História e naufrágios do Scapa Flow 100

MERGULHO EM NAufrágios

Cem anos depois do naufrágio da Frota Alemã de Alto Mar, que deixou tantos naufrágios icônicos ao largo de Orkney, o mergulhador Scapa MIKE WARD analisa a história épica por trás do evento, a melhor maneira de mergulhar no Flow, e conversa com Rod Macdonald , autor do que muitos consideram o guia de mergulho definitivo do local

Veja também: Novas imagens de mergulhadores iluminam navios de guerra Scapa

QUANDO DUAS MARINHAS VÃO PARA A GUERRA

Os últimos anos do século XIX e a primeira década e pouco do século XX assistiu a uma corrida armamentista naval entre a Grã-Bretanha e a Alemanha que aumentou significativamente as tensões europeias que levaram, em última instância, à Primeira Guerra Mundial.

Viu a guerra começar com as duas maiores, mais modernas e mais poderosas frotas que o mundo alguma vez tinha visto, olhando-se beligerantemente através das águas frias e cinzentas do Mar do Norte.

A Frota Britânica foi enviada para sua base de guerra em Scapa Flow, pouco antes do início das hostilidades. Durante os cinco anos seguintes, foi o centro do poder naval britânico – e universalmente odiado pelos homens que tripulavam os navios e as bases, tal como seria pelos seus filhos na Segunda Guerra Mundial.

Sem nada para fazer e sem garotas com quem fazer isso, Scapa Flow era muito menos agradável do que a base alemã de Wilhelmshaven. Mas ambos os lados estavam concentrados em Der Tag, o dia em que se encontrariam numa batalha para uma cataclísmica prova de força.

Não que alguma vez houvesse uma chance realista de uma luta direta. Para cada dois navios alemães, os britânicos tinham três, e nenhum almirante alemão seria estúpido o suficiente para entrar em uma briga sabendo que estava em menor número. Em vez disso, os alemães elaboraram um plano astuto e usaram-no com variações diversas vezes durante a guerra.

A ideia era simples. Uma pequena força alemã cruzaria o Mar do Norte e abriria fogo contra Whitby, Hartlepool ou Yarmouth, na esperança de ser expulsa por uma pequena parte da frota britânica, que poderia atrair sob os canhões da principal frota alemã logo além do horizonte.

Faça isso várias vezes, afunde alguns navios britânicos de cada vez e, de repente, os britânicos poderão não mais superar os alemães. Eles poderiam então ter uma batalha adequada e resolver o problema de uma vez por todas.

A ideia nunca funcionou. Os britânicos, irritantemente, sempre insistiram em enviar os seus navios para o mar em força. A única grande ação naval da guerra foi a Batalha da Jutlândia, profundamente insatisfatória.

As frotas adversárias estavam no mar em 31 de maio de 1916, ambos com a força principal de navios de guerra um pouco atrás de seus cruzadores de batalha.

Os navios de guerra eram navios enormes com canhões enormes e blindagem espessa, e os cruzadores de batalha eram ainda maiores, com canhões enormes, mas apenas blindagem leve, para reduzir o peso e aumentar a velocidade.

Os cruzadores de batalha se encontraram primeiro, no final da tarde. Os cruzadores de batalha britânicos eram comandados por David Beatty, garoto-propaganda da Marinha. Seus hobbies incluíam a caça à raposa e as esposas de outros oficiais, e seu estilo de comando parece ter se resumido a gritar: “Ataque!”, o que ele fez agora, jogando fora as vantagens que havia levado para a ação.

Alcances de canhão mais longos, maior velocidade e o apoio dos quatro maiores, mais rápidos e mais fortemente armados navios de guerra do mundo foram ignorados enquanto Beatty levava seus cruzadores de batalha avançando.

Seu homólogo alemão, Franz Hipper, era um profissional naval consumado. Ele emerge do caos da Jutlândia como o único oficial superior de ambos os lados com uma compreensão adequada do seu trabalho.

Seus cruzadores de batalha esperaram até que os navios britânicos estivessem ao alcance e abriram fogo calmamente, afundando dois em minutos e, ao mesmo tempo, rumando para o sul para apoiar sua própria frota.

