Um clássico navio mercante afundado no Canal da Mancha durante a Primeira Guerra Mundial, o Glocliffe oferece uma experiência intacta para mergulhadores dispostos a fazer um pouco de descompressão, diz JOHN LIDDIARD. Ilustração de MAX ELLIS
TENDO DADO O ILUSTRADOR MAX ELLIS tantos esboços difíceis e quebrados de naufrágios para transformar em uma ilustração finalizada no mês passado, pensei que em maio eu pegaria leve com ele com o belo e intacto Glocliffe, um navio a vapor da Primeira Guerra Mundial deitado a bombordo.
Situado além da maré a 40 metros, a cerca de 10 quilômetros de Torquay, o Glocliffe é mais fácil de filmar durante a maré cheia, enquanto ainda há uma pequena corrente correndo para o norte. Nosso passeio começa com o tiro caído na quilha, no meio do navio (1).
Seguindo a curva do casco até onde ele encontra o convés, uma curva à esquerda aponta para a popa.
Movendo-se rapidamente para a popa a 31m, o casco é revestido por uma luxuriante floresta de anêmonas plumosas. Está praticamente intacto, embora no nível da popa o aço mais fino da amurada tenha apodrecido e deixado um esqueleto irregular (2). Logo a popa sobe do convés (3), que é o local ideal para cortar o casco até a hélice e o leme (4).
Do leme, continuar à ré ao longo da curva “ascendente” da popa é a rota mais simples de volta “acima” do convés e até o suporte do canhão e o canhão (5). Há uma rede pesada pendurada sobre a arma, facilmente visível e que não representa um perigo sério, embora torne a arma difícil de reconhecer se você não souber que ela está lá!
À frente, ao longo da linha central do convés de popa, um abrigo arredondado voltado para a popa cobre uma escotilha abaixo (6). Então, antes que o convés caia para os porões, um guincho montado na linha central dos destroços (7) mergulha em um banco de lodo macio que se acumulou ao longo dos destroços.
Com a maré vindo do sul através de um fundo marinho sedimentado deste lado da Baía de Lyme, e girando sobre os destroços, um banco de lodo se acumulou ao longo dos destroços praticamente ao longo da linha central a cerca de 36m, embora tenha sido escavado mais profundamente até 41m. na proa e na popa.
Do convés principal, a popa está aberta (8). Aqui, uma antepara de madeira apodreceu até a estrutura de aço, embora, com o lodo abundante e macio, este não seja um lugar sensato para se aventurar lá dentro.
Nossa rota continua logo acima do lodo, perto da linha central do Glocliffe. Primeiro é o porão de popa (9), então, entre os porões, um mastro e um par de guinchos (10), cuidadosamente cortado pelo banco de lodo e coberto por outra rede de pesca que, mais uma vez, é velha e pesada e pode ser facilmente evitada.
Cruzando a próxima espera (11) traz nossa rota de volta à superestrutura e uma grade que atravessa a popa dela (12).
Toda a superestrutura é um esqueleto coberto de anêmonas onde o deck de madeira e as anteparas apodreceram. Primeiro vem o facilmente reconhecível esqueleto em forma de estufa das escotilhas de ventilação da casa de máquinas (13).
Iluminando uma luz poderosa através das aberturas, a parte superior do motor pode ser vista, embora, novamente com o lodo fino, eu não aconselhasse me aventurar por dentro.
O próximo passo é o funil (14). É raro ver um funil intacto, pois geralmente é um metal fino e não está bem suportado para permanecer no lugar. No Glocliffe, é suportado pelo banco de lodo, pelo que o lodo deve ter atingido o seu nível actual há muitos anos e estabilizado.
Continuando em frente, o piso da casa do leme é semelhantemente a uma grade de costelas cobertas de anêmonas (15), assim como a ponte de estibordo-asa projetando-se do lodo (16).
A área dos porões de proa segue o padrão dos porões de popa. O Glocliffe era um navio a vapor muito convencional, com dois porões à frente e dois porões à ré. O banco de lodo cai para cerca de dois terços do caminho para o porão número 2 (17) e continua mais ou menos neste nível, passando por um par de guinchos e um mastro (18), em seguida, ao longo do avanço (19).
A proa sobe para formar um castelo de proa acima do convés principal, com outro guincho de carga à ré do castelo de proa (20) e então o guincho da âncora mais à frente (21).
Do guincho da âncora, as correntes avançam e descem pelos tubos do cabo, com as âncoras ainda firmes em ambos os lados da proa (22).
