Wreck Tour 35: O Rondo

Fácil de encontrar, este navio a vapor que está de nariz para baixo em Sound of Mull, na Escócia, desde a década de 1930, é um destaque para os mergulhadores visitantes. JOHN LIDDIARD nos leva ao redor. Ilustração de MAX ELLIS

O navio a vapor de 2,363 toneladas Rondó estava se protegendo de uma tempestade na noite de 25 de janeiro de 1935, ancorado perto de Tobermory. Durante a noite a corrente da âncora quebrou e o Rondó começou a flutuar com a maré forte pelo Sound of Mull, eventualmente sendo empurrado de lado através da pequena ilha de Dearg Sgir com tanta força que ficou encalhado alto e seco, equilibrado precariamente ao longo da ilha.

Ao longo dos meses seguintes, uma extensa recuperação removeu a maior parte do casco e do maquinário, até que finalmente o equilíbrio dos destroços foi perturbado e ele deslizou de proa sobre a rocha e desceu a encosta.

A Rondó é agora um dos naufrágios clássicos do Sound of Mull. É também um naufrágio bastante incomum, devido ao seu estado e localização. A proa agora fica escavada no fundo do mar em 50m, com a popa subindo apenas 5m abaixo da superfície.

É fácil ter a impressão de que o Rondó está quase vertical na água, apoiado na proa e apoiado na face de um penhasco. Porém, uma visão mais analítica é que com comprimento de 80m e profundidade máxima de 50m, a inclinação média é consequentemente de 35°.

Mas não deixe que minha dissipação de um mito o decepcione; se você estiver na área, o Rondó vale a pena mergulhar.

Um mergulho no Rondó normalmente começa no posto do leme (1), o ponto mais raso do naufrágio e onde uma bóia está convenientemente fixada. Foi aí que comecei a fazer meus esboços dos destroços. A maior parte do casco foi cortada alguns metros acima da quilha, então o movimento usual do poste do leme é descer dentro dos restos do casco (2) e continue descendo dentro dos destroços e fora da corrente.

Um pouco abaixo, há algumas seções quebradas do túnel do eixo de transmissão (3), grande o suficiente para nadar. O próprio eixo foi recuperado. Em ambos os lados, as placas do casco foram dobradas em direção à quilha (4), dando às laterais dos destroços uma aparência arredondada.

Até alguns anos atrás, havia um arco intacto de casco e convés que atravessava os destroços neste ponto. Deu uma boa impressão do tamanho do Rondó originalmente era antes de ser resgatado. Infelizmente, este colapso desmoronou-se, deixando um esqueleto de costelas verticais que se projectam para o actual (5).

Entre essas costelas, uma pequena área de revestimento do convés segura um guincho (6) acima dos restos emaranhados que preenchem o fundo do casco. Também notáveis ​​nesta área do naufrágio são os restos quebrados de um mastro em forma de A que fica ao longo do interior do casco.

Continuando a descida em direção à proa, as laterais dos destroços são inexpressivas e esparsas (7) até que algumas costelas se projetem a bombordo a cerca de 40m (8). A encosta está agora a começar a nivelar-se, com o fundo do mar em frente à proa sendo uma planície de cascalho e cascalho grosso a 50m (9).

A proa fica apenas cerca de 1m acima do fundo do mar, mas os destroços cavaram abaixo do nível do fundo do mar, permitindo uma profundidade máxima de 52m (10) pode ser encontrado logo dentro da proa, na parte inferior da quilha.

Depois de ter seguido o interior do naufrágio até à proa, para a viagem de regresso gosto de seguir o exterior e admirar alguma da vibrante vida marinha que cresce a partir do casco e das rochas à volta do naufrágio. A cerca de 36 m, a quilha atravessa uma depressão na encosta para formar uma passagem fácil até o outro lado dos destroços. (11).

Com as fortes correntes que fluem ao longo do Sound of Mull sendo canalizadas através desta lacuna abaixo da quilha, é aqui que você pode encontrar os maiores e mais densos conjuntos de anêmonas plumosas.

Se a corrente estiver correndo e você quiser fazer esta natação, é melhor começar o retorno pela proa no lado ascendente do naufrágio, para que você flua com a corrente abaixo da quilha.

No lado oposto do casco, você não precisa ficar lá por muito tempo porque aos 24m há outra passagem abaixo da quilha (12), embora isso possa ser um pouco difícil de nadar contra a corrente se você não estiver mergulhando em águas calmas.

À medida que você se aproxima da popa, a quilha se projeta claramente acima das rochas (13). Talvez você tenha tempo de nadar sob o casco novamente. Se não, o leme (14) fornece um ponto conveniente para iniciar quaisquer paradas de descompressão acumuladas, com a descompressão final concluída pendurada na linha da bóia.

Uma alternativa é subir a encosta até à ilha e completar a descompressão a 15m de distância nas rochas por baixo do farol.

Obrigado a Andy Jameson, Alex Poole, Jon Peskett, Jez Kent, John Dawson, Rob Brown, Dave Robb.

SOBRE A TERRA E O MAR

'Para cima e para cima' foi como as 2,363 toneladas Rondó encontrou seu fim. Não há nada parecido nos registros de naufrágios porque ela atravessou uma ilha inteira para chegar ao seu local de descanso final escreve Kendall McDonald.

Construído em Tampa, na América neutra, em 1917, oficialmente para a Cunard, mas na verdade para o governo britânico, Maravilha da Guerra 1 tinha como objetivo ajudar a substituir as perdas infligidas pelos submarinos alemães aos navios aliados.

No entanto, quando os EUA entraram em guerra, requisitaram todos os navios que estavam a ser construídos nos Estados Unidos para o seu próprio esforço de guerra. Maravilha da Guerra foi renomeado Litópolis e pronto para navegar dois meses antes do fim da guerra. Ela foi renomeada novamente em 1930 como Laurie, então vendido em 1934 para se tornar o norueguês Rondó.

No início de 1935, o Rondó deixou Glasgow em lastro, com a intenção de contornar a Escócia, pegar uma carga em Dunstan, Northumberland, e levá-la para Oslo. Em 25 de janeiro, ela navegou em direção ao Sound of Mull e sofreu uma terrível nevasca. Ela se abrigou na baía de Aros, perto de Tobermory, mas durante a noite a corrente da âncora se rompeu e ela desceu pelo estreito, conduzida por 10 quilômetros por ventos uivantes e marés fortes.

Foi então que a ilhota rochosa de Dearg Sgeir com o seu pequeno farol branco entrou no Rondóé o caminho. O navio de 264 pés com sua boca de 42 pés errou por pouco o farol, mas o vento e as ondas o levaram para o alto das rochas, onde ele ficou preso rapidamente.

Os sinalizadores de socorro giravam ao vento, mas ao amanhecer os 22 tripulantes descobriram que, embora o navio estivesse perfurado na rocha, não corriam perigo. Eles permaneceram a bordo por duas semanas, enquanto uma tentativa de salvamento após a outra falhava. Rebocadores e traineiras não conseguiram retirá-la e foi finalmente decidido separá-la onde ela estava agachada. Uma equipe de resgate começou a cortá-la.

Rondo gritou ao ser atingida por mares de inverno tão grandes e pesados ​​que lentamente levaram o navio através da ilha de 100 metros de largura. Primeiro a proa mergulhou, depois o convés desceu e os salvadores correram contra o inevitável. Finalmente, ela escorregou pela face do penhasco subaquático e lá permaneceu, apoiada fortemente contra ele.