Se Hipper conseguisse atrair os britânicos para os canhões dos navios de guerra alemães, eles poderiam finalmente destruir aquela parte isolada da frota que esperavam.

Quando os cruzadores de batalha de Beatty avistaram a principal frota alemã, ele inverteu o curso e rumou para o norte. O tiroteio combinado da Frota Alemã de Alto Mar não era lugar para os cruzadores de batalha restantes, mesmo apoiados pelos quatro navios de guerra que finalmente quase os alcançaram.

Além disso, como Beatty percebeu, era agora sua vez de atrair os navios alemães para os canhões da frota britânica.

O comandante da frota alemã, Scheer, viu a sua oportunidade e iniciou a perseguição, sem saber que algumas milhas a norte estava a principal força da frota britânica, com quase o dobro de navios de guerra que os alemães. Uma ação naval finalmente parecia iminente.

Almirante britânico sênior à tona era John Jellicoe. Idolatrado pelos homens da frota, era pequeno, trabalhador e passou os anos como microgerente, com a intenção de manter o controle absoluto em todas as circunstâncias.

Sabendo que se o RN fosse derrotado seria apenas uma questão de tempo até que a Grã-Bretanha perdesse a guerra, ele era, como Churchill escreveu mais tarde, o único homem de ambos os lados que poderia perder a guerra numa tarde.

Previsivelmente, o almirante alemão deu uma olhada na frota britânica e saiu correndo. É verdade que, após o seu desvio inicial, Scheer quase imediatamente voltou para atacar a linha britânica, mas isso provavelmente teve mais a ver com a forma como os relatórios da imprensa alemã descreveriam a ação, e a sua frota rapidamente se virou novamente, desta vez em desordem.

Devido à fraca visibilidade, a frota britânica parece não ter percebido que os alemães se tinham retirado até que fosse tarde demais para iniciar a perseguição.

A frota de Jellicoe estava entre os alemães e sua base, então ele esperava reiniciar a batalha no dia seguinte, mas durante a noite a frota alemã cruzou o rastro dos britânicos, presenteando os navios de guerra britânicos com uma série de oportunidades de ouro que foram perdidas de forma embaraçosa. .

Pela manhã, os navios alemães estavam de volta em segurança ao porto e os britânicos recuperavam as vítimas e percebiam o que poderia ter acontecido.

Mais tarde, um jornal dos EUA resumiu a Jutlândia numa frase: a frota alemã, informou, tinha agredido o seu carcereiro, mas ainda estava na prisão.

O rescaldo viu o início de rixas no RN que se arrastaram por anos. Jellicoe foi culpado por não ter entregue um novo Trafalgar, enquanto Beatty afirmou que tudo teria sido diferente se ele estivesse no comando, chegando ao ponto de falsificar relatórios de ação de seus navios para sublinhar seu caso.

Foi feio e desnecessário. Os navios de Jellicoe fizeram o que precisavam e a Marinha Alemã, construída com um custo tão elevado antes da guerra, permaneceu uma irrelevância para a guerra. Em vez disso, o seu braço de submarinos assumiu o voo e quase conseguiu o que as forças de superfície tinham sido incapazes de realizar, visando a navegação mercante.

Na próxima vez que os britânicos viu a frota alemã foi em 1918, após o Armistício que encerrou os combates. Os alemães navegaram através do Mar do Norte até ao Clyde e depois para Scapa Flow para serem internados sob os olhos do RN, a única marinha do mundo suficientemente forte para os conter, agora presos de facto e também de metáfora.

Durante oito meses, os navios alemães, tripulados por tripulações mínimas, ancoraram em Scapa, apodrecendo à medida que as negociações do Armistício se arrastavam em Versalhes. O almirante von Reuter, comandante da frota internada, teve acesso negado às notícias. Em junho de 1919 ele acreditava que a guerra estava prestes a recomeçar e que o RN estava prestes a apreender as suas embarcações, ação que não podia permitir.

