Localizado ao largo da Ilha de Man, este naufrágio representa um pedaço da história, sendo uma das últimas montanhas-russas a vapor e uma das primeiras vítimas de submarinos que colocaram minas. JOHN LIDDIARD lidera o Passeio pelos destroços. Ilustração de MAX ELLIS
O DESAPARECIMENTO DESTE MÊS É OUTRO CLÁSSICO montanha-russa a vapor que quebrou a coluna, embora esta tenha sido vítima de uma mina, e um design muito mais recente do que o Vendome, apresentado em dezembro passado.
Nosso passeio começa pela cabine de popa (1), que é o ponto mais alto de um naufrágio que não se eleva muito longe do fundo do mar. Os destroços inclinam-se cerca de 30° para estibordo, pelo que a orientação para trás é conseguida dirigindo-se para o lado inferior do convés e mantendo-o à sua direita.
Na popa existe um pequeno vão até aos 38m. A hélice apenas aparece, com três pás quebradas perto do cubo e uma intacta (2). Elevando-se acima da popa, há uma boa chance de ver um grande cardume de faneca pendurado perto dos destroços, com um bom número de escamudos maiores entre eles.
O mecanismo de direção está parcialmente enterrado em escombros (3). Suspeito que porque o Parede circular foi construído em 1921, foi fechado abaixo do convés e os destroços são os restos do convés acima dele. De cada lado do convés há pequenos pares de postes de amarração.
Na parede traseira da cabine, a estibordo, há uma pequena âncora (4), provavelmente sofreu falta e perdeu, em vez de fazer parte do Parede circularequipamento. A bombordo da cabine, uma escada intacta é fixada na parede (5), subindo até o teto de uma cabine que não existe mais. Entre os dois há vigias vazias rodeadas de anêmonas.
O interior da cabine é facilmente acessível através do vão onde estaria a parede de bombordo. No interior, num nível logo acima do convés principal, fica o topo do Parede circularA pequena máquina a vapor (6), embora em um navio deste tamanho o acesso abaixo seja severamente restrito.
Apesar de ter sido construído em 1921, quando os motores de tripla expansão eram a norma há 40 ou 50 anos, o Parede circular foi equipado com um motor composto de dois cilindros. Essa engenharia aparentemente retrógrada era um compromisso comum no projeto de pequenas montanhas-russas. A instalação de um motor menor e menos eficiente deixou mais espaço para carga no mesmo tamanho de casco.
Saindo novamente pela parede quebrada de bombordo e continuando em frente, a única caldeira ocupa toda a largura do casco e sobe logo acima do nível do convés principal (7). O espaço à frente da caldeira teria sido o porão e o espaço do bunker. Uma seção do convés com escotilhas de ventilação faz a ponte e, a bombordo, uma seção do casco é dobrada para dentro (8).
Outra cabana (9) com vigas de suporte de cada lado teria sido a base da casa do leme. O acesso é feito pela cobertura ou por uma porta aberta a bombordo.
É melhor evitar o lado de estibordo, porque uma rede de arrasto completa com viga é estendida sobre ele (10). Dentro da cabine, uma seção de deck de azulejos pretos e brancos indica a localização de um banheiro ou cozinha.
À frente daqui está a área dos porões (11). Com o Parede circularCom as costas quebradas, a linha da quilha gira aproximadamente 30° para estibordo.
Os porões estão bastante bem quebrados, dobrados a bombordo e quebrados para estibordo. Ficando a bombordo, outra rede de arrasto e viga são lançadas contra os destroços, desta vez com a rede restante emaranhada perto dos destroços e de pouco perigo para os mergulhadores (12).
A partir da extremidade dianteira da trave de arrasto, o naufrágio começa a recuperar alguma estrutura, com uma pequena secção a bombordo do porão permanecendo intacta. De alguma forma, o guincho de carga conseguiu cair abaixo deste (13), talvez tenha caído lá pela rede de arrasto. Acima do guincho, o convés é reforçado para montar um par de grandes cabeços de amarração (14).
O arco (15) está razoavelmente intacto, como a popa com uma inclinação de cerca de 30° para estibordo. O guincho da âncora ainda está no lugar, embora na ponta da proa (16) não há vestígios das âncoras. O fundo do mar aqui é escavado um pouco mais fundo, até 42m, com o convés de proa a 36m.
