Procura-se: mergulhadores para ajudar uma equipe de cientistas a identificar locais subaquáticos importantes para estudo em todo o mundo – na causa da luta contra as mudanças climáticas.
O Convex Seascape Survey é um ambicioso projecto de cinco anos que procura descobrir exactamente como o oceano desempenha o seu papel vital como o maior sumidouro de carbono do mundo e oferecer soluções que possam ser incorporadas nos esforços globais para abrandar os efeitos das alterações climáticas.
O trabalho está sendo realizado pela Universidade de Exeter e parceiros, financiado pela seguradora Convex Group e facilitado pela instituição de caridade de conservação com sede no Reino Unido. Fundação Marinha Azul.
Envolverá uma série de programas concebidos para examinar o carbono retido nos fundos marinhos da plataforma continental global, avaliando ao mesmo tempo o papel da vida oceânica no armazenamento de carbono e as influências humanas no carbono do fundo marinho.
“Queremos encontrar habitats de sedimentos moles no fundo do mar nas plataformas continentais (menos de 200 m de profundidade) que tenham escapado ao impacto humano significativo ou que tenham recuperado de impactos passados”, diz a assistente de investigação graduada Annabel Kemp do Universidade de Exeter.
“A identificação destas áreas permitir-nos-á realizar a nossa investigação e obter informações sobre o estado das plataformas continentais à escala global. Procuramos a assistência de mergulhadores cidadãos-cientistas com conhecimento profundo do fundo do mar, adquirido através do trabalho ou lazer, para ajudar a identificar potenciais locais de amostragem para conduzirmos a nossa investigação”, diz Kemp.
A equipe espera localizar áreas com abundância de plantas ou animais de diversas espécies. Estes podem não ser tão óbvios em habitats arenosos e lamacentos como nos recifes de coral, dizem eles, mas são provavelmente caracterizados pela presença de espécies delicadas, como esponjas, estrelas-do-mar, estrelas-do-mar, ascídias, pepinos-do-mar e bivalves.
A área deve estar dentro dos limites das áreas onde são aplicadas medidas de conservação, tais como uma reserva ou parque marinho; zonas de exclusão em torno de plataformas de petróleo e gás; áreas reservadas para exercícios militares; ou áreas que os barcos de pesca podem evitar, como em torno de naufrágios.
Solicita-se aos mergulhadores que evitem identificar áreas próximas a portos, portos, canais de navegação ou vilas ou cidades movimentadas e densamente povoadas, ou que apresentem evidências de poluição plástica, derramamento de óleo, entrada de esgoto, tráfego de barcos ou atividades de pesca destrutivas.
Os cientistas pedirão a voluntários que enviem fotografias ou vídeo filmagens de tais habitats marinhos com informações como data, GPS/localização aproximada e profundidade aproximada do Levantamento Convexo da Paisagem Marinha'S Portal Ciência Cidadã.
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