Em 21 de junho, há um século, ele ordenou que seus próprios navios fossem fundeados onde estavam em Scapa Flow. Ele afundou mais navios em um dia do que qualquer outro homem da marinha já afundou ou irá afundar.

Os britânicos não acharam graça, tentando, sob a mira de uma arma, impedir que as tripulações afundassem seus navios, tentando encalhar os navios em terra e até abrindo fogo contra marinheiros alemães.

Mais tarde, houve discursos apaixonados e artigos de jornal sobre desonra e pirataria, mas nessa altura muitos milhões de libras dos melhores navios de combate do mundo estavam descansando no leito marinho limpo de Scapa Flow.

Mas a questão do que fazer com a segunda maior frota do mundo foi resolvida de forma muito clara e os políticos rapidamente se esqueceram dos navios.

Os destroços ficaram em paz por um tempo, e então Ernest Cox os comprou. Não parece uma atitude óbvia para um engenheiro elétrico, mas ele começou a levantar os navios para vendê-los como sucata.

Seu método era simples, mas brutal. Os mergulhadores remendariam todos os buracos que encontrassem nos destroços antes que eles fossem preenchidos com ar bombeado de cima até que subissem à superfície.

O conhecimento dos mergulhadores sobre descompressão era, na melhor das hipóteses, vago. Um deles recordou uma descompressão padrão de 15 minutos ao final de cada turno, independentemente da profundidade ou do tempo do mergulho. No entanto, houve surpreendentemente poucos acidentes graves.

Os primeiros navios erguidos levaram tempo, mas à medida que a experiência, as técnicas e as habilidades melhoraram, eles puderam ser erguidos com relativa rapidez.

A maioria dos destroços estava invertida, principalmente os maiores, e nenhuma tentativa foi feita para corrigi-los. Uma pequena cabana seria construída no casco para abrigar uma tripulação de trânsito e o compressor, mantendo ar suficiente no casco para flutuar enquanto era rebocado para o sul, para Rosyth e o pátio do disjuntor.

O trabalho foi caro e, ao longo da vida de sua empresa, uma estimativa melhor sugere que Cox ganhou tanto dinheiro com a venda dos navios quanto gastou para criá-los.

Ele deixou para trás três navios de guerra e quatro cruzadores, além de qualquer quantidade de outros materiais, como as torres do encouraçado Bayern.

Essa é apenas a história da frota alemã. Scapa foi o lar do RN em duas guerras mundiais, então é claro que também há naufrágios da Marinha no Flow.

O encouraçado HMS Vanguard simplesmente explodiu em 1917 e, como um túmulo de guerra, não é permitido mergulhar nos destroços. Em 1939, Gunther Prien enganou seu submarino no Flow e afundou o encouraçado HMS Royal Oak sob o nariz da frota britânica, expondo as defesas medíocres do Flow.

Alguns sortudos conseguem mergulhar neste túmulo de guerra de vez em quando, e a Marinha visita anualmente para hastear uma bandeira.

Existem também navios de bloqueio afundados na Primeira Guerra Mundial para proteger as entradas do Scapa Flow, submarinos, outros navios de guerra, traineiras, pequenas embarcações e aeronaves, além das estruturas que sobraram de embarcações resgatadas.

Mais destroços são encontrados a cada ano, sem olhar para fora do Flow, onde o HMS Hampshire pode ser encontrado. Haverá outros.

Mas são os navios da malfadada Frota Alemã de Alto Mar e a sua história que continuam a atrair mergulhadores para Scapa Flow, muitos deles fazendo uma peregrinação anual àquele que é indiscutivelmente o local de mergulho mais histórico do mundo.

FLUXO DE SCAPA DE MERGULHO

Meu companheiro Paul pertence a dois clubes de mergulho e recentemente comecei a organizar uma viagem de um deles a Scapa. Um dos integrantes é o mergulhador que já viu de tudo, fez de tudo e sabe de tudo. Seja qual for o problema que você tenha, ele lhe dirá o que você está fazendo de errado. Seja qual for o kit que você comprar, o que ele usa é melhor, e qualquer mergulho que você quiser fazer, ele fez, com melhor visibilidade.

