Jerry Boylan, capitão do live aboard de mergulho da Califórnia Projeto no qual 34 pessoas morreram quando eclodiu um incêndio a bordo em 2019, perdeu a tentativa de garantir um novo julgamento.
Boylan, 70, Foi condenado do crime federal de homicídio culposo de marinheiro por negligência grave em um julgamento com júri no ano passado, mas a sentença foi adiada enquanto se aguarda o recurso. Esta versão marítima do homicídio culposo é um estatuto pré-Guerra Civil criado para responsabilizar capitães e tripulantes por desastres no mar.
O juiz distrital dos EUA, George Wu, negou o apelo de Boylan para que o caso fosse ouvido novamente em 22 de abril, deixando o capitão enfrentando a possibilidade de uma pena máxima de 10 anos de prisão.
Boylan foi considerado responsável pelo pior desastre da história marítima da Califórnia depois que se descobriu que ele não conseguiu montar uma patrulha itinerante no liveaboard durante a noite, conforme necessário, ou treinar sua tripulação nos procedimentos a serem seguidos em caso de emergência. Trinta e três convidados e um tripulante que dormia em um beliche abaixo ficaram presos enquanto o fogo se espalhava.
Boylan foi o primeiro a abandonar o barco em chamas, com a promotoria comentando que ele havia demonstrado “covardia imperdoável”.
Ofensa menor
De acordo com um relatório da Serviço de notícias do tribunal, o pedido de Boylan para um novo julgamento foi feito com base no fato de que o juiz teria supostamente dado instruções errôneas aos jurados sobre outro delito menor de negligência na operação de um navio, e que o ex-tripulante Brian Priddin, que havia prestado depoimento para a acusação, foi dito ter mentido ao descrever a atitude de Boylan em relação à segurança a bordo como negligente.
O juiz Wu rejeitou ambos os argumentos. Ele admitiu que poderia ter sido melhor não ter incluído a instrução de delito menor, o que teria dado ao júri a opção de condenar Boylan por uma contravenção, mas disse que a instrução era “fora de questão” e não teria feito diferença para o pedido de novo julgamento.
O juiz também rejeitou o argumento de que Priddin mentiu ao alegar ter renunciado ao cargo na operadora de frota Truth Aquatics devido a um risco significativo percebido para a segurança dos hóspedes.
Boylan afirmou que Priddin havia desistido porque sua única preocupação era com os métodos de eliminação de resíduos da Truth Aquatics. No entanto, segundo o juiz, o tripulante indicou que deixou a empresa devido a uma série de preocupações, incluindo a falta de vigília noturna.
Boylan deverá ser sentenciado em 2 de maio.
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