Nossa Turnê Europeia – Parte 2

EURO MERGULHADOR

Para quem perdeu a primeira parte da viagem, os cineastas suecos LINN VENNBERG e MATTIAS GRANBERG partiram para percorrer a Europa na sua autocaravana, mergulhando inicialmente na costa oeste da Suécia. Então chegou a hora de seguir para sudoeste e começar a cruzar as fronteiras

Mattias em Loch Carron.

Adaptação às restrições de viagem da Covid-19

Era hora de deixarmos a Suécia, e o plano era ir direto para o Reino Unido através da Alemanha e da Holanda. No entanto, a Covid-19 e as restrições que se seguiram tinham outros planos para nós.

O bloqueio estava apenas começando a ser suspenso no Reino Unido e uma quarentena de 14 dias foi estabelecida para todos que entrassem no país.

Como só nos foi permitido transitar pela Alemanha, ficamos na Holanda e, quando as fronteiras com a Bélgica e a França se abriram, continuamos até a Normandia para mergulhar em alguns dos seus naufrágios da 2ª Guerra Mundial.

Mergulhando nos naufrágios da 2ª Guerra Mundial na Normandia

Um mergulhador do clube de mergulho de Bayeux se ofereceu para nos mostrar o mergulho na região e nos levou para mergulhar no ss Empire Broadsword e Norfolk.

Infelizmente, apesar de quente esta não foi a melhor altura do ano para mergulho na zona e, combinada com a chuva do dia anterior, a visibilidade foi reduzida para cerca de 1m.

Apesar disso, tivemos dois bons mergulhos nestes naufrágios historicamente interessantes e só podemos imaginar como a experiência teria sido agradável com uma visibilidade decente.

Problemas com vans em Bayeux

Quando estávamos prestes a sair de Bayeux nossa van começou a fazer barulhos preocupantes. A fumaça saía do motor. Claro, deve ter sido o dia mais quente da nossa viagem até agora – 30°C.

Coincidentemente, estávamos do lado de fora de uma oficina. Depois de sermos enviados para outros dois locais, encontramos um que tinha as peças de reposição necessárias e conseguimos consertar o veículo sem esperar dias. Essa foi a vantagem de ter uma van francesa quebrando na França.

Enquanto estava sendo consertado, nós e os dois cães montamos acampamento na sombra do lado de fora, para diversão dos transeuntes, e algumas horas depois estávamos novamente na estrada.

Mergulho no Reino Unido: Portland e Chesil Beach

No dia 10 de Julho, a quarentena para pessoas que viajavam de França para a Grã-Bretanha foi levantada e finalmente conseguimos atravessar o Canal da Mancha e dirigir-nos para a nossa primeira paragem de mergulho lá – Portland.

Mergulhamos na praia de Chesil, local popular para mergulho em terra, e também no submarino M2, que exigia um passeio de barco.

Experiência de mergulho na enseada de Chesil

Chesil Cove é um mergulho fácil, adequado tanto para iniciantes como para mergulhadores mais experientes, porque há muito para ver.

No entanto, pode ser um desafio entrar na água, especialmente se houver uma grande ondulação, porque é necessário transpor o declive de seixos que fica muito íngreme à medida que se entra na água. E depois do mergulho é só uma questão de voltar a subir pelos seixos – provavelmente mais fácil com tanques individuais do que com os nossos conjuntos duplos.

Em teoria, galeota, lagosta, cação, caranguejo, choco e polvo todos podem ser encontrados em Chesil. Fizemos dois mergulhos e infelizmente não vimos nenhum dos anteriores, a não ser um choco que nadou para longe quando começámos a descida!

O Impacto da Covid-19 na Comunidade de Mergulho

O M2 caiu na Baía de Lyme em 1932 junto com toda a tripulação e foi designado como túmulo de guerra. Ele fica na posição vertical entre 31 e 35 metros e está quase completamente intacto.

Apesar do que possa ser o primeiro pensamento de muitos mergulhadores ao imaginarem uma visita a um submarino, havia muito para ver no convés e, além de ser um naufrágio interessante, muita vida marinha também. Grandes enguias espiavam pelas muitas aberturas e cardumes de peixes nadavam ao redor dos destroços.

Mergulho com centros de mergulho e sair em barcos de mergulho com outros hóspedes foi quando realmente começamos a ver o impacto que a Covid-19 estava causando na sociedade.

