Com que frequência você tem a chance de mergulhar um navio de guerra de superfície alemão no Canal da Mancha? JOHN LIDDIARD oferece uma prova tentadora. Ilustração de MAX ELLIS
TOUR DESTE MÊS nos leva de volta aos destroços do tempo de guerra das Ilhas do Canal e do navio patrulha Kreigsmarine H-343. É uma rara chance de mergulhar em um navio de guerra alemão construído especificamente para a Segunda Guerra Mundial, que não seja um submarino.
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O naufrágio do H-343 está dividido em dois, com a parte de popa vertical sobre o casco de fundo plano e a parte de proa mais em forma de V a poucos metros de distância e caída para bombordo. Ao contrário dos navios da Marinha Real, estes navios de patrulha alemães não eram obrigados a resistir às tempestades do Atlântico, e a forma do casco apresenta um compromisso diferente entre a capacidade de manutenção do mar e a velocidade, com ênfase na velocidade.
O ponto mais alto do naufrágio é a estibordo da proa, por isso é onde o nosso passeio começa aos 27m (1). Caindo até a quilha a 30 m, destroços dentro dos destroços incluem garrafas de vinho quebradas (2).
A ruptura nos destroços desce pelo convés da proa. Subindo um convés, uma bobina de cabo caiu no fundo do mar (3), então, um pouco à frente, outro degrau entre os conveses proporciona uma abertura para o pico dianteiro (4).
Outra bobina de cabo caiu no fundo do mar com o eixo e a cabeça do cabrestante da âncora de estibordo, enquanto o cabrestante de bombordo ainda está firmemente no lugar no convés de proa (5). Logo na proa, a âncora de estibordo repousa em seu tubo de escoamento encostado no fundo do mar (6).
A parte de popa do naufrágio está separada da proa por cerca de 10 m, embora não na direção imediatamente óbvia, alinhada com a quilha. A partir do intervalo, a direção para a popa é perpendicular à quilha.
Do outro lado de um campo de destroços que consiste em pedaços de convés e casco, o primeiro item distintivo é um cabo de arma (7), logo a bombordo da popa.
Dentro do lado de bombordo do casco está uma das caldeiras aquatubulares de alta pressão (8) que alimentou o H-343turbinas a vapor.
As caldeiras usuais vistas em destroços são caldeiras flamotubulares cilíndricas, nas quais o calor do fogo é conduzido através de tubos que passam por uma caldeira cheia de água. As caldeiras aquatubulares funcionam ao contrário, com os tubos de aquecimento de água pelo fogo. Eles aquecem muito mais rápido, são mais eficientes em termos energéticos, mais leves e capazes de trabalhar em pressões mais altas.
A desvantagem é que as caldeiras aquatubulares são mais complicadas e caras de fabricar, e também mais caras de manter.
A grande maioria das caldeiras flamotubulares são encontradas em navios mercantes, com caldeiras aquatubulares usadas quase exclusivamente em navios de guerra (exceções notáveis são as caldeiras aquatubulares usadas em navios Liberty, como o James Eagan Layne, Passeio pelos destroços 62, abril de 2004).
Os destroços na área das caldeiras estão divididos até a quilha, embora mais atrás o convés principal esteja razoavelmente intacto (9). Os motores alimentados a vapor pelas caldeiras estão provavelmente escondidos em algum lugar abaixo do convés intacto.
Continuando à ré, na linha central do convés há uma seção elevada em forma de cunha com vários blocos de polias espalhados sobre ela (10). O propósito deles torna-se imediatamente aparente a bombordo do convés, onde um drone ou “peixe” varredor de minas repousa razoavelmente intacto, embora um pouco apodrecido em alguns lugares. (11).
Logo atrás do equipamento de remoção de minas, um tubo de argamassa de carga de profundidade aponta em ângulo, com um suprimento pronto de cargas de profundidade empilhadas em um recesso no convés atrás dele. (12).
Este recesso também teria sido a localização do canhão principal de 105 mm, evidenciado pelo pino e suportes apoiados na parte de trás do recesso a bombordo (13). A própria arma caiu no fundo do mar, a bombordo do casco (14).
Agora na popa (15), os registos que conseguimos descobrir e a configuração dos destroços não coincidem. O casco do H-343 foi apenas um exemplo de design genérico usado pela Kreigsmarine durante a Segunda Guerra Mundial que passou por uma série de evoluções.
Quando o H-343 foi lançado em dezembro de 1941, a configuração era para hélices duplas e leme único. No entanto, este naufrágio possui hélices e lemes duplos, configuração adotada para melhorar a manobrabilidade em meados de 1943.
à medida que o H-343 é o único navio da série perdido nesta área e, como não foi perdido até junho de 1944, a identificação é provavelmente precisa. Talvez a produção das diferentes configurações tenha se sobreposto, ou então foi originalmente construído com apenas um leme e posteriormente atualizado.
