Arqueólogos marítimos italianos e franceses uniram forças para explorar um antigo naufrágio a 350 metros de profundidade entre o norte da Córsega e a ilha italiana de Capraia. A equipe francesa passou então a investigar um naufrágio romano igualmente profundo na costa leste da Córsega. Descobriu-se que os destroços continham variedades incomuns de ânforas – bem como grandes quantidades de objetos de vidro intactos.
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O primeiro naufrágio, “Capo Corso 2”, foi provisoriamente datado de cerca de 1,900 anos, construído na virada dos séculos I e II DC. A carga do navio consistia principalmente de vidro, grande parte transportada em blocos brutos de vários tamanhos, mas também havia milhares de artefatos de vidro soprado a bordo.
O Capo Corso 2 foi descoberto em 2012 e, nos três anos seguintes, levantamentos e fotogrametria foram realizados por arqueólogos franceses. Com a continuação das negociações entre a França e a Itália sobre os limites territoriais, acabou por ser estabelecido que os destroços se encontravam dentro das águas territoriais italianas e, a partir de 2016, a França manifestou a vontade de colaborar num projeto de estudo conjunto, iniciado no ano passado.
A expedição de julho de 2023 utilizou o navio de pesquisa Alfredo Merlin e seus dois ROVs Arthur e Hilarion, todos fornecidos pelo DRASSM, Departamento de Pesquisa Arqueológica Subaquática da França.
Arthur, um protótipo de robô leve, com capacidade para 2,500 m, construído pelo participante da missão, Prof Vincent Creuze, da Universidade de Montpellier-LIRM, é capaz de filmar em alta definição vídeo, soprar ou aspirar sedimentos e recuperar objetos, enquanto Hilarion também produz alta definição vídeo filmagem, mas está limitado a 500 m de profundidade.
Levantado para análise
Um novo levantamento fotogramétrico foi realizado para verificar se os destroços não haviam sido afetados por atividades humanas, como a pesca de arrasto, e os ROVs removeram a sedimentação em algumas áreas antes que uma seleção de artefatos fosse recuperada usando Arthurdelicado sistema de garras.
A carga incluía garrafas de vidro, pratos, xícaras e tigelas, bem como duas bacias de bronze e algumas ânforas, todas levadas aos laboratórios da Superintendência Nacional da Itália para análise e restauração.
Os arqueólogos esperam determinar a idade e o percurso percorrido pelo Capo Corso 2 na sua última viagem. Actualmente, as ânforas orientais e de estilo “cenoura” visíveis e a quantidade de recipientes de vidro e blocos de vidro bruto levam-nos a acreditar que o navio deve ter vindo de um porto do Médio Oriente, como no que hoje é o Líbano ou a Síria, e ter estava indo para o oeste em direção à Provença, na França.
A missão bilateral foi coordenada pelas arqueólogas marítimas Barbara Davidde e Franca Cibecchini e pelas suas respetivas equipas da Superintendência Nacional do Património Cultural Subaquático de Itália e DRASSM, juntamente com o especialista em vidro antigo Souen Fontaine do Instituto Nacional de Investigação Arqueológica Preventiva de França.
Noutra vertente, a investigação arqueológica foi conduzida juntamente com a observação biológica marinha pela ecologista Nadine Le Bris, da Universidade Sorbonne e do Museu Nacional de História Natural de França, enquanto Carlotta Sacco Perasso, da Superintendência Nacional de Itália, estudou a colonização biológica dos artefactos de vidro.
O naufrágio do Aléria
No final do mês Alfredo Merlin e a equipa DRASSM de Cibecchini passaram a trabalhar noutros destroços romanos com 350 m de profundidade, este datado de cerca de 130 d.C. e situado ao largo de Aléria, no leste da Córsega. Os dois ROVs foram novamente acionados no local do naufrágio.
Imagens completas em 3D dos destroços foram realizadas antes que os sedimentos fossem eliminados em várias áreas-alvo para permitir fotogrametria 3D detalhada. A operação resultou na descoberta de novos formatos de ânforas, lamparinas com marcas de diversos fabricantes, cerâmicas e vidros soprados, alguns deles ainda empilhados.
Vários artefactos foram recuperados e os arqueólogos dizem que vão ajudar a reconstruir a história do navio, que acreditam ter navegado para oeste, de Roma para a Córsega. Mais de 50 peças serão eventualmente expostas no Museu Arqueológico de Aléria após o restauro que está a realizar.
E mais: os antigos naufrágios em profundidades mergulháveis
Na Grécia, foi publicado um relatório sobre as explorações de mergulho deste ano no célebre local do naufrágio da ilha de Anticítera, no Mar Egeu. As escavações começaram há 123 anos, mas novas descobertas ainda são feitas todos os anos.
A equipe arqueológica do Escola Suíça de Arqueologia na Grécia e a Universidade de Genebra trabalharam no local em maio e junho e afirmam ter encontrado fragmentos de estátuas de mármore, cerâmica e vidro; liga de cobre, chumbo e elementos de madeira do navio; e ossos humanos.
Outras cerâmicas identificadas como sendo do início da era bizantina sugeriram que um navio muito menor afundou posteriormente no mesmo local. Acredita-se que o navio original tenha afundado durante uma tempestade no século I a.C., enquanto transportava bens de luxo que incluíam os primeiros astronômicos computador conhecido como Mecanismo de Anticítera.
Entretanto, arqueólogos italianos descobriram outro antigo navio mercante romano naufragado perto do porto de Civitavecchia, cerca de 50 quilómetros a noroeste de Roma – este a profundidades de mergulho a 60 metros.
O navio de 20 m de comprimento data do século I ou II a.C. e contém centenas de ânforas do tipo Dressel 1 B, em sua maioria intactas. Foi encontrado por um ROV em fundo arenoso do mar, segundo o Carabinieri Art Squad, que afirmou: “A descoberta excepcional é um exemplo importante do naufrágio de um navio romano enfrentando os perigos do mar na tentativa de chegar à costa, e testemunha antigas rotas de comércio marítimo.”
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