Mais rede de arrasto é capturada a estibordo da proa (17), embora desta vez sem qualquer feixe. Talvez fosse parte da rede de arrasto capturada nos porões.
Ao contrário do lado de bombordo dos porões, atrás da proa o lado de estibordo logo se rompe com o fundo do mar. O par correspondente de cabeços de amarração está à deriva em sua placa de montagem (18).
UMA VÍTIMA SUBDIMENSIONADA
EM 27 DE JANEIRO DE 1941, o navio de carga britânico de 407 toneladas Parede circular tornou-se uma das primeiras vítimas de um submarino alemão que colocava minas, um dos barcos que os alemães construíram em segredo, começando em um estaleiro de Kiel em 1933.
Parede circular estava viajando de Dublin para Silloth em lastro e atingiu uma das novas e altamente eficientes minas alemãs enquanto ela girava ao sul da Ilha de Man, em direção ao Solway Firth, escreve Kendall McDonald. A mina abriu um grande buraco na lateral e afundou rapidamente – tão rapidamente que todos os oito tripulantes afundaram com ela.
Os submarinos foram construídos na Alemanha muito antes do início da Segunda Guerra Mundial, apesar de um acordo entre Hitler e a Grã-Bretanha para restringir a construção naval alemã a muito menos de metade da tonelagem naval da Comunidade Britânica.
Infelizmente para a navegação britânica, este acordo excluiu os submarinos da restrição e, 11 dias após a assinatura, os alemães lançaram abertamente o seu primeiro novo submarino desde 1918. No final de 1935, as suas flotilhas tinham 14 submarinos, e no início do guerra em 3 de setembro de 1939, esse número cresceu para 59, dos quais 39 foram listados como Bota frontal (totalmente operacional), e o restante estava sendo usado para treinamento ou em testes no mar.
Alguns dos novos submarinos alemães logo colocaram minas em pequenos campos no Mar da Irlanda. O seu objectivo era afundar o tráfego marítimo vital que se dirigia para Liverpool, transportando abastecimentos de guerra e alimentos dos EUA para a Grã-Bretanha.
A Parede circular foi construído em 1921 pela Day, Summers & Co em Southampton. Era pequeno, tinha apenas 44m de comprimento e 8m de boca, e foi lançado como o Maria Summerfield. Os proprietários Wallace Brothers of Liverpool mudaram seu nome em 1930.
Tinha motor composto de dois cilindros de 60 cv com caldeira única e era destinado ao comércio costeiro. O Parede circular não era o tamanho do navio ao qual se destinava a mina alemã que o afundou.
GUIA TURÍSTICO
CHEGANDO LA: Balsa de Liverpool ou Heysham para Douglas com o Empresa de pacotes Steam da Ilha de Man, 08705 523523.
MARÉS: A água parada é essencial e ocorre uma hora antes da maré baixa e da maré alta de Liverpool.
COMO ENCONTRAR: As coordenadas GPS são 54 07.018 N, 004 53.580 W (graus, minutos e decimais). A proa aponta para sudeste e a popa para norte, sendo o ponto mais alto a popa.
MERGULHO, AR E ALOJAMENTO: Férias de mergulho na Ilha de Man, 01624 833133,
LANÇAMENTO: Deslize em Port St Mary ou Port Erin.
Qualificações: Mais adequado para mergulhadores experientes preparados para fazer alguma descompressão.
OUTRAS INFORMAÇÕES: Carta do Almirantado 2094, Kirkcudbright para Mull of Galloway e Ilha de Man. Mapa de levantamento de artilharia 95, A ilha do homem. Mergulho Ilha de Man, Guia do mergulhador por Maura Mitchell e Ben Hextall. Informações Turísticas da Ilha de Man 01624 686766.
PROS: Uma oportunidade de mergulhar na última evolução das montanhas-russas a vapor antes que os motores a diesel se tornassem a norma.
CONTRAS: Bem fora do caminho.
Obrigado a Mike Keggen.
Apareceu no DIVER, fevereiro de 2006
Outro passeio pelos destroços da Ilha de Man na Divernet: Trácia
Ss Rinwall. Meu avô. O capitão Frederick Hunt estava perdido com toda a sua tripulação neste navio.
Desculpe.. SS RINGWALL