Ele é um pé no saco, mas Scapa resolveu o problema. Não que ele tenha chegado lá.

Num momento sincero, ele confidenciou a Paul que Scapa era um mergulho adequado para os meninos grandes e o tipo de mergulho que ele mais gostava, mas simplesmente não conseguiu comparecer à semana proposta. Ou qualquer outra semana.

O que foi uma pena, porque Scapa realmente não é um mergulho difícil; apenas tem uma reputação de bad boy que está sendo difícil de abalar.

Dito isso, minha outra metade e eu estávamos mergulhando em Mombaça, no Quênia, há alguns anos, e a escola de mergulho perguntou que mergulho tínhamos feito recentemente quando nos inscrevemos para algumas atividades de barco diurno.

“Oh”, disse a patroa, “acabamos de voltar de Scapa”. Foi isso, estávamos mergulhando na realeza pelo resto da semana. A reputação tem seus usos.

A viagem do clube a Scapa é um rito de passagem para muitos mergulhadores britânicos, e os naufrágios e a sua história atraem mergulhadores de todo o mundo e especialmente da Alemanha. Então, quando você supera a reputação, como é uma semana de mergulho em Scapa?

As Orkneys estão muito longe de todos os lugares, até mesmo de muitas partes da Escócia. Se você mora mais ao sul e acha que percorreu um longo caminho para chegar a Edimburgo ou Glasgow, provavelmente ainda terá um longo caminho a percorrer novamente.

A última vez que fui, partimos na hora do chá e dirigimos durante a noite para chegar à balsa para as ilhas na manhã seguinte. Hoje em dia você pode escolher entre a rota clássica Scrabster-Stromness ou a muito mais curta John o’Groats-St Margaret’s Hope. Isso deixa você com um passeio pelas ilhas que circundam o Flow para chegar a Stromness, onde a maioria dos barcos está baseada.

Ambas as rotas oferecem excelentes vistas de Pentland Firth, o selvagem canal de maré que separa a Escócia de Orkney, e depois dos penhascos das ilhas escarpadas que serão seu lar por uma semana.

Você também pode conseguir um bacon decente, mas a travessia de John o'Groats é mais barata e mais curta.

Ou pegue a balsa de Aberdeen durante a noite com conforto e chegue em Stromness revigorado. Voar proporciona vistas espetaculares de um tipo diferente.

Os militares que passaram as guerras em Scapa viajariam para o norte em um trem lotado e usariam o Scrabster. A jornada deles não foi tão confortável ou rápida quanto a sua, mas você chega lá.

Em Orkney a opção clássica é acomodação em terra e barco diurno, mas sempre houve liveaboards também, embora à noite eles voltem para terra, então você ainda poderá chegar ao pub.

Na maioria dos barcos você monta seu kit no início da semana e pronto. Os abastecimentos de gás são feitos no local e haverá uma área protegida, muitas vezes abaixo do convés, onde você poderá vestir seu roupa seca e depois deixe secar durante a noite.

Em termos de kit, você não precisa de nada especial ou diferente. É o mergulho marítimo padrão no Reino Unido, mas como é um mergulho repetitivo de vários dias, você pode querer adicionar uma camada extra de roupa interior se tiver tendência a sentir frio, ou pelo menos levar algumas camadas extras.

Scapa é perfeitamente realizável usando um único cilindro de ar, como os mergulhadores têm feito há anos. Você nem precisa levar cilindro e pesos, pois a maioria dos operadores e barcos fornecem uma garrafa de 12 litros e chumbo (embora muitas vezes não os cintos) e os enchimentos necessários como parte do pacote de mergulho.

Sim, seus mergulhos podem ser um pouco mais curtos, mas você poderá ver todos os destroços da Frota de Alto Mar.

Se você quiser usar toda a tecnologia e obter um pouco de hélio em sua mistura e mergulhar gêmeos e usar gases ricos em oxigênio para descompressão ou rebreather, você também encontrará suporte para isso. Mais gás significa mergulhos mais longos e poder ver mais, mas se você normalmente não mergulha assim, não faça isso pela primeira vez em Scapa.