Para aqueles que estão prontos para descomprimir ainda mais, o casco e a quilha são cobertos por uma floresta ainda mais densa de anêmonas plumosas (23). Caso contrário, com o edifício atual, é hora de ascender em um SMB atrasado.
À medida que a maré muda, o tiro se afastará da quilha e não deverá ser muito difícil de recuperar.
NUNCA PARE DE ZIG-ZAGGING
A Glocliffe, um navio a vapor britânico de 2,211 toneladas, 87 m de comprimento e boca de 13 m, foi construído em 1915 por Craig, Taylor and Co em Stockton-on-Tees. Ela tinha pouco menos de um ano de idade quando sentiu o primeiro gosto desagradável da guerra, escreve Kendall McDonald.
Em 2 de janeiro de 1916, ela atingiu uma mina no Mar do Norte, mas teve sorte de encalhar. Após os reparos, ela foi para a guerra novamente.
Desta vez, seu mestre era o capitão Robert T Evans, de Cardiff, que tinha ordens de transportar uma carga completa de 3,281 toneladas de carvão galês de Barry para Southampton.
O carvão não foi a única coisa carregada em Barry. Um canhão de 12 libras e 12cwt foi montado em sua popa, e sua tripulação passou a ter 22 anos quando dois artilheiros da Marinha foram colocados a bordo para tripular o canhão grande.
Tudo correu bem nos dois dias seguintes até Glocliffe, atingindo uma velocidade constante de nove nós, alcançou Falmouth e iniciou o curso em zigue-zague especificado nas ordens do capitão Evans para subir o Canal da Mancha. Quando chegou ao ponto inicial, a visibilidade tornou-se muito fraca, com fortes pancadas de chuva e neblina. Evans sentiu que estava muito perto de pousar, parou os ziguezagues e seguiu para o mar, ao largo de Berry Head.
Foi então, em 19 de agosto de 1917, que o Oberleutnant Howaldt, em UB40 da Flotilha de Flandres avistada Glocliffe. Ele estava perto do fim de sua missão e com poucos torpedos, mas o navio era um alvo perfeito e tornou as coisas ainda mais fáceis quando parou de ziguezaguear.
Howaldt disparou de uma posição com o casco para baixo, atingindo Glocliffe a meia-nau na sala das caldeiras e matando dois bombeiros no forno. Apenas um dos vigias avistou o rastro do torpedo e, embora tenha gritado um aviso, estava a apenas 45 metros de distância. O leme foi colocado com força, mas já era tarde demais. Minutos depois, às 5.25hXNUMX, Glocliffe afundou.
Os restantes tripulantes e artilheiros embarcaram nos barcos e foram salvos. Os artilheiros, que estavam na popa do navio com suas armas, não dispararam um único tiro – o que não surpreende porque, como todos os outros a bordo, não conseguiram ver. UB40 ou seu periscópio, a única coisa que aparece acima das ondas.
GUIA TURÍSTICO
CHEGANDO LA: Da M5 ou A38 em direção ao sul, vire à esquerda na A376 para Exmouth, na A380 e A381 para Teignmouth ou na A380 e A3022 para Paignton.
MARÉS: A folga ocorre entre 3.5 horas após a preia-mar em Dartmouth e 2.5 antes da preia-mar em Dartmouth, com a melhor visibilidade após a preia-mar.
COMO ENCONTRAR: As coordenadas GPS são 50 27.125N, 3 17.375W (graus, minutos e decimais). A proa aponta para o leste.
MERGULHO E AR: Explorador incrível, 01384 402210, Vestir-se Mar Profundo. Chefe da Onda II, 01626 890418, Centro de Mergulho Teign, 01626 773965.
LANÇAMENTO: O deslizamento mais próximo fica em Paignton.
ACOMODAÇÃO: Hotel Tordeano, 01803 294669.
Qualificações: Adequado para mergulhadores experientes, capazes de fazer mergulhos descompressivos razoáveis.
OUTRAS INFORMAÇÕES: Carta do Almirantado 3315, Berry Head para Bill de Portland. Mapa de levantamento de artilharia 202, Área de Torbay e South Dartmoor. Mapa de levantamento de artilharia 192, Exeter e Sidmouth. Naufrágios do Canal da Primeira Guerra Mundial por Neil Maw. Mergulhe no sul de Devon por Kendall McDonald. Guia de naufrágios em Dorset e Lyme Bay por Nigel Clarke.
PROS: Um excelente exemplo de navio mercante clássico da época.
CONTRAS: A visibilidade pode ser baixa, especialmente após chuvas fortes.
Agradecimentos a Steve Mackay, Andy Micklewright e Chris Yates
Apareceu em Diver maio de 2005
