O mundo vive atualmente o seu quarto global evento de branqueamento de corais, o segundo ocorrido nos últimos 10 anos.
Cientistas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) dos EUA e da Iniciativa Internacional de Recifes de Coral (ICRI) emitiram uma declaração conjunta para anunciar que o branqueamento foi agora confirmado em todos os oceanos tropicais.
O estresse térmico em nível de branqueamento, causado por aumentos prolongados nas temperaturas anômalas dos oceanos, é descrito como permanecendo extenso nos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico, onde está sendo monitorado remotamente pelo Coral Reef Watch da NOAA (CRW).
“De fevereiro de 2023 a abril de 2024, um branqueamento significativo de corais foi documentado nos hemisférios norte e sul de cada grande bacia oceânica”, disse o coordenador do CRW, Dr. Derek Manzello.
O branqueamento em massa dos recifes de coral deve ser confirmado dentro de cada bacia oceânica para finalmente determinar um evento global, mas desde o início de 2023 este estado de coisas foi gradualmente confirmado em pelo menos 53 países, territórios e economias locais.
Os afectados foram o Mar Vermelho, incluindo o Golfo de Aqaba, o Golfo Pérsico e o Golfo de Aden; Flórida e Caribe; Grande Barreira de Corais da Austrália; o Pacífico Tropical Oriental (incluindo México, El Salvador, Costa Rica, Panamá e Colômbia); e grandes áreas do Pacífico Sul que incluem Fiji, Vanuatu, Tuvalu, Kiribati e Samoas.
Os relatórios mais recentes confirmaram o branqueamento generalizado em partes do oeste do Oceano Índico, incluindo o Quénia, as Maurícias, as Seicheles e a Tanzânia; ao largo da costa ocidental da Indonésia; e em partes do Atlântico Sul, incluindo o Nordeste do Brasil.
O último evento de branqueamento global, que durou três anos e terminou em meados de 2017, foi considerado pior do que os dois primeiros, em 1998 e 2010.
“À medida que os oceanos do mundo continuam a aquecer, o branqueamento dos corais torna-se mais frequente e severo”, diz Manzello. “Quando estes eventos são suficientemente graves ou prolongados, podem causar a mortalidade dos corais, o que pode ter um impacto negativo nos bens e serviços que os recifes de coral fornecem e dos quais as pessoas dependem para a sua subsistência.”
Na mitigação
Se o stress que provoca o branqueamento diminuir, os corais ainda poderão recuperar, dizem a NOAA e o ICRI, sendo os recifes capazes de manter a sua biodiversidade e funções ecossistémicas. Dado que os eventos globais de branqueamento não afectam todos os recifes de coral de forma igual, requerem um conjunto de intervenções globais, regionais e locais.
O ICRI, uma parceria de 101 membros internacionais atualmente co-presidida pela NOAA e pelo Departamento de Estado dos EUA, desenvolve e partilha as melhores práticas para a gestão eficaz dos recifes de coral através da implementação do seu Plano de ação.
A NOAA afirma que incorporou essas práticas de gestão baseadas na resiliência, com maior ênfase na restauração de corais, no seu plano estratégico de 2018, e financiou um estudo das Academias Nacionais de Ciências que levou à publicação do seu Intervenções de 2019 para aumentar a resiliência dos recifes de coral.
A onda de calor sem precedentes de 2023 na Florida começou mais cedo, durou mais tempo e registou temperaturas mais elevadas do que qualquer evento anterior na região, e a NOAA afirma que, ao implementar estas intervenções, conseguiu compensar alguns dos impactos negativos nos corais da Florida.
As medidas adoptadas incluíram a transferência de viveiros de corais para águas mais profundas e frias e a implantação de guarda-sóis para proteger os corais noutras áreas.
Redes como a Rede Global de Monitoramento de Recifes de Coral, uma rede operacional do ICRI e da Força-Tarefa dos Recifes de Coral dos EUA, fornece mecanismos para relatar o impacto do branqueamento nos recifes de coral do mundo, juntamente com redes regionais de observação do branqueamento.
Até mesmo os recifes profundos
“Estou triste, mas não surpreso, com a declaração de um quarto evento global de branqueamento de corais”, comentou o ictiólogo Dr. Luiz Rocha, codiretor do Califórnia Academia de Ciências (CAS) de Esperança para os recifes iniciativa.
Academia de Ciências da Califórnia)" class="wp-image-61411" title="4º branqueamento global confirmado - enquanto Rocha encontra corais fantasmas a 60m 2" srcset="https://divernet.com/wp-content/uploads/2024 /04/Luiz-Rocha-300x197.jpg 300w, https://divernet.com/wp-content/uploads/2024/04/Luiz-Rocha-768x505.jpg 768w, https://divernet.com/wp-content /uploads/2024/04/Luiz-Rocha-1024x673.jpg 1024w, https://divernet.com/wp-content/uploads/2024/04/Luiz-Rocha-1320x868.jpg 1320w, https://divernet.com /wp-content/uploads/2024/04/Luiz-Rocha-1536x1010.jpg 1536w, https://divernet.com/wp-content/uploads/2024/04/Luiz-Rocha.jpg 1920w" tamanhos="(máx. -largura: 1024px) 100vw, 1024px">No dia 2 de abril, Rocha completou o primeiro conjunto de mergulhos científicos a uma profundidade de 152 metros no Mar de Coral da Austrália, e diz que o anúncio da NOAA/ICRI foi “muito consistente” com as suas experiências de mergulho.
“Durante a minha viagem no mês passado ao Mar de Coral e à Grande Barreira de Corais, vi corais branqueando até aos 60 m”, diz ele. “Este foi um dos registos mais profundos de branqueamento e é muito preocupante, porque muitas pessoas pensavam que as profundezas poderiam ser um refúgio para os corais.
“Também foi muito preocupante que nas águas rasas tenhamos visto o branqueamento de corais de todos os tamanhos, desde juvenis até adultos, indicando que este evento está a matar corais de todas as idades.
“Este quarto branqueamento global de corais é um forte e urgente apelo à acção de que devemos tomar medidas imediatas para enfrentar as alterações climáticas a todos os níveis, desde o nível pessoal até às nossas comunidades locais, até às políticas nacionais e internacionais para reduzir o uso e as emissões de combustíveis fósseis.
“Estamos ansiosos para trabalhar com cientistas de todo o mundo, incluindo o Fundação Grande Barreira de Corais na Austrália, para fornecer monitoramento crítico dos recifes de coral e desenvolver soluções locais para proteger os recifes que estão em maior risco.”
“Uma das melhores maneiras de avaliar o impacto de um evento de branqueamento é acompanhar as mudanças em um recife ao longo do tempo”, comentou Alexandra Dempsey, CEO da organização ambiental com sede nos EUA Khaled bin Sultan Living Oceans Foundation (KSLOF).
“Dados de base confiáveis sobre o estado do recife – como os dados sobre a cobertura de corais, biomassa de peixes e diversidade de espécies que coletamos na Expedição Global aos Recifes da fundação – podem ajudar os cientistas a avaliar o impacto do evento de branqueamento e a entender como a saúde de um recife o recife muda com o tempo.”
ICRI Centro de branqueamento de coral foi concebido para partilhar mensagens e recursos importantes e incentivar a cooperação global. ICRI está realizando um webinar no dia 14 de maio para discutir o 4º Evento Global de Branqueamento – inscreva-se SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.
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