LENA KAVANDER e BYRON CONROY (fotografia) sempre desejou visitar o famoso Parque Nacional Marinho Bunaken, na Indonésia, mas será que ele corresponderia às suas expectativas?
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No coração do Triângulo de Coral fica o Parque Marinho Nacional Bunaken. Conhecido pelas suas águas azul-turquesa, clima tropical, recifes de corais espetaculares e vasta biodiversidade marinha, este lugar é uma espécie de paraíso para mergulhadores. Meu parceiro Byron e eu queríamos experimentar mergulho neste parque marinho há muito tempo, e certamente não fomos os únicos a ter este destino na nossa lista de desejos.
Na chegada
Chegamos ao aeroporto de Manado, em Sulawesi do Norte, depois de mais de algumas horas viajando da Islândia, onde estamos baseados. Nosso simpático motorista local Michael, do Siladen Resort & Spa, nos cumprimentou com um sorriso. Durante a curta viagem até o cais, soubemos que Michael estava no resort há cinco anos, e muitos de seus colegas há mais de 10, graças ao que nos disseram ser um ótimo ambiente de trabalho.
Embarcamos em um dos confortáveis e espaçosos barcos de madeira de Siladen. Trinta minutos depois chegamos ao Palau Siladen, a menor das cinco ilhas situadas dentro do parque marinho. A ilha é construída em pedra calcária e fica entre o impressionante vulcão Manado Tua e a pitoresca costa norte de Sulawesi.
O local oferece não apenas mergulho de classe mundial, mas também algumas vistas deslumbrantes da ilha e do próprio resort, especialmente à noite, quando o sol se põe sobre o vulcão.
Siladen Resort & Spa
Luxo com uma atmosfera de casa longe de casa, este exclusivo e descontraído resort de mergulho boutique está localizado em um ambiente exuberante. Está construída em terreno plano com rica vegetação e muita sombra, facilitando a locomoção sem superaquecimento. Os hóspedes podem escolher entre bangalôs Beach, Garden ou Deluxe, todos espaçosos e confortáveis e com serviço duas vezes ao dia.
Fomos recebidos e apresentados ao redor do terreno pelos gerentes do resort Ana e Miguel e pelos gerentes de mergulho Romina e Galen. Tivemos a sensação de que a nossa estadia aqui seria uma experiência pessoal e inclusiva – como se já fizéssemos parte da família Siladen.
A simpática equipa faz com que se sinta em casa, talvez por isso Siladen tenha uma elevada percentagem de hóspedes recorrentes. John e Tia, um lindo casal que conhecemos durante nossa estadia, viajam de Califórnia a Siladen três vezes por ano, passando um total de seis meses no resort todos os anos. Isso é o que você chama de um verdadeiro lar longe de casa!
Paredes e sujeira
Cercado por mais de 40 locais de mergulho de fácil acesso, você poderia pensar que a evolução tinha os mergulhadores em mente ao criar esta área. As ilhas de Bunaken oferecem grandes paredes de recife, ideais para grandes ângulos fotografia. Siladen tem quatro barcos, todos projetados localmente e construídos especificamente para mergulho. Cada barco possui área de estar à sombra, banheiro, solário e estação de água quente e fria.
Nosso primeiro mergulho com a guia de mergulho particular Erin foi em um local chamado Negri, próximo ao vulcão Manado Tua. Não havia vento, nem corrente, a água estava azul e quente a 29°C e a visibilidade ultrapassava os 30m. Em outras palavras, condições perfeitas. Não é sempre que você olha para cima a 20 metros de altura e vê nuvens brancas e fofas no céu acima de você.
A parede surpreendeu-nos com a sua variedade de esponjas coloridas, gorgónias, corais moles e duros, anémonas e tunicados. Uma enorme escola de pirâmide amarela Peixe borboleta estavam nadando abaixo de nós. Perto do final do mergulho avistámos dois peixes-sapo amarelos gigantes sentados no topo do recife a 5m – um óptimo local para uma paragem de segurança.
Além de fantásticos mergulhos em paredes, esta área oferece excelentes mergulho na lama. Visitamos Bolung e Tiwaho, dois locais próximos ao continente de Sulawesi Norte. A vida macro ali era surpreendente.
