que pelo menos alguns tubarões contraiam septicemia, parem de comer e acabem morrendo de fome.
Raggies mordem iscas estáticas durante o dia e a noite, embora pareçam muito menos interessados ​​em iscas e iscas trolladas, o que faz sentido – eles não foram realmente construídos para perseguir presas em movimento por muito mais do que uma estocada rápida.
Seja intencionalmente ou por acidente, a pesca teve um grande impacto nos números das colónias australianas e norte-americanas nos últimos anos. Não temos realmente uma boa ideia de quais eram as populações naturais, mas com base na sua alimentação razoavelmente elevada na cadeia alimentar e no seu habitat, as populações globais podem ter estado naturalmente na casa das centenas de milhares.
Hoje, na costa leste da Austrália, eles estão listados como criticamente ameaçados, talvez até algumas centenas de animais, e na costa oeste são igualmente vulneráveis.
Em todo o mundo, a ordem de grandeza pode variar de alguns milhares a algumas dezenas de milhares.
Evolutivamente, estes são animais estranhos. Eles são tubarões lamniformes, o que significa que estão intimamente relacionados com apenas um punhado
de grandes tubarões incomuns, incluindo o tubarão-frade, o tubarão megamouth e os predadores de sangue quente makos e grandes tubarões brancos.
Não são realmente construídos como qualquer um de seus primos, no mínimo, os trapos são mais semelhantes no formato do corpo aos tubarões-limão não aparentados. Eles são bastante sedentários em comparação com seus primos mais próximos, e o cabeçote plano e a cauda superior longa sugerem animais que não foram feitos para viajar particularmente longe ou particularmente rápido.
Eles também são mais sociáveis ​​do que a maioria dos grandes tubarões e, seja na África do Sul ou na Austrália, são geralmente encontrados em grupos, passando tempo em alguns locais em cada área em que ocorrem, aparentemente pelo menos parcialmente segregados.
por gênero.

EXISTEM APENAS TRÊS membros da família tigre de areia / dente irregular. O mais comumente visto por mergulhadores, principalmente em mares tropicais e subtropicais mais frios, é o tubarão-dente-esfarrapado ou tubarão-lixa cinza.
Este é basicamente o membro da família costeiro e de águas rasas, convenientemente passando o dia em profundidades de mergulho perto da costa e saindo um pouco mais longe e mais fundo à noite para procurar alimento.
As outras duas espécies de focinho mais longo e dentes menores são encontradas com menos frequência, encontradas muito mais longe, em águas mais profundas, e aparentemente vivem em profundezas, além de serem mais raras, provavelmente menos sociáveis ​​e caçando presas menores.
Todas as três espécies parecem amadurecer aproximadamente do tamanho de um homem grande, tamanho que atingem aos cinco anos de idade no caso do dente irregular manchado. Todas as três espécies podem exceder 3 m de comprimento quando seu crescimento diminui até o início da adolescência, possivelmente mais. Estes são grandes tubarões.
Raggedtooths são famosos pelo canibalismo uterino. Os primeiros filhotes que eclodem dentro da mãe comem seus irmãos e ovos de desenvolvimento mais lento.
Cerca de nove meses após o acasalamento, normalmente nascem dois sobreviventes. Como eles estão bastante maduros antes de terem filhotes e depois têm no máximo dois filhotes por ano, as taxas de recuperação e o crescimento populacional são lentos, mesmo para os padrões dos tubarões.
Como muitos tubarões, os raggies parecem ter uma faixa de temperatura na qual se sentem mais confortáveis, que no caso do dente irregular manchado é o ponto ideal de 18-24°C nas regiões subtropicais.
Aqui a água é fria o suficiente para que a mistura vertical proporcione um florescimento de plâncton ricamente produtivo com as mudanças sazonais – uma necessidade para um grande predador com um apetite saudável por peixes grandes.

ASSIM OS TUBARÕES SE MOVEM ao longo de suas costas um pouco em direção ao Equador no inverno local, reproduzindo-se principalmente no final do inverno e na primavera em lugares como Aliwal Shoals, na África do Sul, antes de seguir a água mais fria para longe dos trópicos para se alimentar e dar à luz quando fica muito quente em verão.
Existem lugares, no entanto, como Wolf Rock, na Baía de Nelson, e alguns dos bancos de areia rasos ao largo da Malásia e da Indonésia, onde podem ser encontrados durante todo o ano em águas mais quentes.
Esses tubarões parecem mudar suas áreas preferidas de socialização ao longo do tempo. Eastern Head, perto de Broughton Island, em Nova Gales do Sul, era sua preferência em 2005, antes de se mudarem para uma curta distância de Elephant Rock.
Eles permaneceram lá por cinco anos antes de se mudarem novamente, desta vez para a vizinha North Rock, onde permaneceram desde então.
As áreas protegidas precisam ser revistas de tempos em tempos para refletir esses movimentos. As agregações de grandes predadores têm inevitavelmente um impacto nos recursos alimentares locais, e faz sentido que os animais que se alimentam a esta altura da cadeia alimentar mudem periodicamente.
Estaremos de volta, e a comunidade de mergulho daqui fica de olho nos números de temporada para temporada.
Por enquanto, porém, depois de uma hora muito agradável vagando pelo canyon com esses tubarões grandes e um pouco tontos e através das nuvens de varredores, é hora de subir e deixá-los em seu tempo de inatividade.