É muito melhor permanecer monocilíndrico do que usar um kit desconhecido e passar os primeiros mergulhos pensando mais na configuração do que nos destroços. De qualquer forma, é apenas a sua primeira visita – você estará de volta.

Um típico dia de mergulho começa com um café da manhã decente, sendo um escocês completo a melhor opção para fornecer colesterol suficiente para você passar o dia. No primeiro dia, notei que a maioria prefere fritar, mas à medida que a semana avança, mingaus, cereais e torradas voltam para a mesa.

Você discute a previsão e os naufrágios do dia. Meu canal meteorológico favorito, Scapa, costuma informar que “nenhum clima significativo” é esperado, o que não é muito detalhado, mas significa que você poderá mergulhar.

Cada dia haverá dois mergulhos, o primeiro em um dos sete naufrágios alemães, a menos que o tempo esteja “péssimo”, quando um dia de bloqueio possa ser necessário.

Dos destroços alemães, quatro são cruzadores e três navios de guerra. Os cruzadores ficam mais rasos, então faz sentido começar a semana com eles e fazer os navios de guerra como o primeiro mergulho dos dias posteriores.

Qual cruzador? Colônia é realmente interessante, com muitas opções de penetração, mas Karlsruhe é a mais rasa e tem aquela torre de comando blindada e canhões de convés. Por outro lado, Brummer me lembra do mergulho que passei agarrado à parte externa dos destroços enquanto meu amigo Steve explorava o interior, só saindo quando meu computador estava buzinando e assobiando por alguns minutos de deco. Isso foi quando eu era um bebê mergulhador.

E não se esqueça de Dresden, que é um ferro-velho na minha memória e merece coisa melhor.

As profundidades do cruzador variam de 25 a 35 m até o fundo do mar. Você não precisa ir tão fundo, pois eles ficam de lado, para que você possa explorar facilmente o nível do deck.

Talvez deixe que o capitão decida, então, e relaxe para aproveitar a corrida para o primeiro mergulho sentado no convés e apreciando a vista espetacular de um dos melhores portos naturais do mundo.

Quase inteiramente rodeado pelas ilhas Orkney, o Flow é uma lagoa enorme e protegida com um fundo plano e aberto que segura uma âncora com segurança.

Fique de olho nos restos das posições de armas em terra que forneciam segurança adicional aos navios ancorados nas águas relativamente calmas abaixo.

Em sua primeira saída, você receberá instruções sobre segurança do barco e instruções de etiqueta sobre linhas para os destroços. Se houver mergulhadores descomprimidos na linha que está subindo, não bata neles ao descer e, quando você subir à superfície, afaste-se da linha para recolhê-los.

Os briefings de mergulho variam enormemente. Alguns ainda oferecem o clássico (“Lá está o tiro, a outra ponta da linha está amarrada no naufrágio, acena quando quiser pegar”); outros percorrem o Monty completo, com mapas detalhados, sugestões de rotas e fotos de coisas para ver.

Eu gosto de ambos. Adoro a sensação de exploração de apenas fazer isso, mas odeio quando alguém me pergunta após o mergulho se eu notei o doodah canhoto preso logo abaixo da coisa perto do cabrestante de proa, e tenho que balançar a cabeça miseravelmente.

Vis varia de 3 a 10 m, pelo menos uma vis decente do Reino Unido, e poucos locais têm qualquer vestígio de corrente que interfira em seu plano. A navegação é fácil. Observe a profundidade em que a linha está amarrada aos destroços, siga os destroços em uma direção, dê meia-volta e siga-os de volta – ou coloque seu DSMB quando estiver farto.

Entre os mergulhos, você provavelmente irá pelo menos uma vez, se não diariamente, ao fascinante museu naval em Lyness. Reserve um tempo para caminhar até o Cemitério Naval, que abriga marinheiros alemães e britânicos, e não perca o memorial aos comboios do Ártico.