Além de ter que reorganizar os nossos planos de viagem e usar coberturas faciais nos supermercados, isso não nos tinha afectado muito na nossa vida quotidiana até então. Estávamos em grande parte isolados e acampando em lugares bastante desertos.

Mergulho em Pembrokeshire, País de Gales

Mas cumprimentar novas pessoas com o cotovelo e usar uma cobertura facial no caminho para um local de mergulho não é a forma como as coisas costumam ser feitas, embora logo tenha começado a parecer normal.

Alguns lugares onde queríamos mergulhar estavam lotados por pessoas cujas viagens ao exterior foram canceladas e que, em vez disso, recorreram a locais em águas locais.

Não conseguimos reservar com antecedência porque não sabíamos quando a quarentena terminaria.

Quando chegámos ao Reino Unido, os centros de mergulho tinham apenas começado a reabrir e o mergulho em terra tinha sido permitido durante algumas semanas.

Os mergulhadores que conhecemos ficaram todos muito felizes por estarem de volta à água.

Por causa da nossa chegada atrasada, sabíamos que teríamos que encurtar a nossa estadia no Reino Unido por algumas semanas, então inicialmente decidimos pular o País de Gales.

Mas depois de conversar com vários mergulhadores que disseram que não deveríamos deixar de mergulhar em Pembrokeshire, conseguimos alguns dias de mergulho em terra em Martin’s Haven – uma decisão da qual definitivamente não nos arrependemos.

Este spot é um mergulho fácil para todos os níveis, embora possa ser um pouco mais complicado entrar na maré baixa se a ondulação for grande.

Uma vez na água, basta seguir a parede e sua floresta de algas no topo em qualquer direção ao redor da baía, ou explorar o fundo arenoso no meio.

Durante o verão, os caranguejos-aranha migram de águas mais profundas para a costa para se livrarem das conchas e acasalarem, e Martin's Haven é um dos locais onde se pode observar este fenómeno.

Observar centenas de caranguejos marchando sobre o fundo do mar como um exército foi uma visão impressionante. Fora isso, vimos peixes chatos, cações, lagostas e lulas bobtail durante nossos mergulhos noturnos.

A Ilha de Coll: tubarões-frade e golfinhos

No caminho para a Ilha de Coll, um dos nossos destinos mais emocionantes, atravessamos o cenário incrível do parque nacional de Snowdonia e subimos a costa oeste da Inglaterra e da Escócia para pegar a balsa em Oban.

No dia seguinte, carregamos nosso equipamento de snorkel e câmera em um barco e saímos pelas Hébridas Interiores em busca dos gigantes que se alimentam de filtros que nos visitam todo verão – os tubarões-frade.

O mar estava um pouco agitado na saída e, começando a sentir um pouco de enjôo, eu [Linn] resolvi descansar um pouco.

Depois de um tempo um grito me acordou: “Lá, um nadadeira!” Tínhamos encontrado o segundo maior peixe do mundo.

Observámo-los durante algum tempo para ver se estavam em movimento ou parados para se alimentar, depois começámos a preparar-nos. Roupas de neoprene foram vestidas, câmeras preparadas e aqueles que nunca haviam praticado mergulho com snorkel foram informados de como fazê-lo e o que aconteceria.

Houve até tempo para um rápido salto e treino de natação.

Depois que todos se sentiram confortáveis, nos aproximamos lentamente dos tubarões-frade para manobrar até a melhor posição para pular sem apressá-los.

A expectativa era alta. O capitão nos deu seu “Go!” e caímos na água. Eu olhei para cima para ver um nadadeira movendo-se em nossa direção e rapidamente se abaixou para esperar.

Uma sombra apareceu à frente, e no segundo seguinte um enorme tubarão passou lentamente, aparentemente sem prestar atenção em nós.

De volta ao barco estávamos todos cheios de adrenalina desde o bom começo do dia e prontos para mais uma queda.

Os tubarões ficaram ali para se alimentar o dia todo e passamos várias horas assim, sendo deixados para vê-los passar com suas enormes bocas abertas enquanto filtravam a água pelas guelras, retendo o zooplâncton.

Às vezes, eles se viravam e passavam por nós várias vezes ou nos circulavam antes de nadar para longe. Voltamos ao porto muito felizes.

Ficamos uma semana na Ilha de Coll, dedicamos mais um dia aos tubarões-frade e tivemos a sorte de conseguir muitos bons encontros, pelo menos no início do dia.

