Os encalhes de tartarugas estão aumentando no Reino Unido e na Irlanda neste inverno, com um número incomum de juvenis chegando às praias devido às tempestades, de acordo com a Sociedade de Conservação Marinha (MCS).
Pede-se a quem encontrar uma tartaruga na praia que não a devolva ao mar, pois ficará em estado de “choque frio”. No entanto, devem reportá-lo o mais rapidamente possível.
Treze encalhes de tartarugas de carapaça dura foram relatados ao MCS e ao Monitoramento Ambiental Marinho (MES), que mantém um banco de dados de tartarugas, desde novembro. Doze delas eram cabeçudas e uma era uma rara tartaruga Kemp’s Ridley, todas relativamente pequenas, com carapaças de 20 a 50 cm.
A maioria dos encalhes ocorreu no sudoeste da Inglaterra, com o extremo norte em Anglesey, no norte do País de Gales, e um na costa oeste da Irlanda, no condado de Mayo.
“Estávamos caminhando ao longo de Widemouth Bay, enchendo um balde com plástico marinho, redes de pesca e linhas e tampas de garrafas plásticas quando meu marido viu uma tartaruga na linha da maré alta”, diz Cat Frampton, que a fez encontrar em Bude, Cornualha. “Estava parado e parecia sem vida e, não estando a par das tartarugas, presumimos que estava morto. Tirei algumas fotos e continuamos nossa caminhada.
“Quando chegamos em casa, fiquei curioso para saber o que uma tartaruga poderia estar fazendo nas águas do Reino Unido, então pesquisei o MCS online. Encontrei uma página 'relatar um avistamento de tartaruga' no site e, embora tenha entendido algumas coisas erradas, como de que espécie era e se estava realmente viva, meu relato, junto com o de outra pessoa, significava que a tartaruga foi encontrada e espero que viva.”
“Embora tenhamos visto os encalhes e avistamentos de tartarugas mais duras entre dezembro e fevereiro, este ano tivemos mais do que o normal”, diz Rod Penrose, que lidera o MES.
“Eles são em sua maioria jovens ou adultos feridos, então acredita-se que eles lutaram para lutar contra os fortes ventos e correntes de tempestades severas em suas águas nativas dos EUA e do Caribe, onde foram carregados para o mar, para o Giro Atlântico, antes de acabarem no frio. Águas do Reino Unido.”
Resgatado vivo
As tartarugas de carapaça dura entram em choque com a água fria nos mares de inverno e são incapazes de sobreviver por muito tempo. Quatro das 13 tartarugas encalhadas conseguiram ser resgatadas vivas para reabilitação em instalações especializadas, na esperança de que possam eventualmente ser devolvidas à natureza. No entanto, animais mortos também são necessários para a investigação do que lhes aconteceu.
O MCS solicita a notificação de tartarugas como parte da sua Avistamentos de vida selvagem programa. “É importante recolhermos dados sobre avistamentos e encalhes de tartarugas, bem como sobre outras formas de vida marinha, como as águas-vivas, para construir uma imagem dos nossos mares”, afirma Amy Pilsbury, desenvolvedora do programa de ciência cidadã do MCS.
“Esta informação vital sobre os habitantes dos nossos oceanos, e quaisquer alterações na sua frequência e localização, contribui para a investigação científica que nos ajuda a encontrar soluções para proteger os nossos mares.”
Qualquer pessoa que encontrar uma tartaruga encalhada deve envolvê-la em uma toalha úmida e colocá-la de bruços em algum lugar seguro e protegido, levantando ligeiramente a parte traseira para permitir que a água seja drenada de seus pulmões. Mais informações estão disponíveis no download Código da Tartaruga, e avistamentos de tartarugas e águas-vivas podem ser relatados para o MCS.
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