Os navios de guerra são todos da mesma classe. Orgulho da frota alemã na Jutlândia, eles agora estão quase inteiramente de cabeça para baixo, então você precisará estar no nível do fundo do mar ou próximo a ele para aproveitar ao máximo o mergulho. Pense no mínimo de 35m, até 45m ou mais.

Nade sob os destroços do Kronprinz Wilhelm e você poderá passar as mãos pelos canhões principais que antes lançavam projéteis de meia tonelada através de 10 quilômetros de mar aberto contra os navios da Grande Frota Britânica, fazendo o possível para matar meu avô, de 18 anos. -velho marinheiro capaz, a bordo de um navio de guerra britânico, que estava apenas tentando fazer seu trabalho.

Claro, esse trabalho consistia em enviar projéteis para os canhões principais do HMS Valiant. Se você notar a tripulação foto daquele navio, quando visitar o museu Lyness, não se esqueça de cumprimentar meu avô. Ele está lá em algum lugar!

Você estará de volta à terra 4h, com bastante tempo para ver outros locais de Orkney. A vila neolítica de Skara Brae, a Tumba das Águias, o Anel de Brogar e Maes Howe estão entre os locais antigos mais importantes das Ilhas Britânicas.

Depois, há a destilaria Highland Park, visitas guiadas a bases abandonadas durante a guerra ou, e menciono isso apenas de passagem, pois percebo que poucos mergulhadores estarão interessados, há um ou dois pubs.

Vá devagar com a bebida; a água será fria ou fria e, com dois mergulhos longos por dia e seis dias de mergulho, você entenderá por que quinta-feira às vezes é chamada de Quinta-feira da Curva pelos mergulhadores.

E embora seja o ano do centenário e os naufrágios alemães chamem, não se esqueça dos navios de bloqueio.

Você pode talvez fazer um mergulho extra em terra depois de terminar os mergulhos de barco do dia, se quiser, ou visitar as focas ao redor do Barrel of Butter e ao largo de Fara, em frente à base de Lyness.

Melhor mergulho do mundo? Scapa Flow tem que gritar. Toda essa história o arrasta positivamente até lá e precisa estar no seu diário de bordo.

O PONTO DE VISTA DO ESPECIALISTA

Mergulhadores esportivos têm visitado Scapa Flow praticamente desde que existem mergulhadores esportivos. A década de 1970 foi provavelmente o começo.

Mergulhadores adequados, do tipo resistente ao ar livre, rebocariam o clube squidgy oop para o norte e acampariam na praia, saindo todos os dias com uma carta do Almirantado e uma bússola para encontrar os naufrágios usando o “jogar a âncora e rebocá-la até pegarmos um técnica de navio de guerra”.

Naquela época, os destroços pertenciam a Dougal Campbell e ainda estavam sendo resgatados, portanto, uma parte vital do plano de cada dia era uma chamada para saber em quais navios estavam sendo trabalhados, para que pudessem mergulhar sem se envolver na detonação.

É assim que Rod Macdonald descreve suas primeiras viagens a Scapa, embora sem acampamento ou explosivos. O trabalho de salvamento parou no final da década de 1970 e Rod não visitou até 1981, embora não tenha perdido um ano desde então, e tenha feito mil mergulhos no Flow.

Um problema que ele e outros mergulhadores tiveram que enfrentar foi a falta de informações sobre os destroços. Aqueles eram os tempos anteriores à Internet, por isso, se quisesse saber sobre um naufrágio, ia à biblioteca, encomendava livros e visitava museus marítimos, e se o navio fosse alemão a informação estaria em alemão, e provavelmente na Alemanha. Para Rod, foi uma grande irritação. O mergulho foi fantástico, mas o que ele estava realmente olhando? É uma coceira que posso entender muito bem.

Algumas viagens, diz Rod, e “uma noite, por volta das 2.30hXNUMX, me vi sentado na cama e decidi escrever um guia adequado para Scapa Flow”. Quatro litros de Guinness estiveram envolvidos anteriormente, ele admitiu.

Escreveu uma sinopse de três páginas, consultou o Writers & Artists Yearbook e enviou cartas a uma dúzia de agências, três das quais lhe ofereceram contratos – uma taxa de conversão impressionante!