Depois de algumas horas eles pareciam estar se afastando, e depois de procurar por um tempo estávamos prestes a desistir quando vimos um nadadeira em águas rasas perto de uma praia.

Aproximamo-nos lentamente, entramos na água e esperamos o tubarão vir até nós. Momentos depois, uma sombra varreu o fundo de areia branca e passou logo abaixo de mim na água clara, quase me dando um tapa com a cauda ao se afastar.

Com este encontro raro e lindo decidimos encerrar o dia e voltar. No caminho ouvimos relatos de golfinhos por perto e depois de seguirmos naquela direção de repente nos encontramos cercados por centenas de golfinhos comuns pulando e brincando ao redor do barco. Que maneira de terminar dois dias incríveis no mar!

Mergulho nos Lagos Duich e Carron

Uma viagem de mergulho na Escócia não estaria completo sem mergulhar em alguns lagos. Queríamos ver a Ilha de Skye, então escolhemos lagos próximos: Duich e Carron.

No Loch Duich o fundo é maioritariamente lama e rocha e o objectivo é principalmente macro. Mergulhamos em dois locais durante alguns dias, e os mergulhos noturnos proporcionaram especialmente avistamentos interessantes.

Encontramos lulas bobtail e comuns, uma arraia espinhosa, vários caranguejos, muitas lagostas atarracadas com garras longas, currais marinhos, cações e bacamartes.

Num determinado local, o fundo estava coberto por milhares de brittlestars de cores diferentes rastejando umas sobre as outras, uma visão espetacular.

Loch Carron, além de ser um bom lugar para encontrar criaturas marinhas interessantes, proporciona belas paisagens. Num local perto do castelo em North Strome, a parede estava coberta de dedos de mortos e, mais perto da superfície, as algas erguiam-se altas e fluíam no riacho. Nós realmente gostamos deste belo e suave mergulho à deriva.

Ainda mais interessante, porém, foi o que encontramos na parte inferior. Não foi emocionante à primeira vista, mas olhando mais de perto para o que parecia ser um tapete tecido de pedras e conchas, pudemos ver seus criadores, as conchas em chamas espreitando por baixo dele.

Loch Carron contém o maior recife de chamas conhecido do mundo, um ambiente importante usado por muitas espécies diferentes para se reproduzir. Mais uma vez, a vida noturna foi especialmente divertida, desde a lula bobtail até os blennies de Yarrell.

Explorando as Highlands e os recifes Flame Shell em Loch Carron

Passámos algum tempo a conduzir pelas terras altas para apreciar a sua beleza à medida que se aproximava o fim do nosso tempo previsto no Reino Unido, mas tínhamos um último destino de mergulho planeado antes de deixar o país.

Encontrando Focas Cinzentas nas Ilhas Farne

Dirigimo-nos às Ilhas Farne na esperança de conhecer os seus famosos habitantes – as milhares de focas cinzentas que vivem nas suas costas rochosas.

Fizemos um curto passeio de barco até as ilhas a partir do porto de Seahouses e quase imediatamente encontramos focas deitadas ao sol nas falésias. Passamos um tempo observando-os do barco.

Agora era tudo uma questão de encontrar um bom local onde a corrente fosse adequada para mergulhar com as focas.

Encontramos um bom lugar e pulamos na água. Descemos ao longo da parede coberta de algas e começamos a nadar ao longo dela, em direção ao desfiladeiro que havíamos avistado do barco.

Para o segundo mergulho tivemos que encontrar um novo local porque a corrente havia mudado. O local escolhido também tinha um canyon então decidimos ir direto até ele, o que acabou sendo uma boa decisão.

As focas foram igualmente brincalhonas neste mergulho, e não só os nossos barbatanas mas também as câmeras foram inspecionadas inquisitivamente.

Vários selos surgiram para mordiscar meus flashes e até mesmo a proteção ao redor das cúpulas de ambas as câmeras. Nós nos divertimos tanto brincando com eles que o mergulho parecia ter acabado cedo demais.

Concluindo a jornada e olhando para o futuro

Depois daquela conclusão mais que satisfatória desta etapa da nossa viagem, tudo o que nos restou foi dirigir até Dover para pegar a balsa de volta à França.

A ideia era fazer mais alguns mergulhos em naufrágios, esperávamos com melhor visibilidade do que antes, antes de continuarmos para o nosso próximo destino – Portugal.