Contornando a popa para estibordo, um torpedo repousa intacto no fundo do mar próximo à popa (16). Muitos navios desta classe carregavam tubos de torpedo montados no convés, um de cada lado da proa.
Supondo que o torpedo fizesse parte do H-343Como armamento e não carga, os tubos poderiam muito bem ter sido recuperados devido ao seu grande conteúdo de metais não ferrosos.
De volta ao convés de popa, um guincho (17) é outra parte do equipamento de remoção de minas.
Avançando mais ao longo do lado estibordo dos destroços, logo à frente do recesso e no fundo do mar ao lado dos destroços está outro suporte de canhão, completo com escudo e metralhadoras (18).
Próximo a isso está uma carga de profundidade e um conjunto de torneira/berço (19) usado para lançá-lo de um dos morteiros no convés.
O ponto final do nosso passeio é a caldeira de estibordo (20), consideravelmente quebrada em comparação com a caldeira portuária, embora em muitos aspectos interessante por isso, porque mostra a complexidade do sistema aquatubular.
O armamento instalado nesta classe de caça-minas variou tremendamente, embora o que é certo é que havia mais armas instaladas do que a nossa turnê mostra. Portanto, qualquer tempo restante antes da subida poderia ser bem aproveitado na busca por mais armas fora do corpo principal dos destroços.
VARREDORES VARRIDOS
Apenas oito dias depois do Dia D, três caça-minas alemães estavam a todo vapor para se esquivar das forças da Marinha Real que protegiam as linhas de abastecimento através do Canal da Mancha para as tropas invasoras, escreve Kendall McDonald.
Uma vez liberados, os caça-minas deveriam se abrigar entre as Ilhas do Canal antes de prosseguirem para varrer os campos minados britânicos recém-construídos nos arredores da base naval alemã em Brest. Ao fazer isso, eles estariam sob a proteção das flotilhas de E-boat baseadas em Guernsey.
Um daqueles caça-minas, H-343, foi um dos 131 barcos M do tipo 1940, construídos por estaleiros alemães entre 1942 e 1945. Ela também se tornaria um dos 62 desse tipo a serem afundados durante sua varredura em muitos teatros da guerra no Ocidente.
Apesar da perda de quase metade dos construídos, estes caça-minas foram bem concebidos para a sua tarefa – 543 toneladas, 62 m de comprimento e 9 m de boca, com motores de 2,400 CV que lhes davam uma velocidade máxima de 17 nós. Mas a defesa deles era leve - a tripulação habitual de 87 pessoas tinha um canhão de 4.1 polegadas e dois canhões AA, um de 37 mm e um de 20 mm.
Não que seu poder de fogo fosse de muita utilidade. Os três varredores foram avistados por radar em Cap de la Hague quando começaram a se aproximar das Ilhas do Canal.
Em poucos minutos, eles foram atingidos pelo fogo do destróier RN Ashanti e o destróier tripulado polonês Relâmpago. À 1.40h14 do dia XNUMX de junho, ataques diretos afundaram o caça-minas H-83. Os outros dois avançaram na escuridão, mas a Marinha parou o tempo suficiente para resgatar 24 sobreviventes alemães. Então eles retomaram a perseguição.
Às 2.30hXNUMX encontraram o H-412 , aleijou-a com vários golpes diretos e, em seguida, terminou a batalha afundando H-343 enquanto ela fugia para o sul de Jersey. Não há registro de sobreviventes.
GUIA TURÍSTICO
CHEGANDO LA: John Liddiard mergulhou H-343 da Maureen de Dartmouth. A partir do final da M5 continue para sul pela A38. Vire à esquerda na A384 para Totness e depois na A3122 para Dartmouth. Em Dartmouth, Maureen pega do cais flutuante apenas no sistema de mão única. Depois de descarregar, o estacionamento de longa permanência mais próximo é o park and ride no topo da colina, embora você possa ter a sorte de encontrar uma vaga mais próxima em uma rua lateral.
MARÉS: Com uma amplitude de maré de 10m, a folga é essencial e começa 45 minutos antes da maré alta ou baixa de St Helier. Nas marés vivas, a folga dura menos de 15 minutos.
COMO ENCONTRAR: A posição mapeada é 49 00.943N, 002 14.628W (graus, minutos e decimais).
MERGULHO, AR E ALOJAMENTO: Maureen, capitão Mike Rowley, 01803 835449, Visite Deepsea.
Qualificações: Adequado para qualquer mergulhador esportivo, em profundidade adequada para aproveitar ao máximo o nitrox.
OUTRAS INFORMAÇÕES: Carta do Almirantado nº 3656, Planalto des Minquiers.
Prós: Bem protegido em mau tempo. Água parada não é necessária.
PROS: Uma rara oportunidade de mergulhar em um navio de guerra alemão.
CONTRAS: Marés fortes e águas curtas e calmas.
Obrigado a Mike, Penny e Giles Rowley.
Outro navio de guerra de superfície alemão Passeios em Naufrágios na Divernet: F2, Karlsruhe, Wahrendorf V209