Ele escolheu uma editora de Edimburgo porque era mais fácil chegar de sua casa na Escócia, e logo se viu assinando um contrato exigindo que entregasse o manuscrito em seis meses.

Ele descreve sua reação imediata como “Mas que *@&? eu me deixei entrar? mas ele cumpriu o prazo.

A última edição do Dive Scapa Flow foi significativamente expandida e cobre detalhadamente os naufrágios alemães, com uma combinação de informações históricas e coisas que você precisa saber antes de mergulhar nos naufrágios, e é lindamente ilustrada.

Se você quiser conhecer a história e mergulhar em cada naufrágio, este é o lugar certo.

Dado que ele está mergulhando os naufrágios quase metade de sua vida submersa, que mudanças Rod viu?

Debaixo de água, “os navios de guerra parecem inalterados” e são os seus favoritos, diz ele. “Sempre há algo novo para ver e entender.”

Um metro de armadura não vai enferrujar rapidamente, mas os cruzadores estão lentamente se desintegrando. “Dresden e Colônia ainda estão em boa forma”, diz ele, “mas Brummer e Karlsruhe estão a caminho de se tornarem pilhas de sucata”.

Do lado positivo, isto significa que o acesso aos seus interiores é agora melhor do que nunca, com novas funcionalidades surgindo e enriquecendo a experiência de mergulho.

Acima da água, diz ele, a maior mudança ocorreu nos barcos e na experiência de mergulho. Resumos audiovisuais pré-mergulho com rotas detalhadas agora são comuns e aumentam efetivamente o seu tempo de fundo. Significam menos buscas, mais descobertas e mais coisas vistas.

Após o mergulho, as escadas foram substituídas por elevadores para transportar você e seu kit pesado de volta a bordo. “Há menos barcos de mergulho do que há uma década, mas a qualidade definitivamente aumentou”, diz Rod, então você não precisa mais ser arrogante.

No livro de Rod você encontrará locais que raramente são mergulhados. Sua sugestão para algo diferente é um mergulho nas quatro enormes torres do encouraçado alemão Bayern. Ela virou tartaruga quando afundou, e quando foi levantada, no ar, eles simplesmente caíram no fundo do mar.

Eles sentam-se em dois pares em uma cicatriz de 4m de profundidade onde ficava o casco. “Se você mergulhava neles, costumava mergulhar no par norte ou no par sul, até alguns anos atrás, quando passávamos uma corda entre eles, então agora você pode ver todas as quatro torres em um mergulho”, diz ele.

A nova geração de capitães do Scapa não se contenta em simplesmente levar mergulhadores aos destroços da Frota de Alto Mar. no entanto; eles estão promovendo outras oportunidades de mergulho e pesquisando novos locais.

A maior novidade para mergulhadores e não mergulhadores é a oportunidade de usar técnicas de imagem 3D para recriar os destroços em terra firme.

Junho de 2019 é o centenário do afundamento da Frota de Alto Mar, mas é o 80º aniversário, em outubro, do naufrágio do HMS Royal Oak em 1939.

Um túmulo de guerra, ela está relativamente intacta, mas fora dos limites, não mergulhada e impossível de ser mergulhada, mas ainda pode ser acessível no mundo virtual. “É uma perspectiva emocionante”, entusiasma-se Rod.

E Scapa não se trata apenas de mergulho. Uma das lembranças permanentes de Rod é de um ceilidh, onde um copo estranho de alguma coisa poderia ter sido levado, seguido de um retorno ao barco para pernoitar, momento em que o capitão decidiu se reposicionar através de Burra Sound e Hoy Skerries em um cinco- corrente do nó.

“Foi a única vez que vi uma sonda de profundidade descer lentamente até zero”, lembra Rod, mas houve um arranhão e “o próximo passo, Inverlane”, disse o capitão um pouco sombrio.

Mas eles sentiram falta dela e tudo estava bem.

Vou deixar a última palavra para Rod. Ainda estaremos mergulhando em Scapa nos próximos anos, pergunto a ele?

“Sim, não há dúvida sobre isso”, disse ele.