Kendall McDonald, ex-editor da Fleet Street, mergulha (e escreve sobre isso) há mais de 45 anos. Ele é especialista em naufrágios da DIVER desde 1960.
Quanto tesouro havia a bordo do Merchant Royal, pergunta John Messent, que acrescenta: Você pode me dar a posição dela?
Eu gostaria de poder – eu seria um homem rico! Muitos outros mergulhadores perguntaram sobre isso navio do tesouro e que eu saiba, três equipes fortemente financiadas e bem equipadas estão procurando por ela nas Abordagens do Canal neste exato momento.
Um navio de pesquisa tem a bordo mais de 500,000 equipamentos de navegação computadorizada, magnetômetro e sonar, o que dá uma ideia de quão seriamente eles levam essa caça ao tesouro.
O Merchant Royal de 700 toneladas e 32 canhões (às vezes escrito 'Royall' no estilo da época) era um navio comercial de propriedade de quatro mercadores de Londres.
Ela passou três anos negociando com as colônias espanholas nas Índias Ocidentais, de 1637 a 40.
Estávamos em paz com a Espanha nesta época, então o Merchant Royal e seu navio irmão, o Dover Merchant, fizeram escala em Cádiz a caminho de Londres. Segundo todos os relatos, ela estava vazando muito após sua longa viagem.
Quando um navio espanhol em Cádiz apanhou ao mesmo tempo fogo pouco antes de ela carregar tesouro para converter em pagamento para os 30,000 soldados espanhóis em Flandres, o capitão Limbrey do Royal Merchant viu sua chance de ganhar um pouco mais de dinheiro para seus proprietários.
Ele se ofereceu para levar o tesouro para Antuérpia a caminho de casa.
Quanto tesouro? Os detalhes variam, mas ela certamente tinha 100,000 em ouro (20 milhões em dinheiro de hoje) a bordo, 400 barras de prata mexicana (outros 1 milhão) e quase 500,000 moedas de oito e outras moedas.
No entanto, você sabe o que são caçadores de tesouros. Alguns dos envolvidos esperam encontrar também a fortuna pessoal de John Limbrey naquela longa viagem nos destroços, então as estimativas chegam a 100 milhões!
O Merchant Royal continuou vazando depois que ela e seu navio irmão deixaram Cádiz e, quando as bombas quebraram, ele naufragou perto de Land's End devido ao mau tempo em 23 de setembro de 1641.
Seu naufrágio foi visto pelo Dover Merchant, que estimou sua posição como “dez léguas de Land's End”.
Se o tempo estivesse mau, dificilmente teriam conseguido avistar a costa, o que levanta grandes dúvidas sobre essa posição.
(Para aqueles interessados em descobrir onde ela está, uma légua equivalia a 3.18 milhas náuticas e, para fins práticos, naquela época era considerada três milhas náuticas).
Dezoito homens morreram afogados no naufrágio - o capitão Limbrey e 40 de sua tripulação fugiram em barcos e foram resgatados pelo Dover Merchant.
A caça científica ao Merchant Royal já dura quase dez anos. Ela poderia estar em qualquer lugar nos 600 quilômetros quadrados das Abordagens Ocidentais. Mas não tenho dúvidas de que eles a encontrarão no final.
É claro que qualquer pessoa que conheça a posição deve escrever-me imediatamente, com a maior confidencialidade!
Você pode me ajudar a identificar um naufrágio que encontramos enquanto mergulhávamos na costa de Sussex? pergunta Trevor Spires.
Não, não posso, mas aposto que há mergulhadores de naufrágios lendo isto que podem. Trevor tem uma pista para seu navio, algumas placas com o que pode ser o brasão da companhia marítima - um globo com linhas de latitude e longitude.
Um cinto e uma fivela circundam o globo com as letras CSN Co ao redor do cinto.
Alguém conhece uma companhia marítima com esse brasão e aquelas iniciais? Escreva-me e eu passarei para Trevor.
Você tem alguma informação sobre o naufrágio do Empire Crusader na Ilha de Wight? pergunta Gary Paddock.
O Empire Crusader era originalmente conhecido como Leander. Ele pertencia à Linha Alemã Neptun de Bremen, onde foi construído pela Atlas-Werke AG em 1925 como um navio a vapor de 1042 toneladas, 224 pés de comprimento e boca de 33 pés.
Ela fingia ser uma russa neutra quando foi detida em Vigo, na Espanha, pelo destróier HMS Isis, em 9 de novembro de 1939. Ela foi levada como prêmio para Plymouth e renomeada como Empire Crusader.
