Wreck Tour 180: O Castelo de Picton

Sessenta e três Wreck Tours já passaram desde que visitamos um naufrágio de uma traineira da classe Castle, perto de Dartmouth. JOHN LIDDIARD sente que já passou tempo suficiente para enfrentar outro na mesma parte do mundo. Seu passeio é ilustrado por MAX ELLIS

DE VOLTA TOUR DE DESTRUIÇÃO 117, visitamos os destroços do Castelo de Benton perto de Dartmouth.

Este mês voltamos lá e ao local próximo do Castelo de Picton, um tamanho e construção semelhantes
traineira também afundada por uma mina.

Tal como acontece com muitos desses naufrágios, a diferença está nos detalhes, tanto em pequenos pontos de construção como em
como ele se deteriorou desde que afundou.

Quando mergulhei Castelo de Picton a linha de tiro foi enganchada nos destroços logo atrás da proa (1), bem
quebrado e onde a mina parece ter explodido.

Os dois sobreviventes da tripulação estavam na popa e, suspeito, o relato da mina explodindo entre os navios era um pouco impreciso.

Quando algumas centenas de quilos de explosivo detonam sob um navio tão pequeno, uma diferença de 5 metros na localização do centro da explosão não será a primeira coisa em sua mente, pois você será lançado ao mar e se agarrará aos destroços flutuantes.

O naufrágio fica em um fundo marinho lamacento a 35m e está bem a bombordo, com o lado de bombordo do convés quase no lodo, e a amurada de estibordo a 32m.

Virando para a frente, passando pelas placas colapsadas do casco (2), os destroços ficam novamente intactos ao chegar ao castelo de proa (3).

A proa está ainda mais inclinada para bombordo, com pé de mastro na parte traseira, os habituais pares de cabeços de cada lado e um pequeno guincho de âncora (4) próximo ao caule. Abaixo da proa, o fundo do mar é escavado até 37 m.

Agora virando para trás, destroços do convés quebrado (5) se espalha ligeiramente a partir do casco, e outra varredura até 37m indica a força com que a maré rasga a área quebrada do naufrágio quando a água parada passa.

O casco e o convés agora ganham alguma estrutura novamente (6). O leme (7) está localizado no topo de uma pequena casa de convés, quase imperceptível sob uma densa cobertura de anêmonas plumosas. Isto está cercado
por uma grade intacta, sugerindo que o leme estava originalmente ao ar livre, ou talvez protegido apenas por um pequeno abrigo de madeira que está agora deteriorado.

As nervuras salientes de cada lado desta plataforma sugerem que o convés principal de cada lado também pode ter sido protegido por uma estrutura de madeira.

Continuando à ré, uma seção ligeiramente elevada que atravessa o meio do convés passa acima do porão e da casa das máquinas.

Um buraco oval (8) marca onde o funil foi conectado. Agora está cheio de detritos, mas originalmente teria levado à extremidade dianteira da caldeira.

O funil (9) encontra-se no lodo a estibordo dos destroços.

A seção elevada continua acima da caldeira, passando por um par de pequenas escotilhas e um ventilador tubular até uma claraboia ainda elevada (10) acima do motor.

A Castelo de Picton foi equipado com motor de tripla expansão de 80 cv, embora pouco seja visível através das escotilhas abertas.

Atrás da casa das máquinas há uma casa de convés maior (11) com as armações em arco, ou forca de arrasto, de cada lado e uma porta na parte de trás.

Nosso passeio está agora no convés de popa dos destroços. Aqui, uma escotilha quadrada no centro do convés ainda está surpreendentemente coberta (12).

Outro pé de mastro está localizado na linha central, com pares de cabeços de cada lado.

O mecanismo de direção é um T simples (13). Se você olhar de perto, contra as amuradas de cada lado há roldanas que teriam direcionado os cabos do T ao longo das laterais do convés e em direção ao leme.

Também notável é uma mudança no padrão das vigas do convés, de uma grade que segue para frente para um padrão radial que contorna a popa. Atrás da direção estão outros pares de cabeços (14).