Eu mal conseguia contar o número de peixes-sapo juvenis avistados durante um único mergulho lá, junto com peixes-escorpião de folhas rosa e amarelas, peixes-escorpião Ambon, peixes-cachimbo fantasma ornamentados, lulas bobtail, polvos de braços longos e muito mais. Nossa guia Erin, nascida e criada em Siladen, era especialista em avistar as menores criaturas para nós, mesmo à noite.
Os hóspedes do resort têm a opção de fazer até quatro mergulhos por dia: dois pela manhã com intervalo de superfície no barco e lanches, frutas e bebidas quentes ou frias entre os mergulhos; um mergulho à tarde; e um mergulho noturno ou mergulho específico com peixe mandarim. Eu recomendo fortemente fazer pelo menos um mergulho noturno em um dos mergulho na lama sites para curtir ver uma abundância de malucos e geeks no escuro – puro entretenimento.
Pampering
Diversos concordará que fazer até quatro mergulhos por dia faz você sentir fome como nada mais, e a comida em Siladen vale uma seção própria. Café da manhã, almoço, jantar e lanches estão incluídos para todos os hóspedes com refeições servidas em estilo buffet, e a seleção de alimentos superou nossas expectativas. Com um chef italiano e um chef indonésio local comandando a cozinha, tínhamos uma ampla seleção de pratos ocidentais e locais para escolher.
Os jantares têm temas noturnos durante um período de 14 dias. Sábados alternados é noite de pizza, uma das favoritas de muitos dos convidados que retornam (uma vantagem de ter um chef italiano). Outros temas durante a nossa estadia incluíram churrasco, sushi e sashimi, massas e culinária local.
A seleção de frutas tropicais frescas em cada refeição foi fenomenal. Mangostão, maracujá, manga, fruta do dragão, kiwi e melancia, só para citar alguns. A comida é servida na praia a poucos metros do mar – um ambiente muito agradável.
Depois de alguns dias e muitos mergulhos na nossa estadia, eu estava mais do que pronto para uma visita ao Siladen Spa. Ao chegar, pude sentir o cheiro de amostras de óleos de massagem e escolhi o delicioso óleo de manga e maracujá. O terapeuta local, formado em Bali, fez uma das melhores massagens que já experimentei.
O spa em si era lindo e as salas de tratamento com ar-condicionado foram projetadas com bom gosto, com paz e relaxamento em mente.
Dando em caminho duplo
A ilha de Palau Siladen tem uma população de pouco mais de 300 pessoas. Setenta deles são empregados do resort, que se orgulha de trabalhar com a comunidade local através de projetos educacionais, de limpeza e de reciclagem. Por exemplo, são fornecidos livros escolares e outros materiais educativos às crianças locais, e todos os meses é organizada uma limpeza da praia.
Toda a eletricidade da ilha é fornecida pelos quatro geradores do resort, que estão ligados à aldeia local todos os dias. Que maneira de alegrar a noite de todos!
É claro que os habitantes locais têm uma verdadeira paixão pela conservação do seu ambiente, embora ainda tenham ficado felizes em partilhá-la connosco. Felizmente, os guias de mergulho não têm medo de agir se diversos são vistos desrespeitando os recifes ou os animais marinhos.
Todos os anos, o resort oferece treinamento de mergulho gratuito em águas abertas até Mergulhador de Resgate para vários ilhéus. Alguns indivíduos ambiciosos também tomaram Divemaster e Instrutor cursos e agora trabalho no resort.
Até logo
Experimentamos o que de melhor o Parque Marinho Nacional de Bunaken tem a oferecer, tanto de uma perspectiva ampla quanto macro. Em relativamente poucos dias de mergulho, vimos de tudo, desde peixes-sapo juvenis, peixes-cachimbo fantasma ornamentados e cavalos-marinhos até tubarões de recife e provavelmente perto de 100 tartarugas.
Vale a pena notar que alguns mergulhos podem se transformar em deriva quando as correntes aumentam. Portanto, ajuda se você se sentir confortável com mergulho à deriva ou tiver experiência anterior em mergulho em correntes.
nós viemos para Siladen Resort & Spa para o mergulho, mas na verdade consegui muito mais. Fizemos vários novos amigos e a comida e os tratamentos de spa acrescentaram outra dimensão a toda a experiência.
Ao sair, não nos despedimos, mas sim “até logo”. Um grande obrigado a toda a equipa, especialmente à Ana e ao Miguel, que nos fizeram sentir em casa no seu paraíso. Nós voltaremos!
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