Ela não navegou sob a bandeira britânica por muito tempo. Em 8 de agosto de 1940, ela foi bombardeada e metralhada por Junkers 87 quando estava em comboio 15 milhas a oeste de St Catherine's Point, no caminho de Seaham para Devonport, com 1020 toneladas de carvão.
Sua tripulação de 15 pessoas incluía seis classificações navais para tripular o grande canhão na popa. Seu mestre, segundo imediato e duas avaliações foram perdidos quando ela pegou fogo e virou.
Até recentemente, muitos mergulhadores acreditavam que o Empire Crusader naufragou a 27m em 50 35 43; 01 43 21, mas este era o Venezuela, afundado em 1918, e você não pode contestar isso, pois o nome está em grandes letras de latão na popa!
Sua arma é agora uma estrela exposta na sala do clube do Swindon BSAC.
Existem vários naufrágios na área certa. O Empire Crusader é provavelmente o mais quebrado em 50 25 52N; 01 42 16W. Ela está a 40m e ainda não foi identificada positivamente pelos mergulhadores.
Há uma bela pintura do Empire Crusader do artista marinho Barry Mason, reproduzida em Dorset Shipwrecks, de Steve Shovlar.
Ao perguntar sobre ela, Gary, isso significa que você pode identificá-la positivamente? Eu gostaria de saber.
Acho que o naufrágio que você listou no Dive Sussex como 'provavelmente HMS Laforey' é provavelmente o HMS Minion. O que você acha? –Tim Bennetto.
Eu acho que você está certo. E graças à ajuda de Tim com aquele antigo contratorpedeiro e outros naufrágios na área de Brighton, que Tim cobre com seu barco de mergulho Spartacus, a próxima edição do Dive Sussex deverá ser uma leitura ainda melhor para os mergulhadores da Costa Sul!
O naufrágio vintage da Primeira Guerra Mundial ao qual Tim se refere tem 8m de orgulho em 43m em 50 38 37; 00 13 53.
Achei que os três buracos nela estavam onde antes estavam os funis e não consegui encontrar outro navio de guerra que atendesse, mas Tim Bennetto conseguiu.
Durante muitos mergulhos nele, ele se convenceu de que os buracos não eram para funis, mas para torres de canhão, que haviam sido removidas, deixando apenas trilhos sobre os quais as torres teriam girado.
As torres não foram encontradas em lugar nenhum nos destroços ou perto deles. A ausência deles sugeria que um navio se dirigia ao pátio do demolidor.
A pesquisa de Tim o levou ao HMS Minion, um contratorpedeiro classe M lançado em setembro de 1915. Ele foi um dos seis barcos Admiralty classe M construídos por Thorneycroft, todos com 1052 toneladas, 276 pés de comprimento e boca de 26 pés.
Suas três torres abrigavam três canhões de 4 polegadas.
Eles também carregavam um pom-pom de 2pdr e quatro tubos de torpedo de 21 polegadas em pares. Suas três caldeiras e motores de 25,000 HP acionavam três parafusos para dar 34 nós.
O Minion sobreviveu à guerra e foi vendido para desmembramento na Alemanha em 1921. Ela foi despojada de suas armas e foi rebocada quando naufragou.
Você pode me dizer alguma coisa sobre o naufrágio do galeão da Armada Espanhola em Portencross, Firth of Clyde? pergunta Paul Holden.
Posso, mas apenas graças ao excelente livro de Peter Moir e Ian Crawford, Clyde Shipwrecks (ligue para 01475-520141 para obter cópias).
Armada Espanhola? Talvez, mas os primeiros documentos registam apenas “um navio espanhol contra a costa” perto de Farland Head e do castelo em ruínas.
Certamente, algumas recuperações de armas, tanto de bronze quanto de ferro, são notadas em 1740 em um naufrágio “a apenas quatrocentos metros da costa, a dez braças e trinta centímetros de água”.
Um grande canhão de ferro está em exibição perto do Castelo de Portencross. Deveria valer a pena uma busca entre 18 e 19m a uns 400m de distância, não acham?
Deixe o Mergulho Arqueológico Unidade saberá se você encontrar alguma coisa.
Você sabe quem fez uma cerveja chamada 'Tue'? pergunta Bob Peacock, que é ele próprio uma mina de informações sobre o mergulho em Kent.
Alguém sabe? Bob está tentando verificar se está mergulhando no Hundvaag, um pequeno navio norueguês de 690 toneladas usado pela Marinha como mineiro e extraído em 1940. O naufrágio está a 25m em areia dura em 51 08 41; 01 27 55 e está dividido em duas partes.
Bob encontrou talheres com o que poderiam ser marcas norueguesas e uma garrafa de cerveja com a palavra “Ter”. Se algum bebedor de cerveja escandinavo puder ajudar, eu repassarei.
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