Continuando “sobre” a popa, o leme e uma hélice de ferro permanecem no lugar (15), elevando-se do lodo enquanto outra varredura de 2m de profundidade mostra onde a maré rasga a popa dos destroços.

Depois de percorrer toda a extensão dos destroços, uma pista permanece sem solução. Um dos sobreviventes, Reginald John Pearce, está listado como marinheiro atuando como artilheiro.

Então havia uma arma?

Não consegui encontrar nenhum sinal de arma ou suporte para arma no Castelo de Picton ou nos destroços próximos do Castelo de Benton, então suspeito que nunca houve um no sentido de um canhão naval montado no convés.

Depois que uma mina foi varrida com cabos e puxada para a superfície, tiros de rifle teriam sido usados ​​para detoná-la.

Teria sido apenas um rifle pelo qual o artilheiro foi responsável?

Com o nosso passeio terminado, é hora de subir.

Retornando alguns metros à frente pelo lado de estibordo do convés, a forca de arrasto de estibordo (16) marca o ponto mais raso do naufrágio e é um bom local para liberar um SMB atrasado para uma deriva
descompressão.

SEPARADO NA NÉVOA

O CASTELO DE PICTON, traineira / caça-minas. CONSTRUÍDO EM 1911, Afundado em 1917

COMO O DESTRUÍDO PRÓXIMO DO Castelo de Benton (Passeio de Naufrágio 117), HM Traineira Castelo de Picton foi construído pela Smith Dock Co Ltd de Middlesbrough. Era apenas um dos muitos arrastões da classe Castle em serviço no Almirantado.

Inicialmente, o nome Castle foi usado para representar qualquer traineira em serviço originalmente construída pela Smith Dock, de modo que a classe cobria uma divergência de design mais ampla do que uma classe típica de navio da Marinha.

Em 1916, a classe Castle tornou-se uma especificação padrão para arrastões de 620 toneladas com uma tripulação de 26 a 32, com cerca de 200 cascos construídos em estaleiros tão distantes quanto a Port Arthur Shipbuilding Co de Ontário.

A Castelo de Picton é anterior a tais cascos, tendo sido construído em 1911 para a Castle Steam Trawlers Ltd de Swansea com um deslocamento de apenas 245 toneladas, e então contratado para o serviço do Almirantado em maio de 1915.

O trecho da baía de Lyme que sai dos acessos a Dartmouth tornou-se uma área de competição constante entre submarinos que colocam um campo minado e arrastões do Almirantado que varrem as minas.

Às 4.20h19 do dia 1917 de fevereiro de XNUMX, Castelo de Picton e outra traineira, Agnes Wickfield, deixou Plymouth com instruções para varrer o campo minado de Dartmouth. Os arrastões inicialmente ancoraram em Plymouth Sound para ver se a espessa neblina predominante se dissiparia, depois prosseguiram para um encontro combinado perto de Dartmouth, mantendo contato por meio de toques periódicos de seus apitos.

Algum tempo depois de os arrastões contornarem o ponto inicial e alterarem o curso em direção a Berry Head, eles perderam contato. O Agnes Wickfield esperei um pouco no ponto de encontro e depois fui para Dartmouth para ver se o Castelo de Picton tinha feito o mesmo.

Às 6.45hXNUMX daquela noite, o destino do Castelo de Picton ficou conhecido, quando dois tripulantes foram resgatados da água por um navio patrulha.

Ela havia atingido uma mina colocada perto UC70 cerca de três milhas de Dartmouth.

Reginald John Pearse de Newquay, um marinheiro que atuava como artilheiro, relatou que estava na popa quando uma mina explodiu no meio do navio e o Castelo de Picton foi direto para o fundo. Os 12 tripulantes restantes não sobreviveram.

UC70 posteriormente tornou-se notável como resultado de ser afundado por uma bomba lançada por um avião em Whitby em 28 de agosto de 1918 (Passeio de Naufrágio 10).

Obrigado a Steve Mackay e Andy Micklewright.

Versão em PDF